Единственный

- Потому что его травили, - сообщила она.

- Послушай, ты великая и мудрая женщина. Богиня. Ты властительница этого города и обширных земель. Но там, на землях тех людей есть поговорка: «Оставь лошадь одну, и она найдет еду и защитит себя. Оставь женщину одну, и она умрет».

Глаза Жестокосердной зло сузились, но Уту продолжил.

- Если бы это было ложью, то поговорка давно забылась бы. Это правда, редкие-редкие женщины чего-то стоят сами по себе. Ты исключение, подтверждающее правило.

Богиня чуть успокоилась.

- Они думают, что у женщин нет души и нет разума. Равняют их с бессловесным скотом, годным лишь доставлять удовольствие и рожать наследников. Скажи, Уту, ну неужели так трудно допустить мысль, что женщина может быть серьезным врагом или верным другом?

«Серьезным врагом – конечно, - подумал Уту, - а вот верным другом – вряд ли». Древний бог оставил эти мысли при себе и ответил.

- Он достаточно поплатился за эту свою глупость и косность. Его друг умер в цвете лет, жены не любят, и он зовет наследниками сыновей водоноса. Разве не достаточно?

- Нет! – отрезала Жестокосердная, - Нет! Он мой!

- Он мой, - тихо, но веско ответил Уту.

Богиня задумалась, ей не хотелось ссориться с Древним, мало ли что он может и умеет. Выглядит как старик, но глаза и мысли ясные. Пришел в ее дом по лучу солнца... И сдался же ему этот червяк! Она раздраженно передернула плечами. Вдруг повинуясь безотчетному импульсу, она резко сменила тему беседы.

- Хочешь посмотреть на мои создания? - с азартным блеском в глазах поинтересовалась Жестокосердная.

- Это было бы интересно, - осторожно ответил Уту.

Богиня позвонила в колокольчик, и почти в то же мгновение в комнату впорхнула девушка, легкая, гибкая и… отталкивающая.

- Госпожа, - пролепетала она, падая на колени и касаясь вышитой туфли богини. Та дала знак подняться.

- Вот, - с гордостью произнесла Жестокосердная, - это мое последнее творение. Лучшее. На сегодняшний день, - уточнила она.

Повинуясь взгляду и еле заметным движениям своей госпожи, девушка развернулась к Уту и, покачиваясь в танце, заструилась к нему.

Древнего бога передернуло от отвращения – он никогда не любил змей. Внешне змеиная душа этого создания Жестокосердной проявилась только в отсутствии носа, удлиненных ноздрях, да в зрачках глаз. И в походке. Плавные, текучие движения, готовые смазаться в броске, приносящем смерть. Девушка-змея зачаровывала древнего бога, вернее безуспешно пыталась зачаровать.

- В чем ее предназначение? Убийца? – спросил слегка нервничающий Уту. Творение Жестокосердной устроилось у его ног и буквально топило в своей непонятной силе. Не зная, чего ждать, бог нервничал.

Богиня пристально всматривалась в Древнего.

- Она… Вы таких звали лилиту.

- Лилиту? – поразился Уту и с удивлением и ужасом всмотрелся в девушку. - Как она действует? – спросил он.

Рабыня глянула на госпожу, получив безмолвное разрешение, повернулась к Уту и улыбнулась, облизав губы. Древний успел увидеть выдвинувшиеся клыки и подскочил.

- Хорошо же ты принимаешь гостей! – обвиняя, вскричал он. - Эта змея собралась меня кусать!

Жестокосердная выглядела удивленной, девушка-змея тоже.

- Ты увидел клыки, - пробормотала богиня. - Значит, ты видишь без обмана. Жаль. Она красива. И соблазнительна.

- Да, конечно! С этими щелями ноздрей и узкими зрачками! - от злости Уту не сразу понял, о чем толкует богиня. Потом до него дошло.

- Я вижу поверх твоего обмана? - успокаиваясь, переспросил он.

- Да, смотри, - и богиня взяла в ладони лицо девушки. Оно потекло и приобрело черты идеальной красоты.

- Ты сказала «лилиту»… Она сношается с мужчиной, выпивая его силы, а потом кусает, убивая? – спросил Уту.

- Ах, нет! – вскричала Жестокосердная всплеснув руками. - Нет. То, что ты принял за яд, – это огонь для чресел. Да, она сношается и забирает силу, но не убивает. Наоборот, если мужчина силен и отдал много, она источает аромат, успокаивающий его. Таким образом, моя Лилиту может жить не убивая. Да, если мужчина будет один, то он долго не протянет. Но у меня целый город, - с улыбкой закончила богиня.

- Зачем она тебе?

- Она отличный убийца и шпион. А еще она приносит мне силу. Правда, часть теряется, и никак этого исправить не могу…

- Я думал, эти вечно голодные чудовища ушли безвозвратно, - в сердцах бросил Уту. - Как ты смогла вернуть их?

Он спросил, не надеясь на ответ, просто выплескивая досаду.

- Ты невнимателен, Древний, - зло произнесла Жестокосердная. - Я назвала ее своим созданием, а не сказала, что нашла ее или выпустила.

- Да, прости, - Уту пошел на попятный, не желая злить хозяйку этих земель. - Я взволнован и ничего не понимаю.

- Я создала ее. После смерти взяла ее душу и заключила в созданное мной тело. Из плоти, минералов, трав…

- Плоть змеи, - буркнул Уту.

- Не только, - довольно улыбаясь, ответила Жестокосердная.

- Но как душа смогла пережить такое? – сам себя спросил Древний.