Эдем в подарок

— Молчи, южанин, — гаркнул Муто, — тебе слова не давали! Вы выселили нас на эти малопригодные для жизни земли, вы запретили нам возвращаться обратно, оставив умирать от холода и голода, — голос его звенел от возмущения. — Теперь это наши земли и вы не имеете права здесь находиться!

— Эк, тебя прёт, парень, — сказал я на своём родном языке, чем несколько смутил вождя. Он не понял ни единого слова, но, как любая подобная ему хитрая тварь, почувствовал в моих словах издёвку. — Не пыли так, а то ведь захлебнёшься.

— Мы не станем убивать их, — великодушно заявил Муто, — мы исполним волю духов!

Я облегчённо вздохнул, ничего нового он не придумал, но он продолжил:

— Но шаманка отправится в пещеру вместе с ними! Она ведь должна разговаривать с духами, вот пусть и объяснит им, что произошло.

Я почувствовал, как вздрогнула Нида и понял, что слова Муто её напугали до смерти. Смешно. Не спорю, здесь наверняка есть какие-то опасные хищники, возможно тогда возле холма за мной ползла какая-нибудь местная змея, но духи… Это явно перебор! Только вот объяснять всё это ей бесполезно.

Муто подошёл к шаманке, нагло скинул мою руку с её плеча и зло прошептал:

— Вот я и поквитался с тобой за то оскорбление, которое ты мне нанесла в юности! Я ничего не забываю, Нида!

Как я и полагал, у этих двоих старые счёты. Не знаю, как она его когда-то оскорбила, но присоединяюсь к каждому её слову. Я бы, если бы не боялся ещё больше взбесить бурлящую от негодования толпу, оскорбил бы его сейчас ещё круче — я знаю много подходящих для этого случая слов!

Муто ликовал, он даже не пытался скрыть свою радость. А у меня кулаки чесались, так хотелось съездить по его наглой роже. Только вот, если я это сделаю, всех нас немедленно разорвут на куски.

— Слушай, — обратился ко мне Вирка, — давай, я сейчас их всех уничтожу и рванём к кораблю. Мне это не трудно. Только вот полёвки…

Боже мой, такой, казалось бы цивилизованный, такой сверхразумный вирус, а туда же! Ему бы в руки бубен, он, наверное, в срочном порядке организовал камлание. Я представил себе эту картинку и улыбнулся. Страха, как ни странно не было совершенно, только тихая злость на собственное бессилие. Конечно, можно поступить так, как советует Вирка, я знаю, он справится, но… Не знаю почему, но я был абсолютно уверен, что Нида откажется бежать с нами, а моё воспитание никак не позволяло мне бросить женщину в беде. Вышвырнуть за дверь, послать подальше, если сильно достанет — это запросто, но оставить на растерзание дикарям — никогда! На всякий случай я решил поинтересоваться у неё, как ей такое решение проблемы. Шаманка молча выслушала меня и категорично ответила:

— Нет, нельзя!

— Почему? — Искренне удивился я.

— Тогда духи покарают мой народ, — жалобно сказала она.

Я окинул взглядом этот «народ» и скорчил недовольную мину. Стоит ли рисковать своей жизнью ради этой грязной, безмозглой толпы, которая даже не пытается разобраться во всём, а просто тупо ищет козла отпущения, которого можно было бы обвинить во всех своих бедах? Что бы я сделал на её месте? Не знаю. Мне легко, ведь среди этих людей нет ни моих родных, ни друзей, для меня это всего лишь безликое сборище, но для Ниды все эти люди почти родные. Они вместе живут и выживают в непростых условиях, она в какой-то мере несёт за них ответственность…

— Мы остаёмся, — коротко сказал я Вирке.

— Сумасшедший! — Зло шепнул он мне на ухо. — Я никогда не смогу понять эти ваши бесполезные чувства! Безумие какое-то!

Он никогда не сможет понять, что значит любить и ненавидеть, ему не дано почувствовать радость победы и горечь поражения, он ведь всего лишь вирус! Умный, могущественный и слабый одновременно, потому что обязан подчиняться существу гораздо менее совершенному, чем он сам — мне. А я буду поступать так, как считаю нужным, даже если потом мне придётся пожалеть об этом тысячу и один раз! Всё очень просто: я — человек, не самое лучшее создание в этой Вселенной, но и не самое худшее.

Я почувствовал, что меня самого скоро стошнит от собственного пафоса, но мысли невозможно подчинить, они существуют независимо от нас.

— Так, когда же, а, шаманка? — Прервал этот бесконечный процесс восхищения самим собой, голос Муто. — Я, как и положено, подчинюсь. Что сказали тебе твои духи?

— На закате, — процедила сквозь зубы Нида. — Но запомни, вождь, если я всё-таки вернусь, то спрошу с тебя за всё!

— О, да, — с деланной покорностью согласился Муто, — вот тогда ты и спросишь, но не раньше.

Почему-то он был уверен, что из пещеры живым не выберется никто. И эта его уверенность вселила в мою душу беспокойство. Я понятия не имел, что там творится и совершенно не склонен был впадать во всё это мракобесие, но одно я понял ясно: из пещеры никто и никогда не возвращался живым! Есть от чего напрячься. И скользкий, бегающий взгляд вождя, как будто подтверждал все самые худшие мои опасения.

— Хочешь, — предложил вирус, — я убью этого урода?