Сейчас наша очередная миссия находилась на стадии завершения. Мы болтались по галактике 100887-GQ-12 уже четыре года, найдя тридцать две планеты, потенциально пригодные для колонизации. Четыре из них можно было заселять уже сейчас, другие нуждались в той или иной корректировке условий. На двух были обнаружены примитивные цивилизации гуманоидов, такие планеты помечались особым значком и закрывались для посещений. Мы не обживали миры, заселенные разумными существами.
Вся информация о найденных планетах уже была направлена в ОКЦ, а мы приступили к обследованию последней в этом регионе планетарной системы, возле звезды класса С, так похожей на наше родное солнце.
Я потянулся, не желая вставать. Мы все еще находились в гиперпрыжке и у меня было немного свободного времени. Автоматика корабля все делала сама, человеческое присутствие нужно было лишь для галочки и в аварийных случаях. Гиперпрыжки от планеты к планете и от звезды до звезды длились по нескольку дней, во время которых команда занималась обработкой данных, написанием отчетов, проверкой систем корабля и медицинским обследованием астронавтов. Работа начнется, когда мы выйдем из гиперпространства.
- Адам приветствует команду корабля и желает удачного дня, - раздавался из динамиков механический голос бортового компьютера. – Система жизнеобеспечения: в норме. Температурные условия: оптимальны. Скорость: 404522340 бартелей в секунду. Температура за бортом: минус 273 градуса. Расчетное время прибытия в исходную точку: 12:32:09:03:3615 по земному времени. Два часа и одиннадцать минут до выхода из гиперпространства.
Сегодня будет насыщенный день.
Одним резким рывком я поднялся, разминая затекшие после сна мышцы. Плеснул в лицо холодной воды и тщательно умылся. Побрился и переоделся в форму капитана. Из зеркала на меня смотрел молодой тридцатишестилетний мужчина: овальное лицо с заостренными чертами, пронзительный взгляд и плотно сжатые губы, черные прямые волосы, отросшие и торчащие в разные стороны. Я решительно прикрыл их фуражкой, которая придала лицу еще более строгий вид. Молодой, но серьезный.
А в глубине души – романтик. Без таких черт характера, как мечтательность и идеалистичность, на исследовательском судне делать было нечего. Если ты не готов пожертвовать нормальной жизнью ради космических просторов, то не пройдешь тест на пригодность и не попадешь на корабль.
Все, что мы брали с собой, это воспоминания. Маленькая фотография в верхнем углу зеркала привлекла мое внимание: красивая девушка с миндалевидными карими глазами и волнистыми густыми волосами цвета красного дерева. Лира Портман, модель, певица, актриса. И мой неизменный талисман вот уже много лет.
- О, привет, дорогая, - улыбнулся я в ответ на ее чудесную белозубую улыбку. – Отлично выглядишь сегодня.
На Земле я не успел влюбиться в кого-то по-настоящему, но зато в список моих увлечений входили несколько актрис, из которых Лира была главной фавориткой. Сейчас ей уже больше лет, чем мне, наверняка лицо ее испещрили морщины, а тело давно не такое подтянутое и молодое. Но я не мог узнать о ее судьбе, связь с Землей была односторонней, а экспедиция предоставлена самой себе.
Все же я бережно хранил эту тоненькую связь с родной планетой, вечерами любуясь очаровательной Лирой и ностальгируя о том, от чего сознательно отказался. Прежде чем покинуть каюту, я оставил символический поцелуй на ярком глянце и спрятал фотокарточку в нагрудный карман.
- Пора работать, родная, - напутствовал я Лире, грозно надвигая фуражку на лоб. – Вечером поговорим.
В бортовом кафетерии я дружелюбно здоровался с членами экипажа: здесь были техники, ученые, специалисты, программисты, и я всех знал в лицо. Завтрак проходил в шумной обстановке, люди возбужденно предвкушали сегодняшнее приключение.
- Здравствуйте, капитан, - кивнула мне инженер по связи Римма Пьетрова, женщина сорока двух лет, блестящий ученый и мастер на все руки, которую с распростертыми объятиями встречали в любом отделе.
- Здравствуйте, капитан, - поздоровался Киоши Масао, специалист по гипердвигателям и робототехнике, автоматизированным системам управления боевого вооружения корабля.
- Здравствуйте, капитан Абрамс, - официально бросил Джафар Азиба, служащий отделения гидропоники, невзлюбивший меня за то, что я не позволял ему поменять работу в оранжерее на более для него привлекательную.
- Привет, Роджер, - фривольно обратилась ко мне Динара Болевски, курирующая спортивный досуг команды и по совместительству просто веселая женщина, устраивающая соревнования и развлекательные авантюры в моменты скуки.
Вся команда состояла из двухсот пятидесяти человек, состав был интернациональным, потому что на Земле вот уже более пятисот лет как существовало Объединенное Государство, а расовые различия остались в глубокой древности.