Эдем 6 (СИ)

Голос Нуму надломился, и южанин замолчал. Долго ещё два паломника сидели на краю скал, наблюдая за бьющим в небо пламенем. Теперь Ада лучше понимала ситуацию. Ведь действительно, в Анхабари очень заботились о чести, но что делать, когда на разные чаши весов судьба положила семью и долг? Важнее ли исполнить приказ или спасти своего сына? Мнения здесь разделяться, но хуже всего, когда ты сам не можешь определиться. А больнее всего не из-за осуждения офицеров, безликих рядовых, даже взгляды отца и товарищей терзают не столь сильно, как собственная совесть.

— Спасибо тебе… что взяла меня в это паломничество, — спустя долгую паузу произнёс бесчестный. — Теперь я понимаю, что я виноват не перед Эдемом, а перед самим собой. И что ошибкой было не нарушение приказа, а то, что я слишком поздно отдал приказ пробиваться на левый фланг. Как и мой отец… Вряд ли его репутацию мог серьёзно повредить этот случай, но у него тоже тогда погиб внук. Поэтому семья и отвернулась от меня… ведь зачем им отброс, который не смог уберечь сына… Трибунал стал лишь поводом. Теперь я это понимаю и признаю, а значит можно и наконец-то умереть. Спасибо тебе ещё раз. Если бы не ты… вряд ли я бы добрался до сюда и всё понял.

— Нет, ещё нужно добраться до чёрных скал.

— Вряд ли я смогу…

— Идём, — уверенно повторила Ада и пошла в сторону ущелья, чтобы спустится в лавовую долину.

Нуму лишь улыбнулся, но направился за своей напарницей. Идти ему было тяжело, приходилось опираться на посох. Глаза его не видели, но магическое зрение позволяло не свалиться в лавовые реки, близ которых приходилось ходить. Вся серая пустошь являлась острыми скалами и лавой, где лишь узкие тропы могут куда-то привести, например в тупик.

Иногда южанину приходилось помогать и даже подгонять. Всё же, лишившись двух конечностей он действительно становился балластом. Кроме того, напарник то и дело залипал и останавливался. В Сердце Пустыни через боль и лишения он заслужил искупление и смог принять произошедшее. Но теперь… теперь смысла в его жизни просто не было, он хотел умереть. Вопрос лишь в том, как скоро Нуму это сделает, вернее, как скоро у него появятся на это моральные силы.

Но не могла же Ада бросить своего напарника здесь? Он же её не бросил в той буре. Тем более самая тяжёлая часть уже позади. Нужно лишь добраться до чёрных скал и всё, ещё чуть-чуть.

Тем временем внутри Огненной Бестии снова разгоралась буря. Это Сердце Пустыни ужасно бесило девушку, неужели не было других способов достучаться до бесчестного? Можно же просто поговорить, объяснить, выслушать и помочь… Хотя этот храм тоже помог, пусть и через боль, забрав у сына песков зрение, руку, ногу и волю. Неужели иначе было никак? По всей видимости — да. Ведь смертные просто так не меняются, должно произойти что-то из ряда вон выходящее.

Нуму продолжал плестись позади, но вдруг остановился на середине серого естественного моста над лавовой рекой. Он смотрел вниз, но не думал и ничего уже не желал, лишь страдал от осознания. Один прыжок и всё закончится, но для этого тоже нужна воля, которая не могла появиться, ведь посещение храма просто разорвало душу южанина. Вот бы кто-нибудь помог…

И вдруг боги сжалились над бедным человеком, испортившим всю свою жизнь. Медленно и плавно прямо из глубины лавы поднимался огненный змей. Бесчувственные глаза и чёрная чешуя меж которых играет пламя, монстр двигался на удивление бесшумно и уже открыл пасть. Внутри южанина вдруг блеснула искра инстинкта самосохранения, но она не смогла стать действием. Да и смысл? Здесь нигде нет песка, лишь серый пепел и странный обугленный камень, узоры которого не знакомы паресису.

Змей сделал рывок и в этот же момент Нуму упал на спину. В последний момент его отпихнула Ада, едва успевшая вовремя. Схватившись двумя руками за клыки змея она не позволяла монстру повалить её. Всё тело её покрылось пламенем, а одна рука тут же выдернула кинжал из-за спины. Может это и не дуэль чести, но в особых случаях можно не по назначению использовать и церемониальное оружие.

Челюсти напряглась, сжались ещё сильнее и заставили Огненную Бестию присесть. Ногами девушка упиралась в нижнюю челюсть, левой рукой держала верхнюю, а правой рукой резала и колола всё внутри этой дряни. И с диким рёвом напуганный монстр решил всё же отступить: добыча оказалась с острыми зубками.

— Нужно убираться с моста! — выпрыгнувшая из пасти Ада тут же подхватила своего напарника и побежала к другому берегу, ведь змей успел позвать друзей.

Но перед самым концом моста перед паломниками выползла огненная саламандра, матёрая и очень злобная. Ну ничего, с такими уже доводилось драться. Только вот… Магическим зрением паресис смотрел во все стороны и видел, как твари со всей пустоши устремляются в одно место.