Эдем 6

За столом началась светская беседа не о чём. Вилья всячески старалась выставить своего брата в лучшем свете, попутно она также рассказывала об успехах своего любовника, видимо намереваясь лестью заполучить ещё большее расположение. Аристократ же любезно отвечал на все вопросы, умело вёл диалог не о чём и подмечал некоторые детали.

Маленький стол действительно являлся маленьким, иначе и не скажешь. Наверное, при упоминание рыцарских пиров вспоминаются хотя бы десятки гостей, вкуснейшие блюда и огромное количество вина… Однако за столом сидели только Ланс, Беринот, Вилья, скромная и тихая Шиада Клези, командир стражи и видимо некий придворный советник. При этом встреча была запланирована заранее.

Из этого аристократ делал ряд выводов. Детей у Беринота нет, как и жены. Его сестра также очевидно одинока. Родителей у них тоже нет, что подтверждают рассказы самой Вильи. Друзей или хотя бы ситуативных союзников не наблюдается. Раз за столом сидит неблагородный командир стражи, значит и в высшее общество бывший кателий не вписался. Придворный маг ужасно стар, так ещё и ужасно слаб в магическом плане, особенно с учётом возраста.

Отсутствие роскошной еды на столе. Сыр, молоко, творог, каша, блины, сырники, сметана, яйца, яблоки, хлеб и пирог с капустой. Всё довольно вкусное, однако эти блюда исключительно собственного производства. Из мяса только пару скромных куриных грудок. Никакой дичи, нет хотя бы свинины, рыбы тоже. С финансами явные проблемы, хотя здесь можно также говорить об отсутствии торговли с соседними феодами, ведь недалеко от этого места имеется озеро, где разводят и продают рыбу по довольно демократической цене.

Отсутствии торговли в свою очередь может говорить либо о крайне низких навыках красноречия Беринота, либо, что более вероятно, о торговой блокаде. Второй вариант больше походит на правду и отвечает на важный вопрос: почему такому посредственному безродному рыцарю доверили такой большой замок?

По всей видимости рыцарь стал лишь пешкой в переделке сфер влияния. Более влиятельные лариосы со своими вассалами часто любят перекидывать туда-сюда собственные земли. Например, граф что-то не то ляпнул в адрес герцога и испугался, что смежные земли теперь могут быть утрачены. Поэтому мелкий вассал вдруг умирает, на его место быстро находят замену вроде недавно титулованного рыцаря, который присягает скажем другу графа, какому-нибудь барону. Сам рыцарь землями пусть и владеет, но может легко в любой момент случайно умереть. Или не случайно, а со старости, ведь Беринот слабоват, вряд ли продержится ещё век. Сам помрёт, а права передать феод наследнику у него нет.

Таким образом высшее дворянство любит на время обмениваться землями, подёргивая за ниточки своих мелких вассалов. Кроме того, часто используется и сценарий с силовым возвратом. Это во многом обусловлено желанием феодалов иметь солдат с реальным боевым опытом, также стоит понимать, что и Эдем нуждается в сильной армии. Король обладает сильнейшей армией на этих землях, одно его слово и будут собраны знамёна, после чего можно навсегда остановить междоусобные конфликты.

Но этого не делается, как и остальные земли намеренно делятся на множество мелких феодов с замками и небольшими армиями. Они живут, обижаются, воюют. Простые смертные умирают, давая место другим, более опытные паресисы набираются опыта и становятся сильнее. Поэтому многие считают, что главную роль в защите Эдема играет именно постоянно воюющий Ландос. Сюда же приезжают наёмники, например с юга, чтобы заработать и испить крови не монстров, а других смертных. Всё же Свободный скоро явится, а убивать неразумных монстров не то же самое, что убивать разумных людей или эльфов.

Также в существовании этих междоусобных войнах заинтересованы оружейники. Конечно, поставлять снаряжение на границу миров прибыльно, однако хочется же всегда большего. А конфликт двух феодалов это как раз возможность заработать больше денег. Заработав больше денег, оружейники вложат их в новые предприятия и опять же сделают армию Эдема ещё сильнее. А она должна быть сильной. Почему? Потому что скоро придёт Свободный. И это нельзя забывать, хотя многие забывают. Ведь порой перерыв между вторжениями может составлять и сто лет. Целых пять поколений для простых смертных людей. Это много. И куда-то нужно пристраивать солдат, которых для защиты от Свободного требуется куда больше, чем для защиты от среднестатистической бури ветров Этия.