Эдем 4

Ланс уже собирался направляться в сторону горизонта, где сильно рябил воздух. Однако вдруг к отряду подошли новые смертные. В этот раз знакомые.

— Помниться Вейт отказался присылать подмогу, — без особой радости произнёс аристократ.

— Он глава клана, но не хозяин. А мы не рабы, — прорычал Эльд Бостов.

Гигантский прямоходящий лев, которому в своё время неизвестны вообще никому смертный знатно так поломал лапы. Трудно сказать будет ли от него польза, но всяко лучше вон тех наёмников с похмелья, которые от одного плевка лягут. На большее денег и влияния не хватило.

— Зачем ты пришёл? — прямо спросил Ланс, пытаясь понять логику зверолюда.

— Зачем? — удивлённо переспросил Эльд, высокомерно задрав свою морду: будто и так всё было очевидно. — Ты когда-нибудь слышал про радужных мурен? Довольно крупные змеевидные существа, обитающие в мировых океанах. Очень древние, они существовали одновременно с левиафанами и другими ныне вымершими древними. Самая по себе радужная мурена очень слаба, мала и даже безобидна, но она почему-то смогла выжить в мировом океане. Как? Очень просто. Эти мурены всегда плавали за левиафанами. Гигантские монстры же отвечали безразличием. Однако из-за долгого прибывания рядом, мурена пронизывалась запахом королей морей, после чего все хищники оплывали её стороной. Репутация клана «Вой» лишь усилится, когда до Сароса дойдут слухи, что его врагом является аж сам Халсу’Алуби лично.

— И все будут думать, что он не смог вас раздавить. Казаться больше, чем ты есть на самом деле, — понимающе продолжил Ланс. — Многие из ваших Великих Предков так и поступали, чтобы выжить. А кто это с тобой? Для вашего плана хватило бы и одной жертвы.

— О, а этого послал не наш клан.

— Господин Бальмуар, — второй зверолюд вышел вперёд и поклонился, хотя не был рабом. — Я прибыл от лица господина Вульфа, который не пожелал оставаться в стороне.

— Ты же… простой смертный… — с грустью произнёс Ланс, смотря на ментальное тело зверолюда-лиса, который, судя по всему, не сможет даже облик предка принять.

— Я знаю, но я обязан жизнью господину Вульфу. И я знаю, что смогу отплатить ему делом или жизнью здесь. А ещё господин Крурот щедро поделился со мной снаряжением, так что быть может я смогу что-то сделать…

От этого откровения Лансу стало лишь ещё тяжелее. Вот и всё, что удалось собрать. Кучка свежего мяса для развлечения Огненной Гвардии. Простые смертные с дешёвыми игрушками-артефактами, которые ни одного противника даже простудиться не заставят.

Наравне сражаться может только сам аристократ. Результат могут показать Орз Ширавра, наёмник от Одинокого Волка, может быть Офлея. Эльд Блостов слаб, но хотя бы от одного удара точно не ляжет, остальные же… Ланс уже знал, на что они рассчитывают. И ведь что самое грустное, всё ещё отряд состоял из двадцати трёх смертных. Одного не хватает.

— Выдвигаемся, — аристократ отдал приказ и направился на границу.

Совсем скоро показался горячий песок. И как только жар обдал лица гостей, сразу же поднялась мощная буря, закрывшая даже небеса и солнце. Через мгновение стихия успокоилась, прямо перед аристократом и его смертными появились те, с кем придётся сражаться. Двадцать три сильнейших воина Огненной Гвардии их сам Хозяин Песков, стоящий в центре.

Халсу’Алуби, казалось, закрывает собой солнце, взгляд его чуть ли буквально не разрезал кучку каких-то разношёрстных оборванцев. Чёрные как смола волосы и пылающее копьё в руках, от правителя Анхабари исходила мощь, от которой воздух раскалился. Союзники рядом с Лансом начали кашлять, шерсть Эльда подгорела, вовсю стучало храброе сердце дуэлиста, обнажившего клинки и предвкушая скорое прикосновение к истинному бессмертию.

Чтобы от собственного отряда осталось хоть что-то, аристократ тут же использовал свою магию. В руках материализовалось сверкающее оружие. Оно напоминало копьё Халсу’Алуби, ведь именно Хозяин Песков заложил основы для собственной техники боя талантливого ученика. Многое Ланс перенял у своего наставника, пусть и использовал гибрид магического посоха и копья.

Вместе с этим одновременно в мир явились и все артефакты. Поножи Литаса сливались с серебристой бронёй под ними, укрепляясь и принимая нужную форму. Артефакт, названный в честь первого мага земли Эдема, укрепил купленный доспех, после чего тени Кихариса под ногами изменились. Густой и горячий песок в миг стал камнем золотистого цвета, не один песчаный маг теперь не сможет спокойно использовать свои заклинания близ ауры аристократа.

Заиграло пламя ненависти в кровавом кристалле перстня на безымянном пальце правой руки. Сила Халсу’Алуби отступила, давая наконец-то вздохнуть союзникам позади. Прояснилась мутная поверхность и задули ветра, заставляя броню Офлеи светится небесной лазурью.