Эберрон: Дело О...

Защитники достали оружие, окружили поляну, готовые отражать возможное нападение из леса. Луис вопросительно взглянул на Кианну.

Девушка медленно подошла к Цветку, опустилась перед ним на колени, прислушиваясь к его тихой, едва различимой песне. Мягкие золотистые отблески упали ей на лицо, как будто она прикоснулась щекой к чему-то теплому и пушистому.

– Прости, – шепнула Кианна, переламывая хрупкий, нежный стебель.

Свечение потухло, сжимаясь до слабого, чуть тлеющего огонька, едва освещающего ее ладони, а ночь внезапно стала холодной и чужой. Бережно держа Цветок, полуэльфка вышла за пределы защитной преграды.

Повинуясь жесту командора, Защитники сомкнули ряды вокруг Кианны. Луис требовательно протянул руку:

– Отдайте его мне.

Кианна покачала головой.

– Не глупите, – командор сделал нетерпеливый жест. – Мне не хотелось бы причинять вам вред, так что не стоит меня вынуждать. Отдайте Цветок.

Взглянув Луису в глаза, Кианна слегка усмехнулась, вдруг крепко вцепилась обоими руками в Цветок и… с силой разодрала на части.

Оглушенная ударом латной перчатки девушка рухнула на землю, крепко сжимая останки Цветка. Сверху печально опустились помятые, слабо светящиеся алые лепестки.

Луис был в бешенстве. Он вытащил то, что осталось от Цветка из пальцев Кианны, собрал мятые, изорванные лепестки, сплюнул и выругался.

– Командор, может быть, мы… – нерешительно начал капитан Защитников, делая выразительный жест ладонью по горлу.

– Отставить, – процедил Луис, с ненавистью глядя на бесчувственную девушку. – Идиотка. Бери ее, выкинешь в канаве возле города, – он немного помолчал, затем продолжил значительно более спокойным голосом. – Меня немного беспокоит молчание нашего друга. Возможно, стоило бы проверить, но теперь, к сожалению, нет времени. Через три часа я должен быть в Шарне, капитан. Подберите мне один отряд и оставайтесь тут за главного.

Все так же сохраняя боевой порядок, отряд Денеит покинул пустую, осиротевшую поляну.

***

Дождавшись седьмого удара часов, Пол растолкал Джастина и направился к лестнице наверх, будить остальных. Агенты вернулись домой сразу же, как обрушилось подземелье – торчать в лесу, не имея никакой возможности что-то сделать, было бессмысленно. Кианны на месте не оказалось, но искать ее ночью неизвестно где желающих не нашлось, и это также решили отложить до утра.

Заспанные агенты подтянулись к завтраку. Леон и Тереза как раз вернулись с утренней молитвы, Джастин, все еще бледный после ночного приключения, от еды отказался, зато Эш ел за двоих. Марта, по-прежнему стараясь обходить скромно пристроившегося в углу Пола, подала на стол.

Как только все приступили к еде, на лестнице, ведущей на второй этаж, вдруг послышались шаги и в столовую спустилась Кианна.

– Приятного аппетита, – не самым доброжелательным тоном буркнула она.

Повисло ошарашенное молчание.

– Привет, – Эш пришел в себя первым. – А ты… где была?

– У себя в комнате, – холодно ответила девушка. По глазами у нее были темные круги, волосы наспех уложены, а на одежде кое-где виднелись пятна. – Там спать удобнее.

Пол с Джастином  переглянулись, но развивать тему не рискнули. В комнате, так в комнате.

Кианна уселась за стол, подвинула к себе тарелку и только взялась за ложку…

Массивная позолоченная люстра на тридцать подсвечников, к счастью, сейчас потушенная, качнулась и зазвенела, как будто об нее что-то сильно ударилось. Маленькое, но очень шумное крылатое существо материализовалось из воздуха рядом с люстрой, шлепнулось в самую середину стола и изощренно выругалось на диалекте нижнего Шарна.

Марта с грохотом уронила поднос и завизжала. Тереза, нехорошо прищурившись, положила руку на рукоять меча и начала приподниматься. Эш сделал неудачную попытку поймать существо…

– Прекратите! – Кианна сделала попытку остановить всеобщий бардак. – Не трогайте его!

– Правильно, не надо меня трогать, – невнятно пробурчал Шард, облизывая руку от джема, в тарелку с которым приземлился. – Я представитель высшей разумной…

– Это что за дрянь? – Не сводя угрожающего взгляда с импа, вопросила Тереза.

– Джем, – пожал плечами Шард. – Сейчас оближу.

– Ах ты пакость! – задыхаясь от негодования, Марта топнула ногой. – Охальник! Госпожа Кианна, да что же это!

– Демон! – прогремела Тереза. – Я его убью!

Шард пискнул и мгновенно оказался у Кианны на шее, вцепившись липкими от джема пальцами ей в волосы.

– Оставьте его в покое, – Кианна выдрала когти импа из своей прически и спустила его на пол. – Он свой.

Полуорка возмущенно засопела, но промолчала. Шард перебрался под столом на противоположную от Терезы сторону и снова вылез наверх. Кианна тяжело вздохнула.

– Я теперь с вами, – молчать дольше минуты для него явно было непосильной задачей. – Пока мой друг… отсутствует, я вместо него. Буду вашим начальником. У меня есть инструкции, и я вам их передам.

Последние слова прозвучали неразборчиво, поскольку рот у Шарда был набит колбасой.