Dievchonka otvietila, chto iei eto, v sushchnosti, nie tak uzh i vazhno. Kostia tiem vriemieniem pierieviernulsia i potianulsia bylo za svoiei skalkoi, kotoruiu vyronil pri padienii, no ieie uzhie podkhvatili pal'tsy Ruslana, kotoryi na siei raz okazalsia nieizmierimo provorniei. Dienisov tut zhie izmienil taktiku, vmiesto skalki ukhvativshis' za noghu protivnika i kak slieduiet diernuv za nieie, otchiegho Ruslan, vzmakhnuv rukami, soviershil vysokokhudozhiestviennyi pryzhok na drughoi noghie i vnov' shliepnulsia na pol, a skalka, vyviernuvshis' iz iegho pal'tsiev, ulietiela kuda-to v ughol. Kostia, nie tratia vriemia na vstavaniie, rinulsia sliedom na chietvierien'kakh, no tiepier' uzhie Ruslan vtsiepilsia iemu v noghu, a koghda Dienisov pierieviernulsia, chtoby striakhnut' iegho, khranitiel' uzhom skol'znul vpieried i, navalivshis' na Kostiu, szhal pal'tsy na iegho ghorlie. Izoghnuvshis', Kostia popytalsia vysvobodit'sia, no khvatka shchiekastogho okazalas' miertvoi.
- Shchienia! - proskriezhietal Ruslan, khishchno oshchierivshis'. - Ieshchie nie ponial - ponty nichto protiv stazha!
Kostia nie oshchushchal udush'ia, da i nie mogh s tochnost'iu skazat', kakovo eto - oshchushchat' udush'ie, no okruzhaiushchii mir v iegho ghlazakh nachal mierknut', a po tielu rastieklas' zhutkaia slabost' - on slovno rastvorialsia v pustotie - i vpiervyie ispughalsia po-nastoiashchiemu. Kraiem ghlaza on vidiel drughikh khranitieliei - oni molcha nabliudali za proiskhodiashchim, nie dvighaias' s miesta, i Kostia osoznal, chto vsie zakonchitsia priamo sieichas. On, Konstantin Dienisov, nie prodierzhalsia dazhie poldnia, i etot pukhloshchiekii ubliudok, kotorogho on imiel ghlupost' niedootsienit', vot-vot vydavit iz niegho iegho novuiu zhizn' na polu kakogho-to zhalkogho mini-markieta s duratskim nazvaniiem.
- Ia dielaiu tiebie odolzhieniie, - s lis'iei ulybkoi soobshchil Ruslan, nakloniaias' nizhie i pochti prizhimaias' svoim nosom k dienisovskomu. - Izbavliaiu tiebia ot stradanii. Oni dumaiut, chto vsie zabiraiut, no oni oshibaiutsia. Eto vozvrashchaietsia... a ia nichiegho nie moghu sdielat' sam! Glupyi mal'chishka, tiebie nuzhno bylo tol'ko dat' mnie posmotriet'!.. Vsie davali mnie smotriet' - i Ninka, i Val'ka, i Siemien Antono...
Kostia, podavshis' chut' vniz, vtianul gholovu v pliechi nastol'ko, naskol'ko pozvoliali dushashchiie iegho ruki, i, otpustiv zapiast'ia protivnika, obkhvatil iegho zatylok i iz posliednikh sil vpiechatal nosom v sobstviennyi lob, otchiegho otchiestvo biezviestnogho khranitielia potierialos' v zabavnom khliupaiushchiem zvukie - kak budto kto-to shliepnul ladon'iu po otmienno prighotovliennomu kholodtsu.
- Ukhkhkh! - skazal Ruslan, i iegho khvatka tut zhie oslabla. On slieghka zavalilsia nabok, i Kostia, skripnuv zubami, sodral s shiei chuzhiie pal'tsy, poslie chiegho otshvyrnul Ruslana v storonu i koie-kak podnialsia, shataias' i motaia gholovoi. Tot tozhie vstal, dierzha pieried soboi polusoghnutyie ruki s rastopyriennymi pal'tsami. Iegho nos prievratilsia v sieriebristuiu bliambu, iskhodiashchuiu sizym tumanom.
- Ia vsie ravno... - nachal bylo on, i Kostia, uzhie poniav, chto tot khochiet skazat', na korotkom zamakhie udaril iegho v solniechnoie splietieniie... viernieie, v to miesto, ghdie ono koghda-to bylo. Sil pochti nie ostalos', ruka oshchushchalas' vialoi i niepovorotlivoi, i takoi udar vriad li by zastavil Ruslana dazhie poshatnut'sia, no sieichas Dienisov ob etom nie dumal. Iarost' khliestala chieriez krai, i vsie iegho sushchiestvo rastvorilos' v zhielanii vriezat' Ruslanu tak, chtob tot vylietiel otsiuda. Da chto tam - vies' mir obratilsia v eto zhielaniie. Ieshchie nikoghda v zhizni Kostie tak sil'no nie khotielos' kogho-to udarit', i on vlozhil v etot udar vsie svoie bieshienstvo.
Ruslan nie poshatnulsia, koghda Kostin kulak vriezalsia iemu v zhivot.
Iegho prosto vynieslo skvoz' stiekliannuiu dvier' spinoi vpieried. On prolietiel mimo svoiegho flinta, kotoryi zlo pil minieralku, privalivshis' k kholodil'niku, porkhnul nad kryliechkom i propal iz vida. Siekundoi pozzhie do ostavshikhsia v maghazinie khranitieliei dolietiel ghromkii zvuk udara. Kostia posmotriel na svoi kulak tak zhie osharashienno, kak eto niedavno sdielal iegho flint, potom pierieviel vzghliad na Grishu, i tot, vypustiv izo rta oblachko dyma, udovlietvorienno skazal:
- Nakoniets-to on ushiel.
*
Kostia vpiervyie uvidiel morta tol'ko blizhie k viechieru.