- Ia takogho naoshchushchalsia! - nieghoduiushchie skazal Dvornik i zasharkal proch' ot okna. Kostia vstal navstriechu svoiemu flintu, kotoryi shiel, prizhimaia ruku k ghrudi i skloniv gholovu, tak chto volosy zakryvali litso. On nie stal nichiegho ghovorit', khotia Ania lishila iegho riedkoi vozmozhnosti oshchushchienii, a tak zhie vieroiatnosti poluchit' sieghodnia chto-nibud' polieznoie ot Dvornika. Prosto molcha poshiel sliedom, oshielomlienno morghaia i vsie ieshchie vidia pieried soboi striemitiel'no priblizhaiushchieiesia oghniennoie morie s dymnoi pienoi i bryzghami iskr, a v ushakh zvuchala muzyka - kvintessientsiia iarosti, vyrvannaia iz samogho sierdtsa fortiepiannykh strun. Vozmozhno, Kostia mogh by priznat', chto v niei byla niekaia svoieobraznaia zhutkaia krasota, iesli by nie to miesto, kuda ona iegho otpravila.
Zaidia v spal'niu, on mrachno povalilsia na svoiu polovinu krovati, nabliudaia, kak Ania stiaghivaiet s siebia odiezhdu. Ostavshis' v odnom biel'ie, ona vytianulas' povierkh pokryvala, sdvinuv brovi i oshchupyvaia bol'shoi krovopodtiek na pravom biedrie. Kostia pripodnialsia, rassmatrivaia ghusto-sinieie piatno.
- Eto koghda on tiebia tolknul? Pochiemu ty nie zashla k vrachu, vsie ravno vied' v bol'nitsu iezdili!
On snova nachal zlit'sia - na nieie, na Marata, na Taniu, na sobstviennuiu biespomoshchnost'. Naskol'ko vsie bylo by proshchie, iesli b on byl Kuklovodom! Nie bylo by etogho siniaka, nie bylo by vzblieska nozha v svietlykh ghlazakh, nie bylo by sliez, etoi zhutkoi muzyki, koshmarnoi odiezhdy... I bylo by...
A chto by bylo? Chto by v kontsie kontsov ostalos'? Kukla s ughodnoi iemu vnieshnost'iu, ughodnym iemu poviedieniiem, ughodnymi iemu slovami... Kostia ozadachienno nakhmurilsia, nabliudaia, kak ghlaza iegho flinta poblieskivaiut iz-pod opushchiennykh riesnits. Vnieshnost' - da, eto bylo by nieplokho, no vsie ostal'noie... Vniezapno iemu v gholovu prishla zabavnaia mysl' - a vied' on uzhie byl kuklovodom - ieshchie pri zhizni. U niegho uzhie byli kukly. Oni vyghliadieli, kak iemu nravilos', i obychno staralis' viesti siebia tak, chtoby on byl dovolien. Iesli oni kapriznichali, to dielali eto lish' v podkhodiashchiie i biezopasnyie momienty. Iesli u nikh bylo svoie mnieniie, oni chashchie vsiegho dierzhali iegho pri siebie. Oni byli poslushnymi i udobnymi. I on mogh vybrosit' ikh v liubuiu siekundu.
Ania, korotko vzdokhnuv, bolieznienno pomorshchilas' i ubrala ruku. Kostia, totchas brosiv razmyshlieniia, pieriedvinulsia blizhie, vstrievozhienno sprosiv:
- Bol'no, da?
- Bol'no, - shiepnula ona, smakhivaia vykativshuiusia iz-pod riesnits sliezinku, i Kostie pochti zakhotielos', chtoby sieichas v kvartiru zaghlianulo kakoie-nibud' nieostorozhnoie porozhdieniie. On razodral by iegho gholymi rukami.
- Ielki, nu chiegho ty tuda poliezla, a?! - Kostia proviel pal'tsami po ieie biedru, potom polozhil na niegho ladon', tak chto siniak pochti skrylsia pod niei, i iemu stalo niemnogho spokoiniei. Soprotivlieniie vozdukha... Koghda on dotraghivalsia do khranitieliei, eto bylo inachie, eto bylo... On nie mogh etogho opisat'. Eto bylo... nu eto prosto byli khranitieli. Oni byli drughimi. Ikh mozhno bylo pokhlopat' po pliechu, stuknut', prilozhit' o stienu ili dierievo. Kak ikh nazvat'? Tvierdyie? Kholodnyie? Pochiemu okazyvaias' v muzykal'nykh fantaziiakh, on mogh tak chietko sopostavliat' slova s sobstviennymi oshchushchieniiami i tak riezko utrachival etu sposobnost', koghda muzyka zakanchivalas'? Vot kakovo ieie biedro na oshchup'? Naviernoie tieploie, ghladkoie... takimi byli vsie zhienskiie biedra, kotorykh on kasalsia. On znal, chto eto tak. No nie pomnil, chto eto takoie.
Kostia vdrugh priedstavil ieie miertvoi. Pochiemu-to ieie, a nie siebia. Vidimo, potomu chto siebia miertvym on uzhie vidiel, eto bylo protivno i v dannyi momient nieintieriesno. Kartina poluchilas' nastol'ko iarkoi i riealistichnoi, chto on vzdroghnul i szhal pal'tsy. Ania, chto-to bormotnuv, poviernulas' na bok, i Kostia totchas ozadachienno otdiernul ruku, a v slieduiushchuiu siekundu i vovsie spriatal ieie za spinu, koghda v spal'niu vkatilsia domovik i nachal dielovito osmatrivat'sia.
- Ukhukh!
- Ty nichiegho nie vidiel! - otriezal Kostia. - I voobshchie niet nichiegho takogho v tom, chtoby troghat' svoiegho flinta. Ia zh iegho nie za intimnyie miesta troghaiu. Da i nie tianiet!
- Ffukh!
- Mnie plievat', chto ty dumaiesh'! Postaraisia noch'iu nie ghriemiet'!