Э(П)РОН-2

— Забавно, — усмехнулся уже я. Ну а чего? Сам такой тон беседе задал. — Скажите, герр Ценкер, мои… безделушки — это действительно все, что вас в данный момент интересует?

— Ну, — задумался тот, — пожалуй, они сейчас представляют наибольшую опасность. И я бы рекомендовал вам, герр Заварзин, убрать их. Как говорите вы, россы, с глаз долой, из сердца вон. Дабы не нервировать моих людей. Они штурмовики, знаете ли, и довольно часто сталкивались с аналогичной… гадостью.

— Не думаю, что мне следует добровольно лишаться козыря.

— Что ж, тогда не обессудь…

— Нет-нет-нет! — Я предостерегающе выставил перед собой левую ладонь, не забыв продемонстрировать ощетинившийся крючьями «шар» в занесенной для броска правой. — Давайте соблюдать дистанцию, уважаемые… гости. Пока еще гости. Или вы хотите лишиться этого статуса, превратившись в банальных захватчиков?

— Пожалуй, в данный момент это не в наших интересах, — признал Ценкер. — Швиммер, не дергайтесь…

… но ждите удобного момента, закончил я про себя его фразу. Тут и по губам читать не нужно, все предельно ясно. Хотя на этот раз он таки динамик отключил.

— Ну хорошо, господа, — чуть расслабился я. Ну, как расслабился? Опустил руку с гранатой, а левой ладонью накрыл пищевой контейнер с ее сестричками. — А что же тогда в ваших интересах? У вас ведь много вопросов, не так ли? Иначе зачем такие сложности: Морзе, двоичный код, попытки выйти на связь более традиционными методами? Да и ваш, герр Ценкер, визит тоже о многом говорит.

— Вы правы, герр Заварзин, у нас накопилось некоторое количество… вопросов, требующих разъяснения. Причем крайне желательно немедленного, — не стал отпираться гость. — Что, Краузе? Хорошо, хорошо… герр Заварзин, мой специалист по связи и компьютерным технологиям интересуется, почему все время сбивается процесс синхронизации?

— Потому что я этого не желаю, — пояснил я с любезной улыбкой. Знай наших! Я тоже, между прочим, не зря в аристократической среде столько времени подвизался. — С целью набить себе цену, так сказать.

— Хм… услуги связи нынче дороги, — покивал Ценкер. — А почему мы не можем связаться с ретрансляторами? Да и с другими объектами тоже?

— Пожалуй, на этот вопрос я отвечу, но прежде позвольте поинтересоваться: вы поняли, что с вами произошло?

— Со мной? — недоуменно вздернул бровь гость.

— Не с вами лично, с «Эмденом».

— Ну… судя по тому, что мы не сумели засечь в окрестностях корабли бриттов, мы сейчас в относительной безопасности… но и обломков тоже нет, что странно… только вы и какой-то подозрительный «гекс». И лишь по этой причине ваш «Набат» все еще цел, а не превратился в груду обломков.

— Герр Ценкер, ответьте, будьте так любезны.

— На нас напали, когда мы вышли из подпространственного прыжка, — медленно процедил дойч. — Мы даже огрызнуться не успели. Перегруз щита, несколько скользящих попаданий плазмой, потом взрыв ракеты в непосредственной близости от «Эмдена»… и пробой изолирующего поля прыжкового генератора. Мы «провалились» в подпространство, герр Заварзин. Вы это хотели услышать?

— Примерно, — кивнул я. — Это хорошо, что вы осознавали всю бедственность вашего положения… насколько давно, кстати?

— Простите?..

— Сколько вы пробыли в подпространстве? По бортовому времени?

— Девять суток.

— Всего?!

— Симатта!!!

Ну да, не сдержался, каюсь. И глаза на лоб полезли. Но признайте — было от чего! Я проторчал в подпространстве меньше недели, в результате потерял год в реальности. Яхта леди Рокуэлл, пропавшая шестьдесят лет назад, по факту провела в континууме ВП почти полтора века. И вот нате вам: девять суток, у нас превратившиеся в четыре десятка лет! Черт, зависимость явно куда сложнее, чем мы предполагали ранее. Тут не только масса играла, но и, похоже, энерговооруженность. У этих-то, вон, вся энергосистема в строю. Разве что прыжковый генератор накрылся, и то не факт, что окончательно и бесповоротно — если руки приложить, то и отремонтировать можно. Но это надо смотреть, этот хлыщ точно не признается. Стратегическая информация, как ни крути.

— Что-то меня настораживает ваша реакция, герр Заварзин.

— Это он еще моей не слышал, — буркнул Рин-сан. — Попали мы, Алекс! Почи исправный крейсер, набитый злыми дойчами, как консервная банка таманской тюлькой…

Это он про планету Тамань, если что, а не полуостров на мифической Земле.

— Н-да? — сделал я невинное лицо. — И что же именно?

— Вот это вот «всего», — невозмутимо пояснил Ценкер. Хотя это он думал, что невозмутимо, я-то все прекрасно по его роже понял. — Что вы имели в виду?

— Ну, скажем так… в континууме ПВ, где мы в данный момент имеем честь находиться, с момента вашего внепланового боестолкновения минуло сорок лет. Стандартных, естественно.

Тут уж проняло всех, хотя Ценкер снова постарался сохранить лицо — резким взмахом руки он успокоил заволновавшихся подчиненных и впился в меня колючим взглядом:

— А вы, герр Заварзин, часом, не водите ли нас за нос? Не думаю, что в нашей ситуации это рационально…