Э.Н.У.р (СИ)

Огромные полукилометровые в диаметре межсистемные врата, подсвеченные целой гирляндой сигнальных огней, исказились, словно стали в два раза шире. Но это была лишь оптическая иллюзия, связанная с искривлением пространства. Миг, и они пришли в норму, но прямо перед ними уже летел сопоставимый с диаметром врат корабль. Неподготовленному зрителю могло показаться, будто врата “выплюнули” его. Из-за стен ангара донесся отдаленный счастливый вопль тысяч глоток, который не сдержала звукоизоляция закутка. Я тоже облегченно улыбнулся. Хотя ситуация в чем-то и рядовая, но каждый раз есть риск, что корабль не успеет попасть во врата точно в миллисекунду их активации или что еще хуже — попадет не полностью. Ну и прямо скажем, для нас этот караван, как в древности почтовый самолет для отдаленных уголков большой страны, что приносит часть цивилизации вместе с собой. Хотя слово “караван” не совсем точно для одного тяжелого корабля доставки, но так уж исторически сложилось.

От “тягача”, как по-простому все называют этот межсистемник, отделилось два крошечных на его фоне объекта и тут же выдвинулись вперед по курсу его движения. ЭВУры охраны. Судя по отсутствию обтекаемых поверхностей, зато большому количеству “нашлепок” на их корпусах — это экзоскелеты космического атакующего типа. В атмосферу им путь “заказан”, зато в космосе они чувствуют себя вполне уверенно и способны “дать прикурить” любому пиратскому судну из известных.

На голоэкране картинка сменилась видом площади перед космопортом, а журналист стал опрашивать жителей Кратоса, чего именно они ждут от прибывающего каравана. Большинство ожидаемо ждали “звезд” с их выступлениями и возможностью пройти мастер-класс профессии. Чуть меньшая часть ожидала новинок бытовой техники и новой синтетткани, разработанной под воплощение задумок известных дизайнеров. А то ведь как быть — программы для воссоздания костюмов из последней коллекции есть, а ткани со специальными присадками, что помогут воплотить все те ощущения, что вложили кутюрье в эту коллекцию, нет!

Потянулись долгие минуты подлета тягача к планете. За пять минут до выхода на орбиту, “дно” тягача раскрылось и из него вереницей высыпались два десятка посадочных челноков, что тут же включили тормозные двигатели. От орбитальной станции в ту же секунду стартовало такое же количество похожих челноков, что таили в своих трюмах продукцию планеты. К моменту подлета тягача они набрали скорость и шли уже вровень с тяжелогрузом, отчего относительно друг друга их скорость различалась всего на пару метров в секунду. Когда они легко влетели в раскрытое нутро тягача, его створки закрылись, и корабль начал набирать ускорение. Летевшие в отдалении ЭВУры, выполнив свою задачу, поспешили последовать примеру челноков. Когда тягач, пользуясь притяжением Кратоса, обогнул планету и набрал ускорение, они как раз пристыковались к нему и караван тут же двинулся в сторону врат.

Народ перед космопортом ликовал. Все прошло штатно. Первые прибывшие челноки уже входили в атмосферу планеты, от трения раскаляя свое дно. Казалось, что на столицу падает метеоритный дождь. Очень красивое и завораживающее зрелище. Мне всегда оно нравилось, и я как в первый раз жадно всматривался в голоэкран, представляя, как сам когда-нибудь окажусь в одном из таких челноков.

***

“До начала первого этапа три минуты. Приготовиться” — высветился текст перед глазами Ольфара.

Сам пират сидел внутри своего пятиметрового ЭСУра, прикреплённый к тридцатиметровой грузовой калоше, бывшей когда-то легким промышленным космическим доставщиком руды, и настраивался на предстоящий бой. Ноги экзоскелета надежно крепились магнитами к поверхности калоши, а для пущей надежности торс экза страховочным фалом крепился к специально приваренной скобе. К поясу ЭСУра на магнитах крепилось три бомбы.

Задача Ольфара — в нужный момент нажать на кнопку ручной активации на боках бомб, направив их носовой частью в подсвеченные на орбитальной станции точки.

“Начали!”

Глава 4. Нападение

Сразу после команды перед глазами Ольфара появились две точки: отмеченное на корпусе орбитальной станции место желаемого взрыва и место попадания при текущем курсе сброса бомбы. Пират отцепил первую бомбу и направил ее так, чтобы эти две точки совпали, после чего нажал кнопку активации. В хвостовой части бомбы на пару секунд вспыхнуло свечение разгонного блока, и полуметровый цилиндр вырвался из рук Ольфара, устремившись к цели. Следить за ним после этого, не было времени, ведь нужно было успеть выпустить еще две бомбы.