Джентльменов нет – и привет Джону Фаулзу!

Часто ли люди во имя каких-то своих интересов прибегают ко лжи о состоянии здоровья? По моим наблюдениям, практически постоянно. Ребенок не хочет идти в детский сад. Что он говорит? «У меня болит горло, голова, нога» – в зависимости от собственной фантазии и ситуации. Кто его научил? Никто. Он сам сообразил, что для тех, кому он дорог, ничего нет важнее, чем его здоровье. Не поручусь, что ребенок, находящийся на воспитании государства, будет злоупотреблять этой ложью так же часто. Он понимает: в лучшем случае его отправят к доктору, в худшем – оставят одного в скучной спальне. Никто не будет каждые два часа измерять температуру, готовить специально для него вкусные блюда, никто не позволит не учить уроки. Закономерность прослеживается четко: чем больше человека любят, тем больше у него возможностей манипулировать этим в собственных интересах. Не придет же в голову одинокой женщине жаловаться самой себе, что у нее болит, к примеру, живот? Либо она самостоятельно молча примет таблетку ношпы, либо так же молча потащится в поликлинику. Наоборот, сколько приятного для себя может извлечь из этого обстоятельства любимая кем-нибудь женщина! Это и чашка чаю на подносе, принесенная в постель, и, очень может быть, несколько свежих цветков в вазе, и ласковый голос, почти приказывающий: «Лежи! Лежи!» А нелюбимые женщины предпочитают ни на что не жаловаться, особенно на свое здоровье, чтобы не усугублять раздражение и нелюбовь к себе. Это мудро, но для здоровья вредно. Невозможно всегда находиться в состоянии длительного страдания. Тем не менее жизненный опыт показывает, что одни люди склонны преувеличивать собственные болезни, другие предпочитают не обращать на них внимания и никому о них не говорить.

В нашем же повествовании получилось, что сразу три женщины стали заложницами ложных сведений о состоянии здоровья дорогих людей. Нина с волнением думала о болезни Юры, Вика – о болезни Пульсатиллы, а сам Юра – о болезни матери. И хотя обстоятельства были разными, результат оказался один. Все, кто хотел извлечь пользу из этой лжи, ее получили. Пульсатилла преследовала благородную цель спасти дочь – и добилась этого: Вика вместо больницы отправилась с утра в институт, завитая и надушенная. Настя надеялась избавить своего потенциального жениха от искушения ее бросить, и тоже получилось – Юра вернулся после визита к матери не куда-нибудь, а к ней, Насте. Что впоследствии случилось с Ниной – мы еще узнаем. Ясно одно: сколько бы ни продолжались дискуссии о пользе и вреде лжи и правды, необходимо отметить, что во всех наших случаях ложь сработала. А это означает, что лозунг «Для достижения цели все средства хороши» еще не устарел и какой-нибудь новый Островский может с чистым сердцем заняться разработкой темы «Правда – хорошо, но ложь тоже полезна».

Однако, кроме женщин – героинь нашего романа, в орбиту Настиной лжи попали, как в нити паутины, и некоторые мужчины.

Когда Артур Сергеевич узнал от Нины, что Юра надолго выбыл из строя, он весьма огорчился.

– Как жаль, – задумчиво произнес он, вертя в руках дорогую сувенирную ручку, очередной подарок сослуживцев по случаю какого-то праздника. – А я, честно говоря, совсем уже было вознамерился серьезно с ним поговорить.

– О чем? – немного удивилась Нина. Она считала, что все разговоры с Юрой должны вестись через нее, раз уж она его в каком-то смысле опекала.

– Я ведь говорил тебе, что собираюсь создать специальный отдел. – Артур бросил ручку в предназначенное для нее углубление на подставке и не попал, что еще больше усугубило его раздражение.

– Да, говорил.

Он сам сформировал у Нины убеждение, что в этом отделе она должна быть руководителем, Юра – ее правой рукой. Возможно, они бы взяли в помощь еще одного или двух человек. А что? Результаты их с Юрой совместной работы того стоили.

– Я хотел спросить у него, собирается ли он окончательно развязаться со своей прежней работой?

– Ему нравится преподавать в институте, – напомнила Нина, еще не понимая, в чем дело.

– Это все равно! – Артур снова взял ручку и стал вертеть ее в руках. – Если бы он возглавил этот вновь созданный отдел, прежняя работа, я думаю, ему стала бы не нужна.

Нина замерла. Такого поворота событий она не ожидала. Она даже не нашлась вначале, что сказать. Но потом решила прояснить собственные позиции.

– Вот как? – вежливо, но настойчиво сказала она. – Я предполагала, что, если такой отдел будет создан, место его руководителя должно остаться за мной! Мне кажется, ты сам об этом не раз говорил! Разве ты не боишься отдавать новый и очень важный отдел, который, возможно, будет влиять на всю политику нашей фирмы, по сути дела, малознакомому тебе человеку?

– Не понимаю, чего мне бояться, – уклончиво сказал Артур. – Ты сама характеризовала этого парня очень хорошо. – По всему было видно, что этот разговор ему не нравится и он стремится как можно скорее его окончить. – К тому же о чем теперь говорить? Ведь ты сказала, что Юрий выбыл надолго?