Джентльменов нет – и привет Джону Фаулзу!

– Ну ладно! Я просто так сказала, на всякий случай. Имей в виду, мне будет неприятно, если ты закрутишь с Лизой роман.

– Не буду я крутить с ней роман!

– Хорошо!

Нина пожала плечами, прошла на свое место и снова углубилась в таблицы. Ей и самой уже хотелось заняться работой, настолько нелепым казался сегодняшний вечер. Она была недовольна собой. Зачем-то сказала Юре, чтобы не крутил роман с Лизой… Как дурочка молоденькая! Если мужчина захочет с кем-то начать отношения, разве его удержишь? Это еще женщину могут остановить вопросы этики, осторожность, да и то не всегда. А уж мужчину не остановит никто! Иметь любовниц – для многих вопрос престижа!

«Куда спокойнее, – подумала она, – отойти от всех любовных переживаний и мелких дрязг и молча заняться своим делом!»

Юра, казалось, тоже прочно прилип к своему монитору. Неизвестно, что думал он обо всем происшедшем, но Нине не хотелось больше ничего говорить. Однако что-то, видимо, не давало ему покоя. Он все время ерзал на стуле, то снимая, то снова надевая очки, то принимаясь средним пальцем потирать подбородок, то с задумчивым видом скребя затылок.

– А все-таки, – наконец не выдержал он, когда Нина уже почти совсем погрузилась в работу, – почему ты не хотела, чтобы я завел роман с этой девчонкой?

Нина с досадой подняла на него глаза. Вот они, мужчины! Казалось бы, умные, интеллигентные, независимые в суждениях, а на поверку обыкновенные себялюбцы! Больше всего их интересуют всегда они сами.

– Почему я не хотела? – На ее губах мелькнула ироническая улыбка. – Просто из принципа! Увести мужа от жены – это еще куда ни шло, но перебивать всех мужиков без исключения, в том числе и тех, которые просто нравятся, – это уже чересчур!

– Всех мужиков, которые нравятся… – С математикой у Юры дела обстояли хорошо. Во всем остальном мозги у него работали, видимо, с натяжкой. Нине показалось, она слышит, как они скрипят.

– А много их было?

– Кого?

– Которые нравились?

– Нет, за последние годы ты один, – спокойно ответила Нина, не поднимая головы. – И не беспокойся ни о чем, тебе ничего не грозит!

– Обидно! – Юра выпятил нижнюю губу, словно ребенок. – Неужели совсем ничего?

Нина оторвалась наконец от своих таблиц, посмотрела на него внимательно, потом опустила глаза и по-бабьи подперла рукой подбородок.

– Слушай, пойдем по домам! – сказала она. – Все равно сегодня не получается никакой работы.

– Нет, ты ответь! – настойчиво потребовал Юра. – Все-таки я мужчина или кто? Неужели ты не можешь в меня влюбиться?

Нина подумала.

– Может, я и влюбилась, но зачем? Я уже не в таком возрасте, чтобы все время бросаться в любовь. Мне уже полагается иметь взрослых детей-студентов, строить с мужем дачу на старость, разводить на участке цветник, раз в год ездить по путевкам – не к морю, нет, к морю в сорок лет уже слишком жарко. Мне пора на воды, пить минералку и промывать желчный пузырь. Лет через пять у меня могли бы появиться внуки, и жизнь покатилась бы дальше со своими спокойными радостями и переживаниями по поводу уже не собственных любовей и разводов, а разводов детей.

– Но ведь ничего этого у тебя нет?

– Нет.

– И у меня ничего такого нет. И это значит, Нина, – он внимательно посмотрел на нее, – мы с тобой еще молоды! Во всяком случае, гораздо моложе тех наших сверстников, у которых все это уже есть!

Нина пожала плечами:

– Ну, если измерять жизнь не годами, а приобретениями – значит, так.

– Тогда давай оставим всю эту твою меланхолию и отправимся домой. Мне что-то тоже сегодня в голову ничего умного не приходит. Ты довезешь меня до метро?

– С удовольствием.

И вот тут Юра встал, достал из шкафа Нинино пальто и галантно подал ей его.

«В нашем офисе я никогда не видела, чтобы кто-нибудь из молодых людей подавал девушкам пальто, – подумала Нина. – Интересно, почему этот простой акт вежливости в нашей стране приобретает смысл ухаживания? Если женщина мужчину не интересует, ему и в голову не придет приподнять задницу, чтобы помочь ей одеться».

– Я не подлизываюсь, мне просто приятно это делать, – сказал Юра, надев пальто ей на плечи и чуть задержав руки у воротника. Нина на секунду замерла и повернула к нему голову.

– Ну, так я и знала! – визгливый бабий голос в тот же момент достиг ее барабанных перепонок. – И я же еще сама устроила его на эту работу! А он тут б… нашел!

Молодая женщина в мокром плаще решительным шагом пересекла небольшое пространство комнаты и изо всей силы треснула Юру по голове мокрым зонтом. Брызги от зонта полетели во все стороны и коснулись лица Нины.

– Что это вы сегодня все меня бьете? С ума посходили? – Юра со стоном схватился двумя руками за темечко.

– Вы кто такая? Вы как сюда вошли? – Нина совершенно неожиданно для себя закричала во весь голос.

– Сейчас и тебе достанется, мерзавка! Погоди немного, вот только с этим гадом разберусь! – Молодая женщина многозначительно погрозила зонтиком в сторону Нины.

– Да что ж это такое?! Куда смотрит охрана?! Почему сюда спокойно могут войти всякие сумасшедшие?! – Нина подбежала к внутреннему телефону, но номер, как назло, выскочил у нее из головы.