Джакку - самый дружелюбный город на западном побережье (СИ)

Это было так странно. Будто прямо под носом расположился маленький, но совершенно чужой мир, который ты просто не замечаешь, хотя каждый день проходишь мимо. От обычаев полулюдей веяло какой-то первобытностью, чем-то пугающим, но в то же время очень интересным — как по каналу Дискавери.

— Как я уже сказал, я рад, что вы к нам заглянули, — продолжил Сноук. — Не так уж тут у нас и страшно, да?

— Да-да, — торопливо сказала Рей. — Единственное, что мне хотелось бы узнать — я не помешаю?

Глава криво улыбнулся.

— Насколько я знаю — нет.

Это обнадеживало. Поблагодарив его, Рей поехала указанной дорогой.

Бен Соло жил возле леса, в тупике дороги, по которой Рей приехала. Это был двухэтажный, уже не новый дом с когда-то белым сайдингом, теперь слегка запущенный, но добротный на вид. Ограды вокруг его дома не было, из зелени — только кусты акации. Остановив машину, Рей некоторое время рассматривала дом и прислушивалась. Вдруг она все-таки явилась в неподходящий момент? Так ничего и не услышав, Рей вылезла из машины, взяв с собой открытку (на всякий случай!) и неспешно двинулась к дому. Она была уже у самого крыльца, когда дверь резко распахнулась, едва не отлетев обратно, и из дома вылетела девушка в коротком черном платье, на ходу надевая куртку. Рей притормозила, уставившись на нее. Девушка скользнула по Рей удивленным и раздраженным взглядом и промчалась мимо.

Рей уловила донесшийся от нее легкий запах, похожий на запах цитрусовых, только кислее. Должно быть, так пахли омеги? Для Рей это ничего не значило, ее вомероназальный бугорок был недостаточно развит, чтобы различать такие вещи. Для нее это был просто… запах. Не приятный, не противный — один из.

Рей обернулась, наблюдая за девушкой: она зашагала по дороге прочь, не оборачиваясь, печатая шаг. В душу Рей закралось подозрение, что если сейчас у этих полулюдей должен быть сезон спаривания, то что-то пошло не так.

Точно не лучшее время для визитов.

Рей посмотрела на машину, потом на открытку в своих руках, и решила, что оставит ее в почтовом ящике. Но сделать этого она не успела. Дверь снова стукнула о стену — и на пороге дома появился Бен Соло, мрачный, как грозовая туча. Он был бос и взъерошен, и первый взгляд, которым он одарил Рей, был совсем не любезным.

Что-то внутри Рей сказало «ой» и приказало ей немедленно сжаться и начать отступать, но медленно, чтобы не нервировать его. Рей моргнула, не сводя взгляда с Бена Соло — а он, не моргая, рассматривал ее, будто пытался понять, как она тут оказалась и зачем.

— Привет, — тихо сказала Рей. — Я не вовремя, так что я… зайду потом. Или вообще не зайду. Я просто… хотела поблагодарить… вот.

Бен Соло перевел взгляд на открытку, которую она держала в руках и повторил:

— Поблагодарить?

— Да, за… за то, что не оставил лежать на дороге. Тогда, — мотнула головой, примерно указывая направление, хотя в этом не было нужды. — На дороге.

— Ага, — Бен кивнул со слегка озадаченным видом, и Рей начало казаться, что он вообще не в курсе, о чем она, что он позабыл об этом, как о чем-то несущественном. — Ясно. — Его лицо прояснилось, и Бен сунул руки в карманы. — Не стоит благодарности. Я полагаю, это мне?

Он кивнул на открытку, и Рей, спохватившись, протянула руку с открыткой вперед, и так, с протянутой рукой, подошла к Соло.

Очень глупо. И странно смотрится со стороны.

Но Рей ничего не могла с собой поделать, ей казалось, что беседовать с естественником вот так просто это все равно, что пытаться погладить тигра. Кто их разберет, этих полулюдей?

Поднявшись по лестнице, Рей остановилась на предпоследней ступеньке. Бен вполне мог забрать открытку из ее рук, но он даже не пошевелился.

— Мне в карман ее тебе засунуть? — спросила Рей. — Это какая-то фишка у вас тут, не брать ничего от нормалов?

Она думала, что Бен Соло рассердится. Ее рептильный мозг возопил: как она может дразнить хищника, это же самоубийство! Но Бен хмыкнул и сказал:

— Нет.

Он протянул руку и выдернул открытку из пальцев Рей.

— Пройдешь? — спросил он, открывая ее и пробегая взглядом по строчкам.

— Я не помешаю? — спросила Рей. — Если у вас тут что-то…

— Нет, уже не помешаешь, — ответил Бен спокойно.

Он засунул открытку в задний карман джинсов и посмотрел на Рей сверху вниз.

— Это ведь не из-за меня… — уточнила Рей, указывая себе за спину.

Бен хмыкнул снова:

— Не все в этом мире связано с тобой, мисс Ниима. Так ты пройдешь? Или мы прощаемся?

«Прощайся. Ты поблагодарила его, вот и ладушки».

Но Рей подумалось, что, помимо прочего, это неплохой повод извиниться за то, что она наговорила в магазине когда-то. Облегчить душу, так сказать, и сделать атмосферу во время общения с техническим отделом не такой гнетущей.

— Пройду, — сказала она.

— Отлично, — ответил Соло таким тоном, будто его совершенно не волновало, зайдет ли Рей внутрь, останется стоять тут или уедет. — Идем.

И он первым направился в дом. А Рей оставалось только двинуться за ним.