Дзен-софт

Стоящий возле входа Таурус поднял голову и вопросительно посмотрел на Крис. Открыл было рот, но сказать ничего не успел — та выкрикнула заклинание первой. Голем обмяк и сполз по стене на землю. Демон скривилась, будто от боли.

Они молча добежали до лиан, Крис обхватила Гудвина и зацепилась за красную линию, самую быструю.

— Пока не отключат, хотя бы несколько километров проедем, — пробормотала она. — Вариант «А» провалился.

— Да уж… — Гудвин покрепче вцепился в руку Крис. Конечно, силы демонам не занимать, но мало ли что.

— Скажи одно, на кой ты потащился в хранилище?

— Я не специально.

— Случайно? Совсем идиот?!

— Я заблудился!

— Прости. — Крис закусила губу и оглянулась. — Я забыла, что у тебя не железная память. Все получилось нелепо. Мне повезло справиться с големами, да и Лучио оказался не в лучшей форме. Но когда я выбежала со склада, Таурус сказал, что ты не выходил.

А счет шел на секунды. Из-за того, что мы потеряли лишнее время, мне пришлось дезактивировать Тауруса, иначе у нас было бы меньше шансов скрыться. А он… Понимаешь, это мой первый голем, дипломная работа. Я возилась с ним года три…

— А что ты с ним сделала?

— Код аварийного выключения. Запрограммировала на крайний случай, по инструкции безопасности. Их очень редко применяют. Почти никогда.

— И что теперь, его нельзя включить обратно?

— Наверно, можно. Только это уже будет не Таурус. Я стерла ему все программы.

Вдруг Крис отпустила лиану. Гудвин довольно мягко приземлился рядом с ней на землю, но все равно не удержался на ногах и кувыркнулся по инерции через голову.

— Не будем дожидаться отключения транспорта. Тем более что догонять нас будут тоже по воздуху. Тут пешком до края города всего минут десять. Идем.

Демон и чел нырнули в узкий проход между домами. «Идем» в понимании Крис оказалось бегом с препятствиями по пересеченной местности. Изгороди с острыми штырями по верху, лианы, вьющиеся по земле как будто специально, чтобы беглец споткнулся максимальное число раз из возможных, заросли вьющихся колючих растений, цепляющиеся за одежду…

— По моему городу убегать приятнее! — пропыхтел Гудвин, когда они остановились, пытаясь отодрать косички девушки от гигантского розового куста.

— Часто приходилось?

— В последнее время — почти каждый день.

— Тренировался? Или кое-кому удалось «внести изменения в привычный уклад» твоей скучной жизни?

Крис обернула вокруг запястья попавшие в плен волосы и резко дернула. Несколько роз сломалось, в лицо Гудвину полетели листья и лепестки.

Город закончился неожиданно. С одной стороны, за спиной, — дворы и задние стены домов, а впереди — стена деревьев.

— Что это?

— Лес.

— Понятно…

— Судя по твоему тону, ничего не понятно. — За несколько дней Крис отлично научилась различать интонации собеседника. — Лес — это много деревьев. Сейчас мы в него проберемся, обойдем город — градусов двадцать по окружности — и попадем почти к самой фабрике. Будем действовать по твоему плану.

Гудвин, так чтобы Крис не видела, задумчиво почесал подбородок. По его плану — это, конечно, хорошо. Проблема заключалась в том, что плана как такового у него не было. Все застыло на пункте «И вот мы врываемся на завод и ищем, как попасть наверх». Когда девушка сказала, что они будут прорываться через хранилище тел, он несколько забросил планирование. Теперь придется к этому вернуться. И в весьма форс-мажорных обстоятельствах. Однако тут Гудвин чувствовал себя в своей стихии. В Новом Вавилоне у него форс-мажорных обстоятельств хватало.

Продираясь сквозь загадочный «лес», они вскоре вышли к мерцающей стене, которая занимала все видимое пространство. Почему-то подумалось, что на ощупь она должна быть прохладной и немного мягкой, хотя рука никак не могла достать до поверхности — между ней и стеной все время оставалось немного места.

— Что это? — спросил Гудвин.

— Это? Край мира. Здесь восходят Солнце и Луна.

— И что там, за краем?

— Ничего. — Крис в очередной раз посмотрела на спутника как на несмышленыша. — Это же Край Мира. Всё. Конец. Дальше пустота.

— Не думаю, что все так просто, — пробормотал Гудвин, на что девушка ничего не ответила.

В самом деле, если Ад оказался вовсе не Адом, а всего лишь еще одним миром, то нельзя исключать, что и с этой стеной все не так просто.

7

Они скрывались в лесу около суток. За это время Гудвину успели осточертеть деревья, растения, повсюду летающие бабочки, еще какая-то мелкая живность — словом, всё, что он только успел повстречать. Хотелось есть, спать и искупаться.

В Новом Вавилоне все было гораздо проще и понятнее. Есть челы, которые разделяются на подвиды — святоши, безопасники, игроки, убийцы и т. д. И всё, больше ничего не мельтешит перед глазами. Мобили могут быть раскрашены по-разному, но имеют всего лишь несколько определенных типов. Челы тоже раскрашены по-разному, но внутри одинаковы. Здания, дороги, монорельс, рекламные щиты — все меняет только окраску, но по структуре остается неизменным.

Такой вариант мира Гейта очень устраивал.