Иэн отмахнулся от упавшей на глаза пряди, снова перехватил карандаш так, чтобы можно было рисовать, и стал чётче прорисовывать цоколь лампочки. Рука махнула слишком сильно. Локоть толкнул мышь и боковое зрение уловило вспыхнувший свет экрана ноутбука. Иэн вскинул голову. Взгляд тут же упал на открытую вкладку с письмом. Тему получилось прочитать как-то машинально.
«Уильям Мортон.
Резюме администратора.
Сегодня, 8:38»
Карандаш выпал из пальцев. Иэн откинулся на спинку стула, скрестил руки на груди и сдвинул брови.
Дальше на экране шло стандартное резюме. Уайтхейвен, девятнадцать лет, окончил курсы по специальности «администратор гостиничного бизнеса». Прямо бинго, учитывая, что город маленький, и на соответствующее образование кандидатов рассчитывать не приходится: подошел бы кто угодно, способный отвечать на звонки, подтверждать бронь и выполнять пожелания постояльцев.
Однако не это важно.
Иэн прищурился, бессознательно снова схватил карандаш и закусил конец с ластиком. Главное здесь то, что Зайка не обманула. Она действительно ждёт некоего мальчика Билли, который в итоге не пришел, не позвонил на гостиничный телефон и не написал. Маленький безответственный ублюдок. Иэн сильно сжал челюсти. Ластик на карандаше отломился и улетел на крышку стола.
Но есть в этом и положительный момент.
Зайка в самом деле приходила за помощью. Сама сделала кофе и этот сэндвич с тягучим сыром. Сама принесла. Иэн больше полутора недель не ел ничего домашнего. Для этого у него всегда был Мэтти, которому не лень встать у плиты и сделать полную сковороду омлета, а если Мэтти не готовил, то питаться приходилось чем-то из полуфабрикатов. Так быстрее, проще, экономит время и силы.
Но от коробочной еды уже начинало подташнивать.
И этот подкуп от Джеммы угодил в самое чёрствое чёрное сердце.
А еще её оказалось ужасно приятно обнимать. Как он и предполагал, в общем-то. Хрупкая фигурка удобно поместилась в объятьях, как бы сильно она при этом ни столбенела и ни пыталась вырваться после.
Иэн тихо хмыкнул себе под нос, взял карандаш, задумчиво подточил конец грифеля ногтем.
Зайка расстроится из-за мальчика-администратора. И оттого этого сопляка хочется найти и макнуть башкой в зимнее Ирландское море.
Он не услышал, как подъехала машина, не услышал скрип гальки. Входная дверь вдруг распахнулась, заставив дёрнуться от неожиданности.
— А еще я хочу тот деревянный паззл-сову, он крутой! — громко сообщил голос-колокольчик.
И в холл ворвался ослепляющий солнечный вихрь.
— А складывать его буду я? — последовал флегматичный вопрос.
— Конечно, ты будешь мне помогать!
Солнечный кудрявый луч пролетел на середину ковра, на ходу расстёгивая куртку и одновременно сбрасывая с плеч рюкзак. В мрачном холле разом посветлело. Следом в дом вошла Джемма, осторожно прикрыла дверь, напряженно осмотрелась. Наверное, в поисках мальчика. Долго же придётся искать.
Иэн поднялся со своего места и начал выбираться из узкого пространства.
— Привет! — воскликнула Мия.
Её широкий рот тут же растянулся в искренней улыбке. Только сейчас девочка, наконец, выпуталась из куртки и швырнула её на самый нижний крючок вешалки. Что она в нём нашла? Не в крючке. Откуда столько радости при виде почти чужого человека? Иэн не сдержал мягкой улыбки.
— Привет, Апельсинка.
— А что вы тут делаете? — девочка покосилась на мать и сделала несмелый шажок вперед.
И еще один. Джемма на удивление никак не задержала дочь: достала мобильник, посмотрел на время, спрятала назад. Иэн развел руками.
— Жду тебя, наверное.
Мия подошла уже совсем близко
— Правда? Меня? — она вытянула шею и без смущения заглянула за стойку. — Ух ты, какая рыбка! — тут же прозвучал ее возглас. Тонкая ручка шустро вытянулась вперед и схватила лист. — Она же как настоящая! Она плывёт в лампочке? А такое разве бывает?
Спросить разрешения ей в голову, очевидно, не пришло. Но Иэн не смог даже разозлиться. Это колдовство?
— На бумаге всё бывает, — он пожал плечами и привалился боком к стойке.
— Это так краси-и-иво! — прошелестел рядом очередной восхищенный выдох. Взгляд серых глаз еще несколько раз метнулся по каракулям, затем Мия резко развернула лист и вытянула вперед: — Мам, смотри какая рыбка!
А вот этого он точно не хотел. Её мать, сосредоточенно расстёгивающая бомбер, мельком глянула на рисунок. Выглядела она всё такой же хмурой и напряженной.
— Вижу, — выронила она. Спокойно и сдержанно. — Иэн очень красиво рисует, но ты должна была спросить, прежде чем взять.
Она стряхнула бомбер с плеч, бросила на вешалку. Мия круто развернулась.
— Можно, я возьму? — глаза цвета металлик испытующе уставились на него.
Очень своевременно. Его губы дрогнули.
— Забирай.
Всё равно собирался выбросить.
— Где администратор? — прозвучал сухой голос старшей Зайки.
Наконец-то правильный вопрос.
— Не появлялся, — Иэн скрестил руки на груди и перевел на неё взгляд.
Джемма недоуменно нахмурилась.
— Как?
— Откуда я знаю? — он вскинул брови. — Сначала я прислушивался из кабинета, потом пришел сюда. Его не было.