Дыхание весны

— Митч, это вы? — Она безуспешно попыталась привести в порядок растрепанные волосы и испачканную одежду. — Я думала, вас не будет весь-день.

— Я тоже так думал, но мне понадобился один инструмент из мастерской.

Ложь. Пилу вполне можно было взять в любой другой день. Но он знал, что здесь Лара.

— Уже стало гораздо лучше. Жаль, что я не успел вовремя прибрать дом.

— Не сожалейте, Митч, я и так очень довольна новым жилищем. — Говоря, она старательно отводила взгляд от его широких плеч. — Вы уже обедали?

— Нет. — Увидев ее машину возле коттеджа, он решил пригласить Лару на ленч. — Тут неподалеку закусочная. Мы могли бы…

— У меня нет времени, и я захватила еду с собой. Дженни вернется домой через несколько часов, — Она открыла контейнер с бутербродами и виноградом. — Здесь, в термосе, чай со льдом. Угощайтесь.

Они расположились на полу пустой кухни. Этот скромный обед в такой необычной обстановке доставил Ларе большое удовольствие. Митч прислонился к стене, рукава его рубашки были высоко закатаны, воротник расстегнут. Лара положила в протянутую руку кисточку красного винограда. На секунду она представила, что ее пальцы скользят по сильным, покрытым волосами рукам Митча и…

Внезапно она вскочила.

Нужно прекратить эти нелепые фантазии. Ради себя и дочери необходимо придерживаться приличий и не позволять никому — даже потрясающе привлекательному брату Пэм — сбивать ее с пути. Как еще можно поступить?

Митч подумал, что она заволновалась из-за времени.

— Подождите минуточку, — попросил он, глядя, как она снова взялась за тряпку. — Я могу кое в чем помочь. — Митч подошел к Ларе.

— Так не пойдет, я не должна отрывать вас от работы.

— Леди, вы забыли, кто тут босс? Кроме того, в амбаре есть длинная лестница. Я легко управлюсь с окнами, пока вы прибираетесь наверху. Только мне нужно позвонить, телефон уже подключили?

— Да, как раз сегодня. Вон там. — Она показала аппарат на стене в кухне.

Телефон был всего в нескольких метрах, но Митчу пришлось изрядно потрудиться, чтобы подойти к нему, оставив Лару. Он понимал, что стоит ему лишь коснуться ее совершенных плеч или слегка задеть мягкие волосы, и он позабудет об обещании не разрушать больше ничью жизнь.

Лара могла только удивляться, как много они успели в то утро. Митч принес свою огромную лестницу и протер каждое стеклышко. Сама она вымела всю грязь, содрала пожелтевшие шторы и занялась ванной. В душевой не оказалось занавески, а ванну следовало хорошенько почистить. Однако, видимо, у женщин это было излюбленное место отдыха. Раньше здесь красовались цветы, а на полу лежал пушистый коврик.

Лара нервно взглянула на часы. Скоро пора возвращаться в Филадельфию. Она торопливо схватила сантиметр и принялась носиться по дому, измеряя стены.

— Решаете, как расставить мебель? — спросил Митч.

Он помог снять мерки во всех комнатах. Потом, опершись на широкий подоконник, который заменял им стол, он набросал план будущего интерьера. В его золотистых, растрепанных ветром волосах застряли стружки.

Лара смотрела на Митча и вдыхала смолистый аромат пиленого дерева. Она представляла, как стряхивает стружки с его волос. Стоит лишь прикоснуться к нему, и это может далеко завести. Лара запретила себе даже думать об этом.

— Какой хороший получился чертеж, — мягко сказала она.

— Это моя работа. Я каждый день делаю такие наброски.

Она обратила внимание, что он редко улыбался. В его душе не было подлинного веселья. Интересно, что могло бы вызвать в нем искреннюю улыбку? Лара вновь мысленно упрекнула себя за чрезмерное любопытство. Не стоило слишком часто задумываться о красавчиках с печальными глазами.

— Скоро Дженни вернется, я должна уходить. Спасибо за помощь, мне одной ни за что бы столько не успеть.

— Будьте осторожнее за рулем, — сказал он, провожая ее до машины. — На шоссе днем просто зверинец.

— Еще раз спасибо, Митч. — Весело помахав рукой, она уехала.

Провожая взглядом машину, Митч чувствовал, как его охватывают одиночество и пустота.

У себя на квартире Лара присела за кухонный стол. Ее окружали коробки с вещами. Как скромно жили они с Дженни! Мебели почти никакой, лишь самое необходимое, без излишеств. Все заработанные деньги уходили либо на оплату банковского кредита, либо шли в дело.

И вот настал день переезда.

Рано утром их вещи перевезут на новое место, перед ними откроется другая жизнь. Лара нервничала в нетерпеливом ожидании. Ее мучили сомнения. Будет ли проект успешным и прибыльным? Если не повезет, она окажется в долгах до конца жизни. Она склонилась к столу, опустив голову на руки.

Уже поздно.

Может, стоит пересмотреть кое-какие бумаги, чтобы успокоиться и хоть ненадолго уснуть? Только она взялась за документы, как подошла Дженни. Одетая в ночную рубашку с медвежатами девочка держала в руках куклу. Дженни казалась напуганной.

Лара прижала к себе дочь:

— Волнуешься, маленькая?

Девочка кивнула.

— Что-то еще случилось?

Поколебавшись, Дженни начала рассказывать:

— Сегодня в школу пришел папа Сары, он показывал нам, как ставить палатку. Это было так весело. — Глаза девочки наполнились слезами.