Дыхание смерти

- Ничего себе. - сказал он, - у вас крадут смертельно опасный вирус, человечество в опасности, а вы считаете, что ничего серьезного в этом нет.

- Я не это имел в виду, - сказал Сорокин и заметно покраснел, - вы, кажется, хотел поговорить с работниками. Если хотите, я буду приглашать по одному в свой кабинет.

- Наверное, так мы и сделаем, - согласился Денис, - у вас есть кофе? После бессонной ночи я всегда ощущаю некоторый... дискомфорт.

Они вернулись в кабинет Сорокина. Денис скучал, глядя в окно, а Сорокин копался в документах. Наконец Лена принесла кофе. Она поставила чашки на стол и собиралась уйти, но Денис остановил ее.

- Леночка, можно задать вам пару вопросов? - спросил он, лучезарно улыбаясь.

Лена испуганно посмотрела на Сорокина. Тот поднял голову, неохотно кивнул и снова уткнулся в бумаги.

- Вы давно здесь работаете?

- Три года.

- Учились где-нибудь?

- Я учусь заочно. В юридическом.

Она отвечала спокойно, взвешенно. Денису она понравилась, хотя на красавицу она явно не тянула - серые волосы, стянутые в пучок, уродливые очки, неброский макияж. И еще - неправильная форма лица, и блеклая улыбка. Вряд ли на улице мужчины оглядываются ей вслед. Лена перехватила его взгляд и слегка повела плечом, выражая неудовольствие. И Денис вдруг понял, что некрасивость - ее маскировка. Она специально сделала из себя мышку, чтобы не бросаться в глаза. Чтобы все вокруг видели в ней секретаршу шефа, а не сексапильную молодую девчонку. Денис мысленно попытался распустить ей волосы, снять очки и подкрасить губы. Получилось очень и очень неплохо.

- Лена, - продолжал он, - каковы ваши планы после института? Вы собираетесь продолжить работу здесь, или будете искать место получше?

Сорокин поднял голову от бумаг и посмотрел на нее. Лена заметно смутилась.

- Я не знаю... я не думала об этом. Сейчас меня устраивает эта работа.

Денис удовлетворился этим ответом, решив пока не давить на нее.

- У вас большой круг общения? Я понимаю, что это ваша личная жизнь, и она никого не касается, но сейчас мы вынуждены забираться чуть дальше дозволенного...

- Не оправдывайтесь, - успокоила его Лена, - вы всего лишь выполняете свою работу. Я избегаю шумных компаний. Постоянно общаюсь я лишь со своими однокурсниками и мамой. Мы живем вместе с ней.

- Ваши однокурсники знают, где вы работаете?

- Нет, - быстро ответила Лена, - согласно инструкции, мы должны хранить конфиденциальность. Даже близким родственникам нельзя ничего говорить о работе. В принципе, это старая инструкция, она разработана еще в середине семидесятых, но ее ведь никто не отменял, так что мы вынуждены ею руководствоваться.

- Прекрасно, последний вопрос. В последнее время вы замечали что-нибудь подозрительное в лаборатории? Может быть, кто-то вел себя не так, как обычно?

Лена ненадолго задумалась.

- Нет. Пожалуй, точно нет. Я бы заметила, если бы что-то случилось. Я всегда очень хорошо чувствую перемены настроения у людей. Особенно у шефа.

Сорокин покраснел от удовольствия и демонстративно уткнулся в бумаги.

- А дома ничего странного не происходило? - продолжал Денис, - может быть, у вас появились какие-то новые знакомые. Кто-то, не по годам любопытный?

Лена покачала головой.

- Обо всех новых знакомых, особенно интересующихся лабораторией, мы обязаны докладывать руководству. Та же самая инструкция.

- Понятно, - кивнул Денис, - вы можете идти.

Когда она вышла, Денис повернулся к Сорокину.

- Вы очень привязаны к своей секретарше? - спросил он.

- Конечно! - горячо ответил Сорокин, - без нее я как без рук. Постоянно что-нибудь теряю, забываю. Она мне очень помогает. Мне приходилось работать с плохими секретарями и вот что я вас скажу - секретарь - это самый важный человек в фирме. От нее зависит многое, если не все в работе начальника. Она должна быть в курсе всего, что происходит в лаборатории и уметь разбираться во всем, что знает начальник.

- Но ей всего лет девятнадцать! - воскликнул Денис, - в таком возрасте надо не биологией заниматься, а на дискотеки бегать!

- Ей двадцать, - поправил Сорокин, - к тому же у нее интересная работа.

Это ее выбор. Кому-то нравятся дискотеки, кому-то - стремительная карьера.

Когда она уйдет от меня, для меня это будет самый тяжелый день в жизни. А у нее еще все впереди. Эта девушка очень далеко пойдет.

- Я в этом не сомневаюсь, - сказал Денис безо всякого выражения. Сорокин протянул ему несколько папок.

- Здесь личные дела сотрудников. Прочитайте, а потом я буду по одному их вызывать. Могу я присутствовать при разговоре?

- Нет, - покачал головой Денис, - лучше не стоит. Зачем смущать людей? У нас же не родительское собрание в средней школе. Нам нужно не запугать работников, а узнать, что они могут знать такого, чего не знаем мы.

- Понимаю, - кивнул Сорокин, - пойду, проверю первую лабораторию. Вы можете начинать. Лена вызовет всех в том порядке, который для вас удобен.