Дыхание Смерти

Помощь союзников пришла в меньшей, чем я рассчитывал степени и тем не менее она все равно была существенна. Тяжелая техника в виде танков и бронетранспортеров, артиллерийские орудия, множество грузовиков со снарядами и боеприпасами. Даже сотня средних по качеству доспехов уже неплохая помощь, но явно недостаточная на фоне длительных боестолкновений в будущем. Я рассчитывал неплохо пополнить свой арсенал в связи с предстоящим тотальным армагеддоном. Хотя причина скупости союзников проста и понятна, им сейчас самим не сладко.

Большинство кланов, наконец, определились в своем выборе, и империя разделилась на несколько основных сил. Наш союз, который выглядел предпочтительным для средних кланов и тех, кто территориально находился ближе к нам. Император, что неожиданно заявил о себе ударом по Долгоруковым, сконцентрировал вокруг себя небольшие дворянские рода и патриотов единой империи.

Юсуповы ударили чем-то страшным из родовых техник по Строгоновым с Демидовыми и заодно показали, что количество волотов у них точно больше трех, а значит «уральским затворникам» недолго жить осталось. Впрочем, для дальнейшего развития клану Юсуповых надо решить проблему с тандемом Шуйских и Шереметевых так что конфликт неизбежен.

И последний союз — Захарьины с Мстиславскими. Южане лихо гребли под свою руку все, что плохо лежало. Угрозы, силовые акции, шантаж в ход шли все инструменты принуждения ради увеличения собственной мощи. И не сказать, что такой подход не работал. «Южный союз» точно не был слабейшим в Российской империи.

Усиление южан в конце концов вылились в атаку на клан Орловых как в информационном плане, так и в военном наступлении. Захарьины окончательно решили выяснить, кто главный в Российской империи по стихии Огня. За масштабными боевыми действиями последовала цепная реакция столкновений кланов друг с другом. И сейчас империя напоминало одно большое поле боя. Дальневосточные города превратились в самые безопасные места для жизни, где цена на жилье превысила все мыслимые границы.

Ход моих мыслей прервали звуки шагов. Леонид Мечев с невозмутимым лицом остановился рядом со мной, и я только сейчас заметил, что уже неизвестное количество времени рассматриваю западную часть карты империи, где именно сейчас проходят основные события.

— Как все прошло?

— Стандартно. В основном возмущались псковские и куда тише тверские дворяне, но позже все же согласились с доводами воеводы и единогласно приняли план наступления…

Доводы, как бы не так. Скорее ультиматум с принуждением принять заранее продуманный штабом план атаки. Будучи крупным феодалом, приходиться иногда идти на жертвы в виде принятия некоторых решений в ходе подобных военных советов. Это дает видимость бывшим хозяевам жизни, что они не утратили полностью контроль за ситуацией и имеют толику власти.

— И каков план?

— Сейчас начнем получасовую артиллерийскую подготовку и вперед на штурм, — буднично ответил Мечев.

Война стала привычным занятием для моих воинов и вассалов. Взрывы снарядов и буйство стихий уже не заставляли молодых дружинников, как раньше вжимать голову в плечи и спешно бежать искать укрытия. Такая работа. Ничем не хуже остальных.

Артиллерийская подготовка представляла из себя град снарядов на позиции противника, что заставило воинов клана Бельских прижаться в укрытиях, молясь при этом всем богам, чтобы пронесло и снаряд пролетел мимо. После разрыва первых снарядов двинулись привычные толпы зомби, которых не жалко и вся их задача сковать основные силы противника.

Тихоходные мертвецы двигались слишком медленно и были легкой добычей для любого опытного солдата. Взрывы раскидывали зомби в разные стороны и отрывали конечности, пулеметы создавали целые просеки, а владеющие в доспехах уничтожали низшую нежить практически не напрягаясь. Враг отвечал, но без огонька. Не удивлюсь если большую часть войск они отвели заранее на другие позиции, и сейчас воинам Бельских поставлена задача максимально задержать нас.

За мертвыми в этот раз выдвинулась не штурмовая пехота, а боевая техника. Переданные союзниками танки и бронетранспортеры быстро сокращали расстояние с линией вражеских укреплений, не прекращая на ходу вести огонь. Угловатый танк выдержал прямое попадание снаряда противотанкового гранатомета и в ответ уничтожил огневую точку противника. Хорошая техника, а главное пугает вражескую пехоту не хуже зомби.

С нашей стороны начали формироваться штурмовые группы в боевых доспехах с огневым прикрытием в виде владеющих в ранге ведарей и кудескников. Вот она основная мощь княжества и моя задача не растерять ее в бесконечных сражениях.

— Пойду немного разомнусь. Вряд ли вам, князь, здесь что-то угрожает, — на ходу формирую щит Силы произнес командир личников.