Дыхание Смерти

Повреждения вампира нельзя было «исцелить» некроэнергией. Адепту Крови требовалось сотни литров одноименной жидкости, что ему доставляли с территории всего княжества и особенно из Смоленска. Вампирская регенерация со временем исправит нанесенные повреждения, но воевода слишком ценен чтобы рисковать им в следующий раз. Будет мне на будущее наука.

— Свеи навалились по всему фронту. Вторая армия держится, но требуется подкрепление для стабилизации и восполнения потерь. Канцелярия императора ответила, что не считает набег ярлов нападением на территорию империю. Пусть князь сам справляется с бандитами или грош ему цена, — не выдержал Леонид и сплюнул на землю.

Мой командир личников несдержан. Жаль нет источника Воздуха. Отправил бы его на длительную медитацию. Впрочем, нападение свеев идеальное место для проверки своих новых возможностей.

Первая армия была занята позиционной войной с Бельскими и постепенным выдавливанием противника к столице. Боярский резерв я трогать не спешил. Бросать все силы в бой имея огромную территорию не самое лучшее решение. Об этом скажет история любой войны. Так что моя личная дружина вместе с элитной нежитью и будет тем самым усилением. Благо в битвах с ярлами свеев этого более чем достаточно.

— Скоро прибудет подкрепление. Пусть держатся. Что еще нового?

— У Захарьиных начались чистки в подконтрольных городах. Людей опускают до рабского состояния и идет массовая накачка сознания, что князь Холмский и его союзники исчадия ада, которое необходимо уничтожить любой ценой. Пока люди на его земле больше верят в Ночной час Правды с Василенко, но все может быстро измениться, — хмыкнул Леонид.

После поднятия Василенко стал еще полезнее.

— Какие успехи у четвертой армии?

— Загорский и Васильчиков взяли пару городов, где начинают возводить серьезные фортификационные сооружения. Мне непонятны действия Загорского. Изначально планировался рейд по тылам с выходом на соединение с первой армии и дальнейшим окружением столицы.

— Наших сил для блокировки многомиллионного города может не хватить, а враг всегда найдет новые резервы под рукой. Климент Аркадьевич все делает постепенно, разбивая задачу на несколько этапов. Посмотрим, как он будет действовать далее. У меня есть для тебя несколько распоряжений. Подготовь заместителя, который пойдет со мной в Новгород пока ты координируешь общее управление армией и направь ко мне спецкурьеров сегодня у них будет важно задание.

Пора сделать еще один шаг на пути к могуществу волота и в этом мне помогут мои союзники. Но мысли снова возвращались к Загорскому. Лич хитер, а его цели туманны. Думаю, он уже сбросил привязку клятвы и теперь действует согласно своим интересам. Верен ли мне Загорский без клятвы?! Да. И не из-за его хорошего ко мне отношения. После смерти профессора влечет все та же страсть. Жажда знаний и редкое любопытство. Интересно другое, насколько сильна его верность ко мне?

* * *

Зомби падали на землю изломанными куклами под непрерывным огнем крупнокалиберных пулеметов и от взрывов снарядов. Казалось, еще немного и с ужасными созданиями будет покончено. Воодушевленные защитники позволили себе первые улыбки… пока под прикрытием едва передвигающей ногами толпы низшей нежити к воинам не подобрались кроваво-красные твари.

Юркие гули легко перепрыгивали через защитные укрепления и вскрывали броню солдат словно тонкую бумагу. Невероятная скорость передвижения, длинные когти-серпы, молниеносная реакция и самое главное четкая дисциплина, что не скажешь о простых зомби, для которых главная цель набить свой мертвый желудок.

Кровавая резня, устроенная гулями по всей линии укреплений, вмиг изменила картину сражения. От быстрых тварей нигде не было спасения. Причем чем больше гуль убивал и буквально купался в крови, тем сильнее он становился и кажется даже увеличивался в размерах прямо на глазах.

После того как пулеметные дзоты и легкая артиллерия замолчали участь защитников города была предрешена. Последняя надежда укрыться за мощными укреплениями покинула жителей окрестных поселений, собравшихся в городе. Надеяться больше не на кого. Выжившие после резни с князем Холмским сильнейшие владеющие клана Бельских укрылись в Полоцке, где сейчас активно делят остатки ресурсов и власть, а простые люди остались предоставлены сами себе или в худшем случае попали под влияние разного рода наемников и многочисленных дезертиров. Конец единой армии Бельских был близок, как никогда и полное безвластие вселяло в людей дикую тоску.

Лич вместе со своими младшими братьями двигался позади толпы зомби. Низшей нежити они могли создать сколько угодно. Все равно основная участь зомби быть живым щитом для более мощных созданий. С которой они в принципе успешно справлялись. Пока еще ни разу личам не пришлось вступить в бой. Массовые заклинания Смерти ждали своего часа, но по указанию Повелителя не будут применены против смертных, как и более мощные создания с костяными химерами ждут своего часа на территории аномалии.