Дыхание севера

— Не совсем, — качнул головой маг. — Точнее, не только. В основном здесь патенты.

— Что? — не совсем понял я.

— Патенты — права на изобретения, — пояснил Лорак. — Как ты думаешь, на что я живу, если позволяю себе выходки вроде той на балу? — с промелькнувшей злой иронией спросил он.

Я промолчал, понимая, что вопрос был риторическим.

— Я стараюсь поддерживать память о своём роде, как о династии артефакторов. И продаю патенты на изобретения на аукционах. Конечно, большая часть всё равно оседает в руках старших родов или у императора, — скривился Лорак. — Но какие-то мои разработки всё равно доходят до обычных людей и делают их жизнь лучше. А теперь, — он закатал рукава обширного одеяния. — Нам предстоит перерыть историю жизни моей родни и найти Раззарта.

— Удачи, — как-то саркастично пожелал мне древний дух.

— Ты вообще на чьей стороне? — тихо буркнул я ему в ответ. И, повысив голос, добавил: — Давайте я начну с самых древних, а вы с тех, что ближе к вам.

— Давай, — согласился Лорак, приближаясь к стеллажу, и вынимая первую папку с документами.

Я уже был готов провести тут весь день, закопавшись в бумагах по самую голову, но оказалось, что род Ивинтару довольно трепетно относился к своей родословной, а потому определённые вехи обзаводились своим генеалогическим древом. Так что пришлось не перерывать каждого представителя, а исследовать деревья. Я расстелил между стеллажами большое тонкое полотно, на котором были старым стилем написаны строки имён с соединяющими семьи линиями. И мне повезло больше, чем Лораку, — уже на втором таком древе я нашёл боковую ветвь, на которой значилось имя Раззарт Ивинтару.

Лорак в своей картотеке под каждого представителя династии создал свою папочку с документацией, так что я не торопился звать мага, а сам нашёл нужную, раскрыл и углубился в чтение. Так как жил тот Раззарт много веков назад, информации о нём было очень мало.

— Это ты? — шёпотом спросил я у древнего духа, но тот лишь как-то странно хмыкнул.

— Ищущий да обрящет, — ответил он, не раскрываясь. — Ты читай, полезно узнавать новое.

— Вот же… — буркнул я, но продолжил перекладывать бумаги с описанием изобретений, в которых мало что понимал, однако всё равно внимательно изучал, вдруг Раззарт на что-нибудь среагирует.

Сощурился, увидев упоминание, что именно ему приписывают создание принципа работы обучающих амулетов. Почувствовал, что близко к разгадке, начал активнее перелистывать бумаги, как вдруг наткнулся на заметку, прочитав которую, не удержался и позвал Лорака:

— Кажется, я что-то нашёл!

Тут же раздался топот, взлохмаченный маг появился около моего стеллажа.

— Извещаем вас о смерти известного изобретателя Раззарта Ивинтару, — начал читать я вслух, с некоторым трудом пробираясь через старую манеру письма. — По неподтверждённым данным, он погиб в ходе собственного эксперимента по преобразованию обучающего амулета. Тело не было найдено. Признан погибшим по результатам магической проверки.

Подняв глаза, я встретился взглядом с Лораком, чьё лицо расплывалось в странной улыбке.

Глава 16 Обещать — не значит жениться

— Вообще-то я умер несколько раньше, чем это было написано, — раздался вдруг задумчивый голос в моей голове. — Я долго и сильно болел, постепенно терял контроль над собственным телом, сохраняя при этом поразительную ясность ума. Это страшно… — он вздохнул. — Когда твои глаза и руки — это самые важные инструменты для работы, а мозг способен создавать то, что остальные считают чудом, терять себя из-за какой-то Дастовой болезни очень обидно. Я помню, как торопился передать свои знания, конструировал амулет, а после…

— Ты сам заточил себя в камень, — я не спрашивал, а утверждал, озарённый внезапно догадкой.

— Именно так, дорогой ученик, именно так. Если смотреть по датам, моё отсутствие было замечено не сразу. Тело должно было распылиться, отдавая всю энергию на перенос духа в амулет. Судя по статье, так и случилось.

— Это он? Это действительно он? — засуетился вокруг меня Лорак, устав ждать, пока я перестану таращиться на лист бумаги с некрологом пустым взглядом.

Я кивнул.

— Я… Я должен поговорить с ним! — Лорак рухнул рядом со мной на пол, схватил меня за плечи и уставился в глаза с горящей отчаянной надеждой. — Сколько там осталось до начала испытаний? Неделя? Ты должен провести её со мной! Мне столько всего надо у него спросить! Столько рассказать и показать! — старик сжал мои плечи до боли, его глаза подозрительно заблестели.

— Раззарт, хочешь поговорить с внуком? Я передам, — спросил я у древнего духа, который как-то странно молчал.

— Не о чем мне с ним говорить! — вдруг довольно грубо и ворчливо отозвался Раззарт. — Мы здесь узнали всё, что нужно было, так что собирайся и пошли, у нас ещё много дел!

Я, несколько оторопев, проговорил, пытаясь хоть как-то смягчить ситуацию и поведение вредного деда:

— Он не хочет с вами разговаривать.

Лорак на несколько секунд подвис, неверяще смотря на меня.

— Но почему⁈ — почти взвыл величайший маг, заставив меня вздрогнуть.