Дыхание севера

Выйдя на лужайку, мы остановились рядом с прудом. Прозрачная вода слегка рябила от течения ручейка, на дне плавали маленькие красные рыбки. Лорак развернулся, смерил меня взглядом. Я же смотрел вопросительно, пытаясь понять, что именно от меня ждут.

И не успел понять, что же сделал маг, как меня вдруг со страшной силой подкинуло вверх. Уши заложило, в глазах на мгновение потемнело. Я замахал руками и ногами, будто надеясь, что у меня отрастут крылья! Мог бы — закричал, но дыхание спёрло, лёгкие сжало, я, словно стрела, стремительно летел к облакам, полностью потеряв способность соображать.

Кое-как мозг заработал, когда я на мгновение завис в воздухе, смотря на маленькие крыши столичных домов с высоты, на которой даже птицы не летают! Внутренности сковало от страха, из горла вырвался хрип, когда я с той же стремительностью полетел обратно! Ветер загремел в ушах, глаза сами собой закрывались от летящего навстречу воздуха. Я не просто падал, меня как будто что-то гнало к земле, не давая ни то что заклинание выговорить, да даже банально вдохнуть полной грудью!

Миг, и земля оказалась прямо передо мной, чужая сила грозила размазать тело по ней тонким слоем. Но вдруг меня словно вынули из этой гонки с ветром, а потом вставили в пространство в полуметре над бассейном. Сморгнув выступившие от ветра слёзы, я смотрел в своё отражение на неспокойной водной глади. Волосы торчали во все стороны, куртка была распахнута, а глаза похожи на две большие плошки. Раздался щелчок пальцев, и я рухнул прямо в пруд, полностью погружаясь в воду и распугивая рыбок, которые шустрыми молниями рванули в разные стороны.

Быстро подтянул под себя ноги, вскочил, понимая, что воды в водоёме мне по пояс. Дёрнувшись, разбрызгав воду с мокрой одежды и волос, зло посмотрел на Лорака, даже не находя приличных слов, чтобы высказать свои мысли.

— Вокатис аер вирэ, — прошелестел голос Раззарта в голове с какой-то странной интонацией. — Старое, но практичное заклинание. Теперь таких уже не делают.

— Я ожидал большего, — разочарованно протянул Лорак, смотря на меня и кривя губы. — Намного большего, господин Самвель.

Он развернулся, а меня прошибло яростью, словно молнией. Горячая волна прокатилась от затылка до пяток. Что меня задело сильнее: слова старого мага или его брезгливая и полная разочарования физиономия — даже не знаю.

— А неплохо он тебя, застал врасплох, — хмыкнул древний дух. — Чтобы ответить…

Но я уже не слышал его, обнажая зубы в злом оскале.

— Как ты там сказал? — проговорил негромко. — Вокатис аер вирэ!

Я ударил по воде кулаком, вкладывая в заклинание свернувшиеся пружиной эмоции. Брызги полетели в разные стороны, бедные рыбки забились по углам, а Лорак тут же, невнятно вскрикнув, взметнулся в небо, хлопая длинными полами своего шёлкового красного одеяния.

* * *

— Эй, капитан, письмо пришло. С пометкой «срочно», меня аж почтальон на площади поймал, — Самар заглянул в палатку, где за небольшим столом сидел Никс. — Так что я сразу коня взял и к тебе рванул.

— Давай, — Никс с лёгким кряхтением распрямился, поднялся, делая шаг навстречу подчинённому. Сегодня была смена командира дежурить на рудниках, так что работать приходилось в полевых условиях.

Взял в руки конверт, быстро распечатал, вынул письмо и забегал глазами по тексту.

— Что там барон пишет? — Самар удобно устроился на скамейке, вытягивая натруженные ноги.

— Пока ничего, это от Асил, — бросил Никс, продолжая читать.

Самар приподнял брови, искоса смотря на командира, но ничего не стал добавлять, хотя уже не раз подмечал, что с письмами от господина приходили отдельные маленькие конверты от смуглянки с опасными янтарными глазами. И их содержанием Никс обычно не делился, пересказывая только послания от молодого барона.

— Ну и что там? — всё-таки не выдержал воин, так как обычно только от Асил письма не приходили.

И резко выпрямился, когда Никс вдруг грязно выругался на родном наречии, сжимая бумагу в кулаке.

— Капитан?

— Архарта направляют на испытания по окончании первого курса, — хрипло выговорил командир, мечась взглядом по палатке.

— Ну, первый курс он пережил, хвала снегам, — Самар криво усмехнулся, пусть и видел по напряжённому лицу начальства, что юмор тут совсем неуместен.

Никс сжал челюсти, встретился глазами с подчинённым.

— Место назначения — Нордатт, провинция Нуннат, — выговорил он с некоторым трудом.

Самар протяжно присвистнул. Его всегда полные искры глаза вдруг потемнели, лицо потеряло насмешливое выражение.

— Асил поедет с ним? — уточнил.

— Да, — кивнул Никс. — Но это же север, она не знает его правил, — командир сделал пару шагов, приземлился на скамейку рядом со старым другом.

— Знаешь, капитан, а у меня есть мысля, — проговорил Самар, растягивая гласные.

— Какая? — поднял на него глаза Никс.

— А не засиделся ли ты тут, начальник? — старый воин сощурился. — Все смены выстроил, новичков научил, график работ наладил. Хантер закрывает все наши бреши своими людьми и, думаю, тут тоже не откажется помочь. Да и Мия освоилась, есть кому за ней присмотреть.