Дыхание льда

– Для начала присаживайся, – Герман показал рукой на кресло, стоявшее рядом с ним. – И что бы ты хотела услышать?

– Все, – решительно произнесла я.– Но давай начнем с самого главного, где я?

– В моем доме, вернее, в нашем, – последовал лаконичный ответ, который запутал все только еще больше.

– Хорошо, ладно – задумчиво протянула я, – а как я сюда попала?

– Через межмировой портал.

– Портал? – невольно несколько раз нервно кашлянула. – Серьезно? Я правильно понимаю, что сейчас нахожусь не на Земле?

– На земле, просто в параллельном мире, – ответил Герман, не сводя с меня пристального взгляда. – Давай я расскажу все по порядку.

– Давай, – ошеломленно кивнула, если честно, уже чувствуя, что ничего хорошего сейчас не услышу, потому что передо мной явно сидел сумасшедший, повернутый на фэнтези, параллельных мирах, порталах и прочей ерунде.

– Тогда начну с главного. Я – альфа стаи белых волков, и ты находишься на территории моего клана, – произнес мужчина, внимательно вглядываясь в мое лицо.

– Чего? Кто ты? – удивленно уточнила я, не понимая, как реагировать на случившееся.

– Я оборотень, – пояснил Герман, – белый волк.

– Ик…

Если честно ожидала чего угодно, но только не такого признания. Я так растерялась, что даже не нашлась, что бы ответить. У меня просто пропал дар речи.

– Вижу, я шокировал тебя, – задумчиво произнес мужчина. – Но поверь, тебе нечего бояться. Никто из стаи не посмеет тебя обидеть. Ты желанная гостья в моем доме.

– Оборотень? Стаи? – уточнила я, разглядывая мужчину, пытаясь понять, шутит ли он. Но нет, в глазах Германа я не увидела ни капли смеха, наоборот, он был серьезен и весьма сосредоточен.

– Да, – кивнул мужчина.

– Замечательно, – вздохнула я.– Ты хочешь сказать, что какая-то стая оборотней живет среди людей, и ты ее предводитель?

– Не совсем так. В нашем мире множество стай, и моя одна из…

– В твоем мире? А как я здесь оказалась?

– Через портал в озере, – последовал весьма неожиданный ответ. Стало понятно, что мне посчастливилось войти в дом человека, который явно страдает серьезным психическим расстройством. Он, видимо, верит в то, что говорит, а сейчас пытается убедить меня, что его фантазии – реальность. Я не знала, о чем думает Герман, чего от него ожидать, и прекрасно понимала, что мне необходимо как можно скорее покинуть этот дом. Здесь находиться было явно небезопасно.

– Твой рассказ весьма интересен, – я осторожно поднялась и как можно беззаботней улыбнулась. – Но мне уже пора. Давай поболтаем обо всем этом в следующий раз, когда-нибудь. А сейчас скажи, как мне добраться до поселка Клюквенное?

– Не знаю, я о таком даже не слышал, – Герман явно был растерян. – А зачем тебе этот поселок?

– Мне пора домой. Пойду, поспрашиваю твоих соседей, может, они в курсе. Рада была познакомиться.

Мужчина резко поднялся вслед за мной.

– Твой дом здесь.., – в его голосе появились жесткие нотки.

«Пора бежать», – промелькнула мысль, которая была весьма правильной. Задерживаться в этом доме становилось опасно.

– Нет, – покачала я головой. – Ты ошибаешься. Спасибо за вещи. Я все обязательно верну. А сейчас извини, но мне действительно пора.

Прежде, чем мужчина что-то успел сказать, я бросилась к входной двери. За моей спиной послышался недовольный рык, но я даже не обернулась. Герман меня очень напугал. Выскочив на крыльцо, выбежала за ограду и помчалась по аккуратной плиточной дорожке к следующему дому. Увидев во дворе соседского особняка какую-то сероглазую статную женщину, бросилась к ней:

– Помогите! Помогите мне, пожалуйста!

– Что случилось? – незнакомка явно была удивлена. – Кто вас так напугал?

– Понимаете, – я растерялась, не зная, как объяснить случившееся. Историю про озеро решила опустить, потому что все произошедшее со мной выглядело крайне странно. – Я оказалась в вашем поселке случайно, и теперь не знаю, как вернуться домой. Ваш сосед, человек весьма своеобразный, стал рассказывать мне про волчью стаю, оборотней, другой мир. В общем, какую-то ерунду. Видимо, он не совсем здоров. Может, вы подскажете, как далеко от вас находится поселок Клюквенное? И как я могу до него добраться?

Женщина, молча и удивленно смотрела на меня, а потом и вовсе опустила голову и прижала руку к сердцу:

– Альфа, – почтительно проговорила она. – Ваша пара так напугана.

Обернувшись, увидела Германа, который успел догнать меня и теперь просто молча потянул за руку.

«Альфа… Пара? Какая пара?», – растерянно смотрела то на Германа, то на женщину, пытаясь понять, что здесь происходит.

– Эльвира, она просто никогда не видела таких, как мы, – спокойно пояснил он и, посмотрев на меня, властно произнес. – Валерия, тебе лучше вернуться в дом. Не надо устраивать в стае переполох. Мы с тобой поговорим, все обсудим, я попытаюсь тебе объяснить.

– Помогите мне, – взмолилась я, бросив на женщину умоляющий взгляд. – Помогите! У вас есть телефон? Позвольте мне воспользоваться им.

Она молча смотрела то на меня, то на мужчину рядом со мной, и была совершенно растеряна.

– Помогите!

– Валерия, нам лучше вернутся в дом. Успокойся!

Уже понимая, что помощи не найду, закричала: