Двуликий. Том 1

Если опустить множество терминов и тонкостей, то получается, что щит – это походный шатер. А барьер – капитальное бетонное строение. Естественно, второй прочнее, но его нужно построить, а это требует времени и ресурсов. И передвинуть его просто так нельзя, на новом месте придется строить с нуля.

Щиты же можно поставить легко и быстро, практически везде. Но такой прочностью они не обладают.

– Погоди, если барьер поставить долго, то как работает артефакт? От него вообще есть польза при внезапной атаке?

– Определенно есть. «Умные» артефакты определяют направление угрозы и в первую очередь блокируют его, а потом защищают остальные. Проще говоря, сначала ставят одну стену, а потом достраивают остальные, пока она не рухнула. Обычный маг так не сможет, скорости реакции не хватит.

– А почему щиты нельзя встроить в артефакт? – решил продолжить я расспросы.

– Регнер объяснит, – хищно улыбнулась Луна, полюбовавшись моим разочарованным лицом, она пояснила: – Там проблема с материалами. Основа заклинаний почти у всех щитов одинаковая, чтобы они нормально работали в артефактах, для них нужны очень дорогие сплавы. Так что артефакт со щитом получается на порядок дороже любого барьерного. Дорогая и слабая побрякушка. Вот их никто и не делает.

– А купол тишины и прочее?

– Они защищают от любопытных, а не боевых заклинаний, поэтому эти барьеры можно поставить за пару секунд.

Пока мы говорили на полигон пришел Омен. Мы быстро объяснили ему ситуацию, а потом попросили помощи.

– Ладно, посмотрим, что за игрушки делают птенцы Кохорна, – махнул рукой Александр.

Надо сказать, что Эксвемелин не обрадовался такой «приемной комиссии», даже немного побледнел. Но тут же справился с собой, поприветствовал всех, пожал руку Александру, с помощью жезла создал каменный постамент, положил на него артефакт.

– Начинайте, минхеры и мефрау, – предложил он.

Я кивнул Луне. Она вытащила из чехла на поясе жезл и обрушила на артефакт поток магии.

Тут же постамент окружил полупрозрачный барьер в форме куба.

Несколько минут Луна атаковала с помощью жезла всеми стихиями, но вскоре сама стала кидать заклинания. В основном, огня и света.

Огненный шары, стрелы, солнечные птицы, безжалостные лучи – все это она обрушила на воздушный барьер.

Зрелище вышло завораживающим.

– Пятнадцать минут истекло! Хватит! – крикнул Омен.

Луна прекратила атаку, Хенрик вытащил из кармана маленький квадратик и надавил на него. Барьер погас.

– Хорошо. Пятнадцать минут под огнем второкурсницы с артефактом и источником под ногами он продержался. Посмотрим, что получится у меня. Активируй

Омен действовал по-другому. Сначала он обрушил на барьер заклинания производных стихий: ледяные стрелы, металлические диски, атаки лианами.

Эти удары барьеры выдержал, а потом Омен сформировал в руке маленькую огненную птичку и по параболической траектории отправил ее в полет.

Ударило заклинание в дальнюю стенку. Барьер с тихим хлопком развеялся.

На все это у Александра ушло около минуты.

– Но как?! Это невозможно! – воскликнул Хенрик, но тут же стушевался, под насмешливым взглядом преподавателя.

– Эксвемелин, я ломал чужие барьеры еще до твоего рождения. Пока Луна атаковала, я наблюдал за реакцией защиты, потом дополнил наблюдения своими атаками. За основу ты взял схему Хейна, адаптировал ее под воздух, укрепил основные узлы и равномерно распределил энергию по всем сторонам. Потом добавил управляющий контур на базе следящего артефакта. Мне продолжать дальше?

– Контур перенаправил энергию на уязвимые направления, тем самым ослабил дополнительную защиту на узлах. По ней вы и ударили огнем, – слабым голосом сказал Хенрик.

– Верно. От себя добавлю, что это оказалась не такая простая задачка. Если бы Луна не завалила твою поделку грубой силой, то я бы потратил в разы больше времени на определение типа барьера и его взлом. Минут пять, а то и все десять.

Последние слова не утешили молодого артефактора.

– Холд с жезлом и источником под ногами близка по силе к сапфировой. Так что тест на грубую силу твой талисман прошел. Что до взлома… Любую защиту можно вскрыть. Главное, чтобы с твоей возились на пять минут дольше. Но у тебя пока только одна. Для третьего курса неплохо. Думаю, Маркусу стоит отдать тебе три тысячи за этот шедевр.

Эксвемелин слабо кивнул. Я хотел уточнить, что мы договаривались на большую сумму, но в последний момент отказался.

Во-первых, артефакт действительно оказался не так хорош, как его представил создатель. Во-вторых, Александр устроил это представление еще и чтобы сбить цену. В-третьих, сам старшекурсник не спешит торговаться.

Я посмотрел на Владислава. Он тут же стал жестами показывать, что цену надо повысить. Я подумал несколько секунд и сказал:

– Думаю, три пятьсот будет справедливой ценой.

– Да, это честная цена, которая всех удовлетворит, – быстро сказал Владислав.

Хенрик моргнул, непонимающе посмотрел на меня. Спустя секунду до него дошло, он радостно кивнул.

Под руководством артефактора я перезарядил его игрушку. Это действительно оказалось непросто.