Двуликий. Том 1

Янус отвлекся, зависнуть в воздухе, снова ударить молнией по воде. Марионетки ненадолго замерли.

Это дало мне необходимую передышку.

Итак, вода для меня бесполезна, ее использует враг. Значит, нам нужна земля.

Я опустился на колени, нащупал руками дно. Прикрыл глаза и представил нужный результат.

Все произошло за мгновение. Теперь я стоял посреди леса. Который тут же загорелся.

– Извини, но твой милый садик я поджег, – сообщил Янус, играясь с огоньком в руке.

Он сидел на толстой ветке исполинского дуба и взирал на меня свысока.

Вот только он явно не ожидал, что соседние ветви схватят его за руки и за ноги. И уже я подожгу дерево.

Я почувствовал, как у меня в голове взрывается граната, в глазах потемнело, руки потянулись к вискам.

Спустя секунду все прекратилось. Вокруг снова знакомый пейзаж: ночь, яркая луна, звезды, легкий ветерок, ледяная вода.

Вот только любимая стихия меня снова слушалась, а Янус остался без своих слуг. Отказался от них, когда пытался вернуть обратно привычную обстановку.

– Вот теперь мы поиграем, братец, – сказал я, формируя волну.

– Ублюдок! – только и успел взвыть он, пока его не накрыла толща воды.

Проснулся я уставшим, но в хорошем настроении. Конечно, если тебе доставляет удовольствие избиение собственного раздвоения личности – это плохой знак. Очень.

Но я подумаю об этом завтра.

Первый день «пустой» недели. Сегодня зачет по энергетике.

Симменс не стал ждать добровольцев и по привычке назначил их. Первым был я. Спокойно прошел проверку на резерв, а потом с запасом выдал нужный коэффициент полезной трансформации.

После этого меня отправили на лавку дожидаться конца зачета. Через несколько минут ко мне подошли староста и Влад.

– Ты не знаешь, где Юлий? – сразу же перешел к делу старший из братьев.

Я отрицательно покачал головой.

– Я придушу этого идиота, – едва ли не прошипела Софи, сжимая кулаки.

Я тут же представил, как эти девичьи пальчики сжимаются на шее нашего гуляки. Жутковато.

– В очередь. У меня есть на это право первородства, – возмутился Владислав.

– Он всего лишь опаздывает, – миролюбиво заметил я, огляделся и осторожно добавил: – Единственный из всей группы.

– На первый в жизни зачет, – снова прошипела староста.

– И его нет в академии, я уже убедился. Сбежал вчера в город и до сих пор не вернулся, – сверкнув глазами, проворчал Влад. – Он может быть в любом трактире, игорном доме или борделе.

При упоминании последнего места староста покраснела до корней волос. Чего еще ждать от самой правильной девочки курса?

– Пойдет на пересдачу, – просто сказал я. – Она через три недели. Успеет подготовиться.

– Ему не понять, он сдал первым и сразу, – вздохнула Софи. Скрывать осуждение в голосе она даже не пыталась.

– Вам что-то не нравится, мефрау Верум? – холодно спросил я.

Она вздрогнула, сделала шаг назад. Но спустя секунду вернула самообладание и спокойно сказала:

– Наоборот. Рада за тебя.

Еще несколько минут эта парочка причитала на тему «пропажи» Юлия, а я их слушал.

Совместными усилиями Влад и Софи смогли уговорить Симменса подождать еще минут десять, но это не помогло. Юлий Алькасар так и не появился на зачете.

– Итак, я рад сообщить, что большая часть курса сдала зачет, – закрыв толстый журнал, сказал преподаватель. – Сегодня вы перешагнули первую ступеньку на длинной лестнице освоения магии. Первую и самую важную. И поэтому я хочу сказать несколько слов.

Сделав паузу, чтобы мы прониклись, он продолжил:

– В академии мы учим вас магии, но совсем не знакомим с ее миром. Он прекрасен, он сложен и временами ужасен. Но это не должно пугать вас. Жизнь еще много раз будет пробовать вас на зуб, так будет всегда, что бы вы не делали. Поэтому вы всегда должны быть готовы. Увернуться, принять удар или выбить ей зубы – решать только вам. Мы даем вам возможность принять его, но делать выбор и нести ответственность будете только вы.

Помолчав несколько секунд, он добавил:

– Легкие пути очень соблазнительны, и я не осуждаю тех, кто их выбрал. Даже понимаю. Но чем легче путь, тем быстрее вы придете к концу. И у вас в жизни останутся только воспоминания об этом пути. Помните это, когда будете выбирать, – сказав это, Симменс неожиданно рассмеялся: – От себя добавлю, что лучшая старость – это когда внуки будут просить что-то рассказать, а у тебя есть еще два сундука историй для них. И три для взрослых детей.

В зале повисло молчание. Не напряженное, скорее задумчивое.

– И напоследок. Знаю, мелочь, но сладкое полезно для мозга, а он сейчас должен работать на износ.

Честно говоря, раздача шоколада впечатлила меня больше, чем высокопарная речь. Такого я от этого преподавателя точно не ожидал.

Через день после зачета группа сдавала философию, но мне повезло, так что у меня было трое суток на подготовку перед практикой заклинаний.

Сам экзамен у Регнера я запомнил смутно. Взял билет, прочитал вопросы, написал на них ответы, выполнил практическое задание, получил пятерку и вышел с пустой головой из кабинета.

Самое интересное произошло вечером на ужине.