Двуликий. Том 1

– Это заклинание Феникса. Одно из мощнейших в школе света. Немногие боевые маги могут использовать его, тратят годы на освоение. Но артефакторам неведомы такие ограничения, – с жаром сказал профессор. – Мы не превращаем себя в инструменты какой-то ветви магии, мы сами их создаем, не загоняя себя в рамки. Успешный артефактор с подходящими талисманами легко заменит целителя, воина или друида. Более того, мы превосходим их всех, так как можем всецело использовать творения прошлых поколений, а не начинать путь с нуля.

Сделав паузу, он продолжил:

– Именно благодаря артефакторам стало возможно перемещение между мирами, мы создали систему порталов, объединившие наши планеты. Именно мы изобрели накопители, что позволило экспортировать энергию в метрополию и сделать наше королевство сильнейшим. Ни одна из школ не добилась подобных успехов. И это только вершина айсберга, сегодня я расскажу вам, что вы сможете сделать с артефактами всего лишь через несколько месяцев учебы.

Не спорю, профессор и его «клешни» выглядели жутко. Но его энтузиазм подкупал. Он с жаром рассказывал про свою ветвь магии, описывал ее достоинства, приводил примеры из жизни.

Даже я задумался о выборе. Но всего на секунду.

– Есть вопросы, минхеры и мефрау маги? – спросил он, когда лекция подошла к концу.

– Профессор, сталкивались ли вы с ситуацией, когда маг вашего направления оставался без артефактов? – подняв руку, спросил я.

– Конечно, молодой человек, – подняв руки, сказал Кохорн. – Эта история произошла лет пятнадцать назад… с моим другом. Во время войны его тоже сильно ранили в обе руки. Зачарованный доспех спас его от немедленной гибели, но накопители и управляющий контур были разрушены. Тяжелая броня превратилась в гроб. Остальные артефакты оказались непригодны – битва была жаркой.

На секунду голос старого мага изменился, его глаза затуманились.

– Самостоятельно он снять доспех не мог, двигаться в нем – тоже. Рядом не оказалось никого способного протянуть руку помощи, простите за невольный каламбур. Он находился в сознании, но понимал, что это ненадолго. Поэтому он собрал остатки магии и сформировал небольшой огонек. Им он вывел на земле нужные руны, грунт уплотнился, образовал под ним прочный настил. Тогда он вывел еще одну цепочку рун, а потом еще одну. Земляная платформа поднялась в воздух и стала медленно двигаться в сторону своих. Соображал маг туго, магию творить не мог, но ему это уже и не требовалось. Влитой энергии хватило, чтобы добраться до своих, где его нашел наш доблестный офицер и вынес с передовой.

Сомнений у меня не было, что Кохорн рассказывает о себе. Засветившаяся от гордости на фразе «доблестный офицер» Лист только укрепила мою уверенность.

– Зачем я рассказал эту историю про моего друга? Даже израненный артефактор, лишившийся своих инструментов и обоих рук, способен позаботится о себе. Артефактор – не маг, увешанный побрякушками. Артефактор – маг, способный создать инструмент из чего угодно в любой обстановке. Запомните это, минхеры и мефрау!

После этой истории парни засыпали профессора вопросами про «друга», он рассказал еще несколько баек, а потом распрощался с нами.

На второй день лекция прошла не в аудитории, а на полигоне.

Профессор принес с собой дюжину артефактов и демонстрировал их эффектность и эффективность. В этот раз он не травил байки, зато бойко и максимально доходчиво объяснял за какое время можно научиться создавать артефакты, за какую сумму их можно продать.

Если истории про героические подвиги запали в душу парням, то сухие цифры чистой прибыли заинтересовали многих девушек.

Меня описание артефактов и их цены опечалили. Но по другим причинам.

На ярмарку боевой специализации я не пошел, вместо этого тренировался вместе с Луной. Из-за дефицита преподавателей и мероприятий у старших курсов отменили часть занятий.

На демонстрацию друидов я все-таки решил сходить.

– О, Маркус, садись! – воскликнул Юлий, когда я вошел в аудиторию. Помимо него здесь сидели три девушки – рыжая, брюнетка и блондинка. Я с трудом вспомнил их имена: Лина, Эйра, Вельга. Правда, кто из них кто, я бы не сказал. Три подружки постоянно ходили вместе.

Я одно время думал, что они сестры, но фамилии у них оказались разные. Правда, вспомнить их я так и не смог. Не видел смысла запоминать.

Других студентов не было.

– Я думал, людей будет больше, – пожав руку приятеля, сказал я.

– Большинство собрались в артефакторы и боевые маги. Здесь только те, кто всерьез собрался стать друидом. Что ты здесь забыл, друг мой?

– Задам тебе тот же вопрос, но я уже догадываюсь какой будет ответ, – тихо сказал я, садясь рядом.

Юлий сально улыбнулся.

– Нет, ты не прав. Я действительно заинтересован. Особенно после того, как Влад сказал, что мне у друидов делать нечего, и нашей семье это не нужно.

Понятно, старший решил действовать от обратного. Интересно, если Юлию сказать, что что-то делать нельзя – он обязательно это сделает? Или это исключение из правил?

– Ты не думал, что я тоже заинтересован?