Двуликий. Том 1 (СИ)

Такой вывод он сделал по оговоркам посредников и контингенту наемников.

Задачу им с напарником поставили простую — напасть на «самоходку», а потом отступить в условленное место. Это была основная задача, дополнительная — убийство преподавателей за щедрую плату.

— Двадцать миллионов за меня и сорок за Ирис? — искренне изумился Александр. — И вы поверили, что вам столько заплатят?! Да за такие деньги Ситцен можно купить и на сдачу всех магов академии! И еще пару миллионов останется!

— Старшие не считают деньги. Начался большой передел.

— Допустим. Что они планировали дальше? Не лги, я знаю, что ты знаешь.

— Не знаю. Подозреваю, слушал, запоминал. Вы — лишь приманка. Как только мы начали атаку, они отправили весточку в академию. Думаю, они хотят кого-то выманить.

— Кохорн, — почесав подбородок, сказал Омен. — Но с учетом ситуации… Нет, в одиночку они бы не поехали. Что со вторым отрядом?

Наемник снова посмотрел на меня. Я растянул губы в улыбке и подмигнул ему. Он вздрогнул, а потом зачистил:

— Три изумруда, десять сапфиров и какие-то артефакты.

— Если грамотно организовать засаду, да еще знать куда бить… Да, шансы есть. Что ты еще знаешь?

Омен вытащил из мага подробности об отряде, местах встречи, тайниках, явках и паролях, задал еще несколько вопросов о нанимателе, а потом магией усыпил.

— Вы думаете, он не лжет? — спросил я, когда пауза затянулась.

— Сомневаешься в себе? Зря. Скажем так, это подтверждает мою информацию. Он говорил правду, но знал определенно не все.

— То есть вы понимаете, что здесь происходит? — мрачно посмотрев на Омена, спросил я.

— В общих чертах. Род Нилей получил в управление академию и назначил самого неподходящего для этого мага — Рахотепа. Он, столкнувшись с оппозицией из преподавателей, предпочел самоустранится. Это не понравилось его родичам, но до определенного момента у них были связаны руки…

Сказав это, Омен посмотрел на меня, а потом на небо.

Он сейчас серьезно?! Вот именно сейчас он не может сказать, что Адриана Камета убили?!

— … Когда все произошло, Нилей решили надавать на Соддерна. Хотели они многого: вербовка потенциальных дарований и наработки профессора по развитию свежеиспеченных магов. Также их интересовал один проект наших преподавателей, но это уже дело десятое. Вильям был открыт к сотрудничеству, но цену заломил серьезную — возвращение в магический университет одновременно с сохранением контроля над академией. Догадываетесь, что случилось дальше?

— Род Нилей решил показать, что может взять все силой, организовал набег на академию. Но не получилось, мы все испортили, — быстро сказал я. — При этом они не согласовали свой план с директором, поэтому он запаниковал.

— Верно. Аменхатон Нилей думал, что запугает Соддерна, но лишь ослабил свои позиции. Более того, профессор стал искать союзников. Полковник приехал в город не только ради тебя Маркус, накануне они встретились с Вильямом и достигли определённого соглашения.

«Вероятно, одним из его пунктов была твоя учеба. Интересно, Маркус Кайлас хоть чего-то в этой жизни добился сам?» — раздался в голове мерзкий голос Януса.

— И тут на сцену выходит род Ланкастов. Или де Фиренце, — сказал я, чтобы отвлечься от неприятных мыслей.

— Верно. Старшие не хотели усиления конкурентов. Они решили избавиться от старика, да еще рассорить нас с теневыми хозяевами академии. И это им удалось. Рахотеп, поняв, что препятствий нет, а родственники уже точат на него зуб, принялся выкачивать из академии все соки.

— Думаю, донос на него составили сами старшие. Чтобы убрать директора, вбить еще один клин между преподавателями и родом Нилей, — заметила Луна.

— Весьма вероятно. Уж очень все совпадает по времени. А дальше простейшая комбинация с парой вариантов исхода. Если погибнет много преподавателей, можно временно закрыть академию, а потом помочь королю ее восстановить. В этом случае уже старшие будут ее курировать, отбирать потенциальные дарования и получать эфир из источника академии. Если потери будут незначительными, то можно обвинить во всем директора и помочь «бедным учителям» его свергнуть. Любой исход будет им на руку, ведь их цель — долгий выматывающий конфликт на Иллирии, сжирающий ресурсы всех сторон.

— Но если вскроется их участие… — начал я, но Омен меня перебил.

— У нас нет доказательств. Наемник не знает своих нанимателей, мы тоже. Да и признания, полученные таким образом… Думаю, при желании ты заставишь его говорить что угодно. Это даже тайная служба не сможет оформить как надлежащие доказательство. А мы в этом деле мастера.

Помолчав несколько секунд, преподаватель добавил:

— Привыкай, Маркус. Даже среди обычных магов царит колоссальное неравенство. Это начинается с первого дня учебы. Что уж говорить про кровавых, тем более старших? У них прав немногим меньше, чем у королевской династии. Потому что королевский род тоже старшей крови. Ворон ворону глаз не выклюет. Максимум, подрежет крылья и сточит когти.

Красивую метафору я пропустил между ушей.