Двуликий. Том 1 (СИ)

Эксквемелин на секунду замолчал, а потом добавил:

— В-четвертых, я вряд ли кому-то смогу продать эту штучку в ближайшие годы, а деньги мне не помешают.

Вот и подвох, куда же без него.

— Сделать мощный артефакт — очень сложно. К идеалу нужно стремится, но его не достичь. Приходится чем-то жертвовать. В данном случае — накопителем. Он не съемный, то есть его нельзя заменить, если разрядится.

— Игрушка только для магов? — предположил я.

— Верно. При этом зарядка очень муторная — нужно наполнять талисман разными видами энергии. И делать это нельзя на ходу, необходимо провести определенную подготовку. Инструкцию я составлю, там на самом деле все не так страшно.

— Пока все звучит не так уж плохо, — подумав, сказал я.

— Но триста единиц эфира — это солидно даже для Иллирии. На Вильгельмине и Мехелене такой энергии в воздухе просто нет. Придется тратить недели на зарядку артефакта или покупать накопители и перекачивать эфир. Это главная проблема, — вздохнул Хенрик. — Поэтому я и установил такую цену. Она честная.

Я вопросительно посмотрел на Владислава. Тот едва заметно кивнул.

Четыре с половиной тысячи гульденов — это очень много. Но артефакт того стоил, на мой взгляд.

Правда, это будет только моя «игрушка». Продать ее за такую же цену будет довольно затруднительно.

— Предложение хорошее. Ты не будешь против, если я проконсультируюсь с одним из преподавателей?

Вместо ответа Хенрик вытащил из кармана тетрадный лист, исписанный мелким почерком.

— Здесь основные характеристики артефакта, — пояснил он. — Сертификация подтвердит, что он им соответствует.

— Предоплата?

— Не предусмотрена, — недовольно сказал Эксквемелин. — Владислав за тебя поручился, да и сделка такая… Так что обойдусь.

Следующим вечером я показал Александру схему о объяснил ситуацию.

— Чем бы дитя не тешилось, лишь бы мне мозги не имело, — изучив листок, сказал Омен.

Я поперхнулся, Луна посмотрела на своего наставника с возмущением.

— Полезная штука, но эфира хватит на два раза. Потом замаешься заряжать. Большая часть цены — «умный» контур управления. Вещь полезная, но требует калибровки и тонкой настройки. Без нее даже не думай брать.

— Так стоит?

Омен почесал подбородок.

— Сложно сказать. Контур хороший. Накопитель — основная проблема, тут твой знакомый сказал правду. На ходу его не перезарядишь, тут нужно время и немного подготовки. Барьер естественно будет тебя сковывать, но защита это компенсирует.

— А по цене?

— Отдают за ломанный гроот. Это правда. Если тебе станет легче, то бери.

Я вопросительно посмотрел на Омена.

— Артефакты полезны, иногда без них нельзя. Это правда. Но я знал много ребят, которые слишком сильно на них полагались. Начинали считать себя неуязвимыми. Итог — закономерен.

— У Маркуса другая ситуация, — вступилась за меня Луна.

— Верно. Для студента, да и начинающего боевого мага — такая штучка очень полезна. Но это не панацея. Думаешь, у профессора Соддерна не было чего-то похожего? Уверен, было и в сотню раз лучше.

Я помрачнел. Об этом я как-то не подумал. С другой стороны, я не он, мне любая защита пригодится.

— Умный контур не заменит собственные мозги и бдительность. За свою безопасность отвечаешь ты, а не волшебный булыжник.

— Я это запомню, — серьезно сказал я.

— Хорошо, а теперь покажи, чего ты добился под руководством моего дорого ассистента.

Мы с Луной синхронно скривились. Похвастаться нам было нечем.

Прошла неделя тренировок под руководство Холд.

Заклинание стало получатся легче, после упражнений я не чувствовал себя как выжатый лимон. Да и проходить они стали веселее.

Вот только с результатом все также.

— Почему лед? — спросила Луна, когда я взял перерыв.

— Что? — не понял я.

— Здесь написано, что маги отдают предпочтения стихиям, которые им внутренне близки, — показав мне методичку, сказала она.

— Не вижу противоречий. Ты же сама говорила, что я холодный и безэмоциональный.

— Ну-у… все не так плохо, — Луна смутилась и даже немного покраснела. — До занятий я прикидывала, думала, что у тебя будут вода и земля, а с ними и природа.

— Это просто предпочтения, всеми стихиями можно овладеть.

— Верно, но эмоционально близкими — легче. У тебя доминирует производная, от нее идет вода и воздух. Это редкость. Пишут, что это обычно связано с прошлым. Откуда такая любовь к холоду и льду? Карлайн близко к столице. А в Сигтуне снег выпадает не каждый год!

Ну я же ей не скажу, что именно замороженной водой я отбиваюсь от своей второй личности уже несколько лет?

И откуда она знает, что я из Карлайна? Я же ей этого не говорил.

— Наверное от родителей. Отец был владельцем верфей, а мама — ветряной и холодной особой. От сочетание этих двух факторов и получился я.

— Не смешно.

— Так я и не шучу, — сложив руки на груди, сказал я. — Как говорил мой первый наставник — у меня все всегда через одно место. Ты не доверяешь алмазному?

— Ты слишком плохого мнения о себе, — недовольно сказал Луна. — Это тоже от родителей? Вечно были тобой недовольны?

Еще как! Один вообще был в ярости от факта моего существования. Но я не стал отвечать, лишь пожал плечами.

— К чему эти расспросы?