Двуликий мир

– Не вы одна любите наблюдать исподтишка. Так получилось, что я был рядом в ту ночь.

Тим вдруг вспомнил свой разговор с Валерьичем возле раздевалки. Так вот почему тренер знал об их ссоре с Алексом!

– Я знаю, что Тим – астр, – продолжил Валерьич. – Но обстоятельства его рождения таковы, что ему лучше оставаться безликим как можно дольше…

– Как это так? Его родители будут против?

Валерьич медленно кивнул. Хотя со стороны выглядело, будто он просто желал уйти от ответа.

– Отец Тима должен дать согласие на Х-барьер, – подумав, добавил тренер. – Но он никогда этого не сделает.

– Почему?

– Не уверен, что должен вам рассказывать… Тем более я и сам мало знаю.

– А почему вы были в ту ночь рядом? – настойчиво спросил Тим. – Зачем вы наблюдали?

Валерьич отвернулся к окну.

– Ладно, – через некоторое время произнес он. – Видимо, пришло время, и я должен приоткрыть тебе глаза на некоторые вещи. Собственно, я и собирался рассказать тебе о двуликих в ближайшем будущем. А приход этой юной вспыльчивой особы, – он кинул холодный взгляд на Тину, – просто ускорил ход событий… Но учти – выбор только за тобой.

Парень, ничего не поняв, просто кивнул.

– Начнем c того, что за тобой охотятся, Тим.

– Да? – Парень поежился – вспомнил ночную погоню, завершившуюся кирпичной стеной. И неизвестного наблюдателя. Но все-таки – кому он сдался-то?

– Я понял это, когда возле нашего спортзала стали появляться двуликие… – продолжил тренер, не сводя глаз с Тима. – Большей частью лунаты, но были и астры. О том, кто такие двуликие, я все-таки расскажу тебе позже. Эти люди наблюдали за тобой… Но главное – они видели твой прыжок на лунный дом.

– Что? – Тим непонимающе прищурился. – Какой еще лунный дом?

– С крыши твоего друга Алекса ты прыгнул прямиком на второй дом его семьи, скрытый от безликих глаз. На дом, находящийся в двуликом месте. Ты видел этот дом, и ты прыгнул прямо на крыльцо. Очень, очень редкая способность для пока еще безликого человека. Другими словами, ты – потенциальный астроразведчик. Такие люди ценятся в двуликом мире на вес золота. Особенно в момент приближения часа Звездного Моста. Об этом я тоже расскажу позже.

– Хорошо, – торопливо произнес Тим и тут же ввернул одно поразившее его слово: – А что это за Х-барьер?

– Ох, как же долго рассказывать, – вздохнул Валерьич. – Давай так: я приду к тебе, и мы поговорим с твоим отцом. Предупреждаю, разговор может выйти неприятным.

– Он должен срочно пройти Х-барьер! – неожиданно выкрикнула Тина. – Иначе его просто завербуют лунаты! Из таких «видящих», как Тим, получаются отличные ищейки на астров. Поэтому за ним и следят, как непонятно?!

– Они этого не сделают, – спокойно возразил тренер. – Хотя бы потому, что Тим пока свободен. Возможно, он действительно интересен им как разведчик. Впрочем, мы об этом быстро узнаем, когда пойдем просить разрешение на его Х-барьер у лунатов…

Парень сглотнул подступивший к горлу комок. Честно говоря, нервничал.

– И что мне теперь делать? – спросил он. Вышло как-то жалобно.

– Ты должен решить, хочешь ли быть астром, Тим. Перед тобой откроется новая жизнь. Опасный, чуждый, непонятный, но все же – весьма нерядовой мирок… Мир, где с твоими способностями ты сможешь стать разведчиком – открывать новые земли. Ходить по настоящим звездным дорогам, Тим. Все будет очень даже по-настоящему.

Валерьич подошел к нему и вдруг порывисто приобнял за плечи. Вышло по-отечески, и Тиму сразу же стало как-то спокойно на душе.

– В таком случае я хотел бы стать астром, – сказал он. И действительно, парень чувствовал, что это желание искреннее. Будто он ждал этих собственных слов очень долго…

– Молодец, Тим! – сказала Тина. – Быстрое и верное решение. Ты и вправду прирожденный разведчик. – Она дружески ему улыбнулась.

Парень смутился. Слова девушки отразились в его душе приятными теплыми волнами. Почему-то она все-таки очень волновала его, эта Тина.

– И все же, не скрою, есть причины для беспокойства, – хмуро произнес Валерьич. – Волков странно заинтересован в Тиме. Не младший – этот просто недолюбливает Тима в силу их мальчишеской вражды… Старший. Наблюдением за Тимом руководит старший Волков. Он тоже был при его прыжке и, конечно, все видел.

– Отец Алекса? – удивился Тим. – Он что, тогда был там?!

– Да, наблюдал, как и я. Признаться, – голос тренера помрачнел, – он видел и меня. К сожалению, я допустил оплошность – вылез из укрытия, когда ты вдруг прыгнул, как астр. Не сдержал эмоций… Возможно, они выжидают. Видишь ли, Тим, тебе уже двадцать – неизвестно, как ты пройдешь Х-барьер. Наверняка лунаты не против того, чтобы вся ответственность за жизнь Тима была на астрах. В этом случае, если я выступлю его поручителем – на мне. А после перехватят его… И да, могут попытаться завербовать.

Тина упрямо мотнула головой, собираясь возразить, но Валерьич опередил ее:

– Но, тем не менее, я допускаю, если Тим не будет возражать… Он спортсмен, привык к тяжелым физическим нагрузкам. И все же – двадцать, – опять повторил тренер. – В таком возрасте обряд опасен.