Двуликий мир

Внезапно она поняла. Осознала неизбежность ловушки, в которую заманила ее сестра. Ничего не скажешь – ловко придумано, черт! Впереди – разоблачение, позади – Алекс…

– Меня не проведешь, Селестина, – прошептала рядом Лида. – Астру я распознаю всегда. Не забывай, что мы с тобой почти родственники… Меня не обманет ни одно зелье в мире. Решай – или со мной прыгаешь, или… Алексу вряд ли понравится, что ты за ним следишь.

Тина не выдержала – нервно оглянулась. Алекс и компания могли показаться с минуты на минуту.

– Я не сдам тебя, – ровно произнесла сестра. – Я просто хочу знать.

– Почему?

Лицо сестры вдруг изменилось – при лунном свете казалось, будто Лида оскалилась.

– Не знаю, – сказала она зло. – Ты мне противна. Я тебя ненавижу, если хочешь. Но убить не дам. Разве сама нарвешься. – И смерила Тину презрительным взглядом.

– Ты мне тоже не очень нравишься, – честно ответила та. – Но если меня отсюда вытащишь, я буду тебе более чем благодарна.

– Знаю.

И Тина прыгнула. Вначале на бортик, уцепилась за перила балкона – тень сестры заскользила рядом.

– Так значит, правда… – прошипело над ухом.

На миг остро кольнуло сердце: а если, как только они окажутся на вечеринке, лунатка сдаст ее? При всех, с большим позором…

– Не бойся, – верно угадав ее мысли, произнесла Лида и резко вырвалась вперед. Тина послушно устремилась за ней, совершая небывалые прыжки в сторону таинственного Квадрата, где веселье на дне рождения Алекса продолжалось.

Он напился.

Внешне Алекс держался отлично, правда, молчал. И как только Тина увидела его глаза – злые, мутные, бешеные, – так сразу поняла – парень опрокинул бутылку крепкого алкогольного средства как минимум.

Завидев Тину, он поманил ее пальцем. Девушка занервничала. Пожалуй, надо было сразу убираться домой, но сестра явно желала задержаться подольше. И сейчас Лида сразу куда-то испарилась, поэтому Тине ничего не оставалось, как самой пойти навстречу своей судьбе.

Не говоря ни слова, он взял ее за руку и повел той же дорогой – к злополучной стене, разделяющей Квадрат на людное и безлюдное места.

Вновь оказавшись на той стороне, Тина вдруг успокоилась. Ничего страшного не происходит. Главное – он не знает об ее лунастральной сущности, а остальное… уж с пьяным она справится.

Он приблизился к ней и вдруг сильно схватил за плечи. Тина ощутила его короткое, прерывистое дыхание на своей шее, острый и терпкий запах… и такой близкий – злой, изучающий взгляд. Алекс был возбужден – его организм требовал разрядки. Наверное, допрос все же отнял у него некоторые душевные силы, иначе с чего бы он вообще так переволновался?

Алекс не медлил, резко притянул ее к себе и попытался поцеловать – Тине еле удалось вырваться.

– Ты что, не хочешь меня?

– Я тебя плохо знаю.

– Если бы я видел, что ты не хочешь, – Алекс заглянул ей в глаза, – то не стал бы настаивать. Но я вижу – ты желаешь меня так же сильно, как я тебя.

Тина не выдержала и хмыкнула. Пришла раздраженность, и слабое, едва появившееся влечение исчезло без следа.

– Ты не в моем вкусе – не люблю самоуверенных. И… – она ответила ему таким же долгим взглядом. – И я совсем не хочу тебя. Мне просто интересно было полетать с тобой. Посмотреть на вечеринку. По-дружески пообщаться. По-дружески.

Желтые глаза сузились.

– По-дружески? Зачем мне с девушкой общаться по-дружески?

Тина прищурилась. Несмотря на напряженный разговор, эта реплика ее позабавила. В принципе, такой реакции можно было ожидать – парень явно разбалован жизнью: как и родительским вниманием, так и явным интересом со стороны противоположного пола. А тут – явный отказ. Унижение. Непризнание его сверхспособностей.

– Ну, хотя бы для разнообразия. – Голос девушки прозвучал чересчур едко – Алекс это почувствовал и тут же отстранился.

– Хочешь поиграться? – зло произнес он. И вдруг, резко подавшись вперед, схватил ее за плечи и развернул лицом к стене. Через миг она почувствовала его губы на своем затылке. И – зубы. Алекс укусил ее – не больно, но ощутимо.

Тина задышала мелко и часто.

– Отпусти меня.

– Ты, конечно, знаешь о нитях. – Алекс лизнул место укуса. – Жизнь астра держится на тоненькой серебряной нити, пролегающей вдоль позвоночника… Если ее перекусить здесь, в области седьмого позвонка – астр умрет. Сдохнет, как собака. Даже если нить восстановить – она уже не будет поддерживать организм. Иначе говоря, человек станет калекой – обычным безликим.

– Я знаю, у лунатов так же. – Тина постаралась говорить безразлично. – Если перекусить твою золотую нить, то ты сам станешь безликим… А если спасут – все равно долго не сможешь летать.

– Да? – хмыкнул парень. – Хочешь укусить меня? Не откажусь. Только нежно, не люблю боли.

Поведение Алекса начало страшить: а вдруг Лида проболталась и он проверяет ее? Нет, пожалуй, парень просто очень и очень пьян.