Воспоминания нахлынули с новой силой и совсем в ином свете. Я не просто упала с лестницы и разбилась. Я своей неосмотрительностью уничтожила зарождавшееся внутри хрупкое чудо. Ребёнка моего и Локи, возможно, сына, первенца… Коснувшись похолодевшей ладонью своего лба, я села в постели. Так вот почему повелитель пришёл в столь безудержный гнев. Его рождали отчаяние и боль утраты, мимолётная радость, обернувшаяся бесконечным горем и разочарованием. Сжав губы, я робко взглянула на мужа. Мне было страшно представить, что я прочту в его глазах.
Бог обмана не смотрел на меня, я видела только гордый профиль, освещённый ясностью дня. Иронично, но в тот миг мастер лицемерия едва ли смог бы кого-то провести. Брови его угрюмо сползли к переносице, а во взгляде затаилась тоска, глаза глядели в никуда. По сути, произошедшее было роковой случайностью, неудачным стечением обстоятельств, но я всё равно почувствовала себя бесконечно виноватой. Прильнув щекой к спине любимого аса, я устало прикрыла глаза и обняла его за пояс. Локи вздрогнул, но не стал возражать. Я ощутила вдруг, что в этот момент он ещё более уязвим, чем я, ведь он не мог проявить своих истинных чувств иначе как всё уничтожающей яростью, да и та была кратковременной и оставляла внутри лишь сосущую пустоту. Приходилось запирать всю эту боль глубоко внутри себя, и если кто-то и мог понять и разделить её, исцелить, утешить, то это была я.
— Я обязательно подарю тебе семью, — горько улыбнувшись, прошептала я, не решаясь говорить во весь голос и только сильнее прижимаясь к нему, — сыновей, точь-в-точь похожих на тебя. Невыносимых, вспыльчивых… И бесконечно сильных, ловких и умелых. Ты будешь смотреть на них и в их обожающих глазах видеть отголосок собственного непокорного пламени. Дай мне только немного времени оправиться, и я больше никогда не повторю прежних ошибок: буду внимательна, осторожна, спокойна… — он обернулся прежде, чем я успела договорить. И хотя глаза его по-прежнему тосковали, лицо тронула и смягчила самодовольная уверенная улыбка. Я отстранилась, чтобы взглянуть на мужа, понять, какую реакцию вызвали в нём мои слова.
— Ты — моя семья, — наконец прошептал он в ответ, снова мягко заваливая меня на подушки и чувственно касаясь губ. Разговор прервался. Слова казались лишними, когда существовали прикосновения. Позднее утро вышло долгим и очень сладостным. Давно я не ощущала такой близости с богом огня, той хрупкой интимности, что сопровождала наши прежние ночи. Он берёг меня, и эта трогательная забота заставляла задыхаться от ласки и желания, не находивших выхода. Мне хотелось осчастливить своего мужчину, заставить его отвлечься, выгнать невесёлые мысли из кудрявой головы, и, к счастью, однажды он научил меня этому искусству. Я сидела на коленях на полу, пока мой любовник замер на краю постели, откинув голову назад, такой беспомощный и покорный каждому лёгкому движению моих губ, уверенно скользящих между его сильных бёдер.
Этот томный и немного развратный ритуал делал счастливой и меня: тело таяло, словно мёд на солнце, и расслаблялось, а сердце ликовало каждый раз, когда сдавленный стон всё же вырывался из груди двуликого бога. С течением времени меня всё больше удивляло и забавляло, как немного на самом деле нужно было уметь женщине, чтобы повелевать мужчиной, будь то ван, ас, великан или даже самый непокорный полукровка Асгарда. Все склонялись перед одной великой силой, и чем более умело ты ей владела, тем большего могла достичь. Я не была горделива и хотела всегда только одного: чтобы Локи любил меня так же беззаветно, как я его. И пока он, тяжело дыша, смотрел на меня этим опьянённым обожающим взглядом, мне не нужно было никаких даров и сокровищ всех девяти миров. Только он — его душа и тело.
Локи устало откинулся на спину, последний раз тяжело вздохнув и запустив длинные пальцы в свои волосы. Лукаво улыбаясь и смиренно прикрыв глаза, я целовала внутреннюю сторону его разгорячённых бёдер и низ живота, медленно поднимаясь поцелуями вверх, пока нетерпеливый ас не поймал меня за запястье и не притянул к себе на грудь. Некоторое время мы просто лежали вместе, нежась в объятиях друг друга, и молчали, думая каждый о своём. Беседа завязалась незаметно, но совсем скоро перетекла в захватывающие повествования о странствиях Локи в нижних мирах. Я больше смеялась и слушала, только изредка вставляя слово или что-то уточняя.
Лишь о последних днях в Йотунхейме бог хитрости умолчал, а я не стала спрашивать, не желая задевать его за живое. Гордость и самолюбие Локи порой достигали невероятных высот, и было слишком рискованно играть с огнём. В конце концов, любимый мной ас вспыхивал от заботливого мужа и трепетного любовника до жестокого насильника и бессовестного убийцы за доли минуты, а утро было так восхитительно, и мне казалось кощунственным испытывать судьбу. Хватит с меня и того, что выпало на мою долю в последние дни. Надо было передохнуть и набраться сил, негоже голыми руками да прямо в пламя.