Двуединый

   - Ничего страшного, - ответила за меня Рикка. - После ужина Штефан поможет мне поднять чемоданы наверх, в ваши комнаты. Но, если вы хотите переодеться перед ужином, то мы можем сделать это и сейчас.

   - Ну... - Штефан откинулся на спинку стула. - Свою норму на сегодня я выполнил.

   - Я могу зачесть это доброе дело в счет завтрашнего. Кроме того, не заставишь же ты носить тяжелые чемоданы хрупких женщин?

   - Это ты хрупкая женщина? Или может быть Мика? - он засмеялся. - Да она может все эти чемоданы поднять наверх вместе со мной и даже не запыхается. Но, впрочем, ладно. Ради хрупкой женщины так и быть сделаю, - он подмигнул Виоле. И тут же повернулся к Рикке. - Но только в счет завтрашнего.

   - Я бы не отказалась переодеться, - сказала Виола. - Но если я задерживаю вас с ужином, то это может и потерпеть.

   - Ни в коем случае, - проявил вежливость я. - Спускайтесь, когда будете готовы. Тогда и поужинаем.

   Спустя минуту я остался в гостиной один. Еще пару минут спустя зашедшая с большим блюдом Мика сделала круглые глаза и спросила:

   - А где остальные? Вы будете ужинать один господин Абель?

   Мне оставалось только покачать головой. Неужели она действительно наивна настолько, что думает, будто ее детское притворство хоть кого-то обманывает.

   Сильвия Стэн, мастер боевых искусств

   Ориентируясь на инструкции, полученные от лорд-командора Марианны, она ожидала немного другого. Ей представлялся великовозрастный мальчик, капризный и растолстевший. В общем, некто не особо приятный, которого во что бы то ни стало необходимо обучить сражаться хотя бы на начальном уровне. При этом не имея права приказывать или давить прямым способом. Реальность, обманув ее ожидания, приятно удивила. Перед ней предстал вполне уравновешенный молодой человек, пусть даже и склонный к полноте. Ничего, пара месяцев тренировок и весь жирок уйдет, как будто его и не было.

   Собственная комната Сильвии тоже очень понравилась. Почти такого же размера, как и обычное ее место проживания в общежитии для младших офицеров. Только обставлена не в пример лучше и расположена рядом с ванной комнатой. Да и звукоизоляция порадовала - плещущуюся за стеной Виолу абсолютно не было слышно. В общем, новое назначение обещало стать гораздо приятнее, чем ей казалось поначалу.

   К ужину она спустилась, лишь быстро ополоснувшись в душе и переодевшись в гражданскую одежду - ходить по дому в форме было глупо. Правда, после этого все равно минут пятнадцать пришлось ждать Виолу, прежде чем рыженькая горничная начала подавать еду.

   Сильвия старалась особо не разговаривать, внимательно изучая порядки, царившие в этом доме. Они были странными: господин вел себя с горничными как с равными, не только ужиная за одним столом, но и разговаривая о чем-то. А мужчина, относивший их чемоданы наверх вообще вел себя крайне вызывающе, то защищаясь от нападок служанки, то подшучивая над высокородным.

   - Простите, пожалуйста, Штефан. Я несколько теряюсь, не зная Ваш статус в этом доме, - Виола первой решилась задать так мучающий Сильвию вопрос.

   - А. Я понятия не имею, какой у меня статус. Я сокурсник вон того типа, - Штефан указал вилкой на Абеля, - который по доброте душевной кормит меня ужинами. Если бы еще эта ужасная женщина меня не эксплуатировала, - взмах вилкой в сторону Рикки.

   - Вы сокурсник господина Абеля и Вас заставляет работать горничная? - даже вечно улыбающаяся маска Виолы дала трещину, выпуская наружу удивление. Что уж тут говорить про Сильвию.

   - Совершенно верно, - подтвердил Штефан.

   - Это он таким способом расплачивается за возможность лицезреть моих горничных, - пояснил молодой Гнец. - А теперь, когда количество женщин в этом доме удвоилось, то самостоятельно Штефан точно не уйдет.

   - Зато его можно будет заставить работать вдвойне, - мечтательно произнесла Рикка.

   - И не надейся. Времени у меня больше не появилось, так что работать буду столько же. Впрочем, ты можешь прятать половину женщин, чтобы я их не видел, - ухмыльнулся в ответ Штефан. И быстро уточнил: - Сама прятаться не имеешь права. На распитие кофе мы ведь с тобой договаривались.

   Сильвия подумала о том, что было бы, реши она в подобном тоне разговаривать с кем-нибудь из старших офицеров. Даже крайне лояльная к рядовому составу Марианна Гнец не потерпела бы подобных выходок. И если поведение горничных, еще можно было оправдать желаниями господина, то наглость этого Штефана не лезла ни в какие ворота. Капрал бы быстро вправила ему мозги, но господина Абеля кажется, все устраивало и потому, она не рискнула ничего возразить.

   Наконец ужин закончился. Странный курсант покинул дом, Виола поднялась в свою комнату, а горничные занимались работой на кухне. Молодой господин все еще сидел в гостиной, думая о чем-то своем. Капрал решила, что случай достаточно подходящий, чтобы поговорить о ее работе.

   - Господин Абель, вы не заняты? - обратилась она к Гнецу.

   - Не очень. Что ты хотела, Сильвия? - он перевел на нее свой взгляд.

   - Я бы хотела утвердить план тренировок, по которому мы с Вами будем заниматься.