Двуединый

   В нашу группу, кроме меня и Денова вошли худой парень, выглядящий явно старше максимально допустимых для поступления восемнадцати лет, представившийся Штефаном и невысокая крепкая девушка по имени Марта - ровесница Кристофера. Мы разговорились о причинах поступления в академию и планах на жизнь по ее окончанию. Крис грезил военной карьерой, что впрочем, было вполне ожидаемо. Я сообщил о своих планах как следует отдохнуть от дома, чем вызвал понимающие улыбки парней и тихий вздох Марты. Кристина, оказывается, собиралась найти своего будущего мужа, что при таком выборе симпатичных юношей должно было стать легкой задачей. Хотя, по-моему, она просто так шутила. Марта сослалась на сложные отношения в семье, о которых она не хотела говорить. А вот Штефан всех удивил, сказав, что он решил стать пацифистом и именно поэтому будет здесь учиться.

   - А каким образом связан пацифизм и желание получить диплом лучшей офицерской школы? - поинтересовалась Кристина.

   - Видите ли, прекрасная дама, в чем дело, - Штефан почесал небритый подбородок. - Здесь у нас учебное заведение. А насколько я знаю, в учебном заведении обычно не убивают. Что говорит о явном преимуществе этого места перед большинством других, с точки зрения пацифизма.

   - Но ведь по окончанию академии ты получишь офицерское звание. И, возможно, после этого тебе придется убивать. Что ты на это скажешь? - вступил в разговор Крис.

   - Ой, до получения звания еще четыре года. Может быть, я к тому моменту придумаю еще какой-нибудь способ остаться пацифистом.

   - А тебе не кажется, что в большинстве прочих учебных заведений это было бы гораздо проще? - это уже проснулся интерес во мне.

   - Нет.

   - Нет?

   - Нет. У меня был не очень большой выбор учебных заведений. Так что придется учиться быть пацифистом здесь.

   - А как ты будешь сражаться на практических занятиях? Мы ведь все-таки группа. Или ты надеешься выехать за наш счет? - Кристофер нехорошо прищурился, глядя на Штефана в упор.

   - О, никаких проблем, - ответил тот. - Я практикую пацифизм только в отношении себя. Бить других он мне совершенно не мешает.

   - Аааа, - только и смог сказать в ответ Крис.

   Однако, спокойно пообщаться нам дали не долго. Вскоре девушки вновь обступили меня и Кристофера, засыпая бесконечными вопросами. Штефана они по какой-то непонятной причине игнорировали. Я получил несколько приглашений заходить в гости, на все ответил согласием, не забыв уточнить, что совершенно не представляю, когда у меня выдастся для этого свободное время. И с радостью встретил появление очередного наставника, означающее начало лекций.

   Лу Мелисанда Факаш, младшая наставница

   К началу дуэли Мелисанда едва не опоздала. Посмотреть на это зрелище собралось человек двести, и, пока она протолкалась к наблюдательным местам первого ряда, где для нее берегла место Кристина, Абель и его противник уже выходили на площадку малого полигона. Мелли не сомневалась в победе молодого Гнеца, но она хотела видеть, как именно это произойдет.

   Вот наставник, выполняющий роль судьи, подал сигнал к началу поединка. Противники медленно сошлись в центре полигона. Несколько взмахов серпами - противники пробуют защиту друг друга. Мелли показалось, что она слышит звон стали, хотя из-за гомона толпы и потрескивания щита над полигоном это было невозможно.

   - Добрый день, - раздалось почти над ухом Мелисанды. - Вы позволите постоять рядом с Вами?

   - Пожалуйста, - отмахнулась она, даже не оглядываясь.

   - Интересный поединок. Если я не ошибаюсь, эти молодые люди сражаются именно из-за Вас?

   - А Вам-то, какое дело? И вообще, кто вы такой? - Мелли развернулась и посмотрела снизу вверх на стоящего рядом с ее сидением мужчину. Это был высокий голубоглазый блондин, возраст которого колебался где-то между тридцатью и пятидесятью. Оделся он явно не по летней погоде, царившей на улице - в светло-серый свитер и такого же цвета плотные брюки. Мужчина смотрел сверху вниз на Мелисанду и улыбался.

   - О, простите меня. Где я потерял свои манеры? Меня зовут Ингви Гнешек, - тон, которым это было сказано, не оставлял сомнения. Мужчина веселился.