Двуединый 2

Кристина скучала. Она уже многократно успела пожалеть, что отправилась после занятий вместе с братом на его идиотский полигон, а не домой, как Абель или Марта. Да, сегодня тот самый день, когда Крис будет сражаться с остальными за звание лучшего командира второго курса, но кто мешал ей прибыть непосредственно к началу действия. Нет. Ей понадобилось продемонстрировать брату свою поддержку. И вот она уже больше двух часов сидит в одиночестве посреди наспех сооруженной открытой трибуны и, глядя на хмурое небо, надеется, что дождь все-таки не пойдет. Эти олухи потратили столько денег на организацию полигона, даже зрительские места устроили, арендовав разборные трибуны у академии, а оплатить погодному ведомству услуги по разгону туч не догадались. Лучшие командиры курса, демоны их побери!

Сам полигон, разворачиваемый в данный момент магами-иллюзионистами, тоже впечатления не производил. Тридцать квадратных километров земной поверхности покрытой серым маревом – ничего зрелищного. Чародеи, несмотря на их количество и высокую квалификацию, попросту не могли постоянно удерживать столь большую интерактивную иллюзию. Поэтому поле усеивали лишь заготовки для заклятий, наполненные минимумом энергии. Предполагалось оживлять отдельные части полигона – куски размером в квадратный километр – при вхождении в них одной из соревнующихся групп.

В общем, смотреть было совершенно не на что. И поговорить не с кем. Брат что-то обсуждал то со своей командой, то с противниками. Судьи были заняты не меньше. А зрители только начинали прибывать – первые группки, общим количеством человек двадцать, располагались на трибунах вдали от нее.

– Позволено ли мне будет узнать, что заставило столь прелестную девушку скучать в одиночестве? – На Кристину упала чья-то тень.

– А? – Девушка вскинула голову и наткнулась на смеющийся взгляд брата. – Пауль? Что ты здесь делаешь?

– Прилетел. – Брат уселся рядом с Кристиной. – Не мог же я пропустить столь знаменательное событие? – Он махнул рукой в сторону полигона.

– И ты оставил все дела? – удивилась девушка. Старшие члены семьи нечасто могли выкроить в своем расписании несколько часов для посещения важного для нее или Кристофера события. А уж о том, чтобы посетить ради этого другой город и речи не могло быть. По крайней мере, так ей раньше казалось.

– Ну не то чтобы оставил. Перенес. Решил совместить приятное с полезным, – Пауль широко улыбнулся. – Мне все равно надо было посетить Солиано, так почему бы не тогда, когда Крис участвует в состязании?

– Он будет рад.

– Надеюсь.

– Дашь ему пару советов перед началом?

– Не-а. Это было бы нечестно по отношению к остальным. К тому же я не собирался показываться Крису на глаза до окончания состязания.

– Почему?

– Ты же его знаешь. Если он будет знать, что я сижу на трибуне, то обязательно начнет пытаться прыгнуть выше головы. Это у нас семейное.

– Семейное проклятье, – проворчала Кристина.

– Считаешь гордость проклятьем?

– Если гордость не сопряжена с умением мыслить, то именно проклятьем она и является.

– Нам, парням, гордость порой важнее разума. – Пауль засмеялся. – Но тебе, сестренка, не грозит быть проклятой. Ты всегда была слишком рассудительной для своего возраста.

Кристина, фыркнув, отвернулась, показывая брату свое отношение к их так называемой "гордости". И почти сразу увидела Абеля, идущего вдоль нижнего ряда кресел в сопровождении Сэма и Марты. Привстав, девушка помахала им рукой, привлекая внимание. Гнец тоже поднял в ответ руку, показывая, что заметил ее.

– Твои друзья сейчас будут здесь, – отметил очевидное брат.

– Друзья и любимый, – поправила его Кристина. Политика политикой, но она все еще надеялась на брак с Абелем и не собиралась позволять членам своей семьи игнорировать ее чувства.

– Как скажешь, – миролюбиво согласился Пауль. Он явно не собирался спорить с сестрой. Особенно учитывая тот факт, что окончательное решение в подборе супруга все равно принимал отец.

Девушка лишь вздохнула, в очередной раз позавидовав простолюдинам. Вроде бы низшее сословие, а скольких проблем они лишены в своей жизни. Не будь она аристократкой, просто переспала бы с Абелем, и уже на следующее утро их семьи сами тащили бы своих детей в храм Совершенства заключать брачный союз.

Гнец наконец поднялся к ним и, обменявшись с Паулем вежливыми приветствиями, сел с другой стороны от девушки. Кристина представила брату остальных своих друзей. И, едва покончив с формальностями, развернулась к Абелю, обвив его руку своей и страстно поцеловав в щеку.

– Я так соскучилась по тебе, любимый, – проворковала она.

– Я тоже соскучился, – юноша улыбнулся ей. В другой раз таких слов было бы достаточно, но не сейчас, и Крис незаметно ущипнула своего кавалера за руку, требовательно смотря ему в глаза. Тот недоуменно моргнул пару раз, но затем в его взгляде мелькнуло понимание. – Прекрасно выглядишь, дорогая.