Двуединый 2

– Ну, если в двух словах, то дело было так. – Штефан на мгновение замолчал. – Я видимо был не совсем трезв, когда мы покинули вчерашнее празднество, поэтому доставив тебя домой отправился к близнецам продолжать возлияния. Продолжили мы настолько хорошо, что эти два крысеныша продали мне вот эту махину. А потом исчезли, прежде чем я протрезвел и явился к ним выпускать кишки.

– Много заплатил?

– Шестьсот золотых.

– Шестьсот? Да у него только стоимость производства должна быть раз в пять выше.

– Угу.

– Значит дефектный, – сделал абсолютно очевидный вывод Абель. – Осталось только понять, какого рода дефект.

– Я знаю какого, – кисло произнес Штефан. – У него нарушена координация движений.

– Нарушена координация движений?

– Ага. В середине ночи мне казалось очень смешным иметь голема, который двигается как пьяный, едва не падает и сталкивается с окружающими объектами.

– Вследствие чего годящегося только на утилизацию. От меня ты чего хочешь?

– Честно говоря, я надеялся, что он может тебе пригодиться.

– Пригодиться? Голем-охранник, который старается держаться поближе к оберегаемому объекту, но при этом шатается, частенько не может остановиться и размахивает во все стороны парой огромных щитов. Я не самоубийца. Это если не считать того факта, что мне вообще не нужен телохранитель подобного размера.

– Вообще-то я имел в виду твою смекалку, шеф. Он достаточно дешев, а ты всегда мог придумать какую-нибудь оригинальную идею. Его ведь можно как-нибудь использовать. Не по основному предназначению. – Штефан вполне понимал логику близнецов, понадеявшихся, что со временем он остынет и найдет способ сбыть неликвидный товар, но в этот раз они зашли слишком далеко.

– Не по основному? – Абель задумчиво смотрел на голема. – Шестьсот золотых?

– Ага. – Очередное напоминание об уплывшей из его карманов сумме денег, заставило Штефана скривиться.

– Хорошо. Я куплю его. Но с двумя условиями.

– Какими? – Цванг несколько повеселел – перед ним забрезжил свет надежды.

– Во-первых, когда ты все-таки поймаешь близнецов и стрясешь с них часть денег обратно в качестве скидки, то вернешь золото мне. Как основному покупателю.

– Не вопрос, – подобное требование Штефан даже не счел за условие.

– Во-вторых, на мой текущий склад доставишь его сам. Я возиться с этой тушей не намерен и под случайный удар попасть не хочу.

– Договорились, – перспектива активировать голема, чтобы он сначала самостоятельно погрузился в дилижанс, а потом выгрузился из него, Штефана конечно не радовала, но требование было справедливым.

– И если это все, что ты хотел мне показать, то закрывай склад и поехали отсюда. Я хочу провести сегодняшний день дома в тишине и покое.

– Поддерживаю.

Ла Абель Гнец

Я вернулся домой в одиночестве. Штефан отказался от моего гостеприимства, отправившись досыпать к себе. Мне же требовалось определиться с формой принесения извинений и нанести несколько визитов. По возможности, уже сегодня.

– Господин Абель, к вам приезжал курьер от господина Гнешека. – Ожидающая в прихожей Рикка приняла из моих рук плащ. – Он оставил вам посылку. Я позволила себе поднять ее в вашу комнату.

– Спасибо. И прекрати обращаться ко мне на "вы".

– Извини. Я подумала, что ты в плохом расположении духа, и сегодня неподходящий день для фамильярности.

– Это не фамильярность, а нормальная форма общения между близкими людьми, – раздраженно проворчал я, досадуя, что девушка никак не желает понимать таких простых вещей. – Но ты в чем-то права. Сегодня действительно неподходящий день. Для всего. Я слишком раздражен. Попытайся не обижаться на меня.

– Как скажете, господин Абель. Еще к вам приехала госпожа Кристина. Она ожидает в библиотеке.

– Давно?

– Уже почти час.

– Ладно. Значит, будут импровизированные извинения. – Я натянул на лицо дежурную улыбку и направился в сторону библиотеки.

В помещении царила тишина. Кристина сидела, забравшись с ногами в кресло, и читала толстенное "Руководство по обработке камней и металлов", в последнее время постоянно лежавшее на столе. Книга предназначалась для начинающих артефакторов, но девушке, похоже, понравилась, учитывая как далеко она забралась. Моего появления увлекшаяся Крис не заметила.

– Добрый день. Извини, что заставил тебя ждать. – Я присел на подлокотник кресла и заглянул в книгу. – Интересуешься?

– А? – Она резко вскинулась, застигнутая врасплох. – Да. Интересная книга. Можно я возьму ее почитать?

– Забирай совсем. В качестве подарка и извинений за мое вчерашнее поведение. – Книга была достаточно распространенной, и я всегда мог купить себе еще одну.

– Извинений? – удивилась девушка. – Если ты о поцелуях, то мы оба виноваты. – Она лукаво улыбнулась.

– Если оба, тогда я забираю свои извинения обратно. Но не книгу. – Судя по всему, Кристина совсем не обижалась на меня. Неужели мое поведение вписывалось в ее представления о вечеринке?

– Спасибо. – Девушка закрыла том и положила его на краешек стола. – У Мелли получилась очень веселая свадьба. Но я хочу, чтобы наше бракосочетание прошло в соответствии с традициями. Пьянку можно и потом устроить.