Дворец (СИ)

Грохнул синхронный залп артиллерийских орудий Твердыни, сотрясая пол под роженицей. Молли закричала в голос, и мгновение спустя ее скрутило от сильного спазма схваток. Ребенок, совсем еще крохотный мальчик, появился на свет. Как величайшее в мире сокровище, Капур взял малыша в руки, обернул своей рубашкой, и тот тут же начал кричать и плакать, заявляя миру о своем появлении на свет.

— Молодец, кроха! Здоровый, красивый. А глазища-то, совсем как у матери!

— Дай… дай его мне, — обессиленная от родов Молли тянула руки к ребенку. — Я хочу увидеть его.

Бережно передав новорожденного в руки матери, Капур только тогда понял, что его истерзанную стальной хваткой руку наконец отпустили. Измученная родами Молли продолжала записывать то, что видит, в кристалл знаний, зажатый в ладони.

Заглянув в глаза сына, Молли ощутила, как меняется изнутри. Проснувшиеся материнские чувства и желание заботиться о ребенке затмили те чувства, что девушка все эти годы испытывала к Джону. Жить ради человека, в дело которого веришь, — не то же самое, что жить ради детей. Своих детей! И Молли сердцем ощутила, как здесь и сейчас ее материнское сердце сделало свой выбор.

— Стоя между небом и землей, в Мире, который тебя знает, но пока не принял, я Молли Голд «Навья», нарекаю тебя Алексеем и моим самым любимым сыном…

Под конец ритуала наречения Молли уже вовсю рыдала, прижимая к себе плачущего сына. Витавшая вокруг мана и туман божественности откликнулись на искренний зов сердца матери, и над головой малыша появилось Имя.

Видевший всё это Капур открыл и закрыл рот, не находя подходящих слов.

— Женщина, ты что сейчас сделала?! — журналист указал пальцем в ночное небо над головой. — Я видел, как вспыхнула и пропал мана над тобой. Сгорела без остатка!

— Ритуал, — девушка протерла выступившие под глазами слезы. — Ритуал наречения. Если чувства матери или отца новорожденного дитя искренние, они могут дать ребенку Истинное Имя в момент появления на свет. Джон рассказал об этом старейшинам, когда крестил нас во второй раз.

Видя материнское счастье, витающее в глазах Молли, уже давно ставший отцом Капур только и мог, что покачать головой. Решиться на самостоятельные роды в настолько неподходящих условиях… Молли оказалась женщиной с большой буквы! Дамой с сильным характером и большим материнским сердцем.

Капур помог девушке переползти к алтарю. Сидеть, опершись на него спиной, всяко удобней, чем просто сидеть на холодном полу. Обессиленная Молли, тихо плача, кивала, невпопад отвечая на вопросы о необходимости обратиться к целителю за медицинской помощью. Блондинка настояла на том, что сама позовет целителей из лазарета крепости, и из алтарной комнаты не уйдет ни при каких обстоятельствах!

Достав из своего кольца-хранилища одеяло, журналист накрыл им мать и ребенка. Бой за второй город фракции Голд продолжается. И неважно, были тут роды или нет, но находящийся здесь и сейчас Капур обязан запечатлеть это сражение для потомков!

* * *

Тем временем в Иштаре дела развивались по самому ужасному сценарию. Фраза «застали врасплох» не может в полной мере описать того ужаса, что происходит сейчас на улицах города. Заперевшись в доме с дочерью, Клементина Сохо не понимала, как вообще можно было допустить захват Полиса? Это же клановая крепость Дворца! В Титардо обслуживающий персонал таких мест живет едва ли не отдельно от всех остальных жителей города, дабы избежать риска диверсии или их перевербовки противником.

З-зум… з-зум… з-зум… з-зум… ранее едва слышимый гул с каждой минутой становился всё громче и громче, разносясь над охваченным паникой городом.

— Мамочка, там на улице бабушка с тележкой сражается, — малышка Мириам, отодвинув шторку, тайком от матери наблюдала за тем, что происходит снаружи. — Может надо ей помочь?

— Отойди от окна, сейчас же, — одернув дочь, Клементина отошла с ней в центр комнаты и сев рядом объяснила. — Мири, пойми. Мы должны остаться дома и дождаться помощи от твоего брата. Он не бросит нас здесь и обязательно придет на помощь!

Дочь, насупившись, с неохотой согласилась с озвученным доводом. Клео обняла ее. Как и любая другая хорошая мать, она сделает всё возможное, дабы защитить своего ребенка.

Несколькими неделями ранее Клео всё же развязала язык Елене Степановне, памятной продавщице пирожков. Боевая старушка рассказала, что патриарх Дворца лично приказал ей собрать вокруг себя отряд дружины и организовать вокруг Клементины и ее дочери ненавязчивую охрану. Тайно, разумеется. И то, что двор дома, где сейчас обосновалось семейство Сохо, обороняет крупная группа стражи города, совсем не совпадение.

Осьминог Ктулху дал о себе знать в самом начале боя. Увеличившийся до размера девятиэтажки, фамильяр Джона заливал струей огня все подступы к дому Клементины. Так же, как Джон волею случая получил от фамильяра черту сверхрегенерации, сам Ктулху взял от хозяина черту высшего родства с маной. Его запас маны ужасал!