Двойное похищение

Потеряв от шока дар речи, Луиза никак не могла поверить своим глазам, а вот ее уши без проблем подверглись воплям ее учениц, летевших туда, куда не предначертано отправляться ни одному автобусу. Профессиональная подготовка, которую она получила за эти годы, так и не научила ее, как справляться с такой неожиданной дилеммой. Что касается помощи водителя, то она сильно сомневалась, что он предоставит хоть какую-то помощь, учитывая, что он по-прежнему лежал лицом вниз на руле. Трусливый идиот.

Она отбросила свои отнюдь не христианские мысли, и вместо этого быстренько помолились за водителя, прося Бога — или любое другое слышащее ее божество, ибо она была не очень уж придирчивой, находясь под угрозой смерти, глядя ей прямо в лицо, — простить его за недостаток хладнокровия и сильно преувеличенные навыки управлять транспортным средством. А еще она помолилась о помощи — и за контроль над мочевым пузырём.

Эта быстрая молитва, по-видимому, значительного эффекта не оказала, потому что водитель в сознание не приходил, и время не перематывалось обратно к тому моменту, когда автобус свернул с дороги, однако ей все-таки удалось не обмочиться в штаны. Чудом.

Ее шепот «Вот дерьмо! Все это закончиться хреново», также не заимело никакого эффекта на их полет, при этом полет, не имея крыльев, оказался бы коротким, и это факт, подтвержденный ее ученицами, хорошо разбирающимися в законах гравитации — а также в законах судов по делам несовершеннолетних — и это нашло свое подтверждение.

С криком «Мы все умрем!» Джоси, взявшей на себя роль лидера, ее класс из одиннадцати девочек в ужасе запел йодлем (прим. особая манера пения без слов, с характерным быстрым переключением голосовых регистров, то есть с чередованием грудных и фальцетных звуков), в то время как все они зависли в воздухе.

Зависли? Луиза заморгала, будучи в полной уверенности, что переживает один из тех моментов, когда время будто остановилось, когда все замедляется. Затишье перед смертью. Настало время подумать о своей жизни и о том, чего она достигла. Ничего особенного.

Мгновение спустя ее вера, что ее смерть приближается, усилилась еще больше, когда автобус окутал яркий свет, чистое белое свечение которого проникал через окна, заглушая крики и наполнив воздух лишь икотой и шепотом, полном благоговейного страха.

«Святые угодники, Бог всё-таки существует».

Упав на колени на грязный, покрытый резиновым покрытием пол, она сложила руки в молитве и возблагодарила Господа, который сошел со своих высоких небес, дабы спасти их и с распростертыми руками принять в свои объятия. Она также помолилась о прощении за все те случаи, когда она произносила его имя всуе, за все те случаи, когда она сомневалась в его существовании, ну и за то, что не вела по-настоящему набожную жизнь.

Имея окружающие их свидетельства его могущества, теперь она чувствовала себя довольно глупо, что не верила в него. «Хотя…, если б он захотел, чтоб я поверила, он мог бы и раньше сотворить нечто в этом духе».

«Похоже, он дождется моей смерти, чтобы проявить себя. Как это по-мужски».

Проклятье!

Она прошептала себе под нос еще несколько молитв, вымаливая прощение, заставляя свой ум снова и снова повторять «Аминь», чтоб в голову больше не лезли немилосердные мысли.

— Мисс Фонтанна, мы умрем? — спросила прелестная — только внешне — Энни, прервав ее внутренний монолог.

— Скорее всего. — «Ну, честно говоря, это не всегда самая лучшая стратегия», — подумала она, вздрогнув, когда какофония стенаний и рыданий возобновилась. — Девочки. Девочки! — закричала она, чтобы ее услышали сквозь их галдеж. — А ну-ка прекратили нытье! Вы должны радоваться, ну вроде как. По-моему, мы отправляемся в рай. Как я слышала — это не такое уж и плохое место.

Даже если это происходило с почти еще детьми, особенно с ее подопечными, но такова оказалась воля Бога — «который на самом деле не должен подпускать паникующих мужиков к вождению автобусов».

«Упс. И опять-таки, сейчас, пожалуй, не самое подходящее время подвергнуть сомнению Его план. С чего это я пытаюсь разозлить Его?»