Двойная жизнь в новом мире

Тем временем с моей стороны стола появился деревянный новенький стул со спинкой. Секунду назад не было — и вот, стоит прямо передо мной. Кивнув Максиму в ответ на его пригласительный жест, я присела, стараясь сохранять трезвость мыслей, насколько это было возможно.

— Всё же, что это за место? Потусторонний мир? — повторила я свой вопрос.

— И да, и нет, — ответил Максим. — Это — моё пристанище, место, откуда я наблюдаю за доверенными мне мирами. Оно может принять любую форму, стоит только пожелать. Где бы ты хотела сейчас очутиться, Виктория?

— Кафе «Маргаритка» возле полицейского участка, — ответила я на автомате.

В тот же миг обстановка вокруг нас сменилась. Мы с Максимом сидели уже не за офисным столом, а за кофейным столиком в моём любимом кафе. Те же мягкие стулья, те же ромашки в кувшинчиках на столах, те же картины в жанре импрессионизма на стенах, — просто удивительно! Кроме того, моя одежда также изменилась. Вместо белого платьица на мне теперь были надеты самые обычные джинсы, футболка и кеды. Вот только людей вокруг совсем не было: ни посетителей, ни персонала. Лишь мы с Максом, или вернее сказать, его копией, и больше никого. Лучшее напоминание о том, что на самом деле всё вокруг совсем не реальность.

— Почему ты выглядишь как мой бывший парень? — всё ещё пребывая в относительном шоке, спросила я первое, что пришло в голову.

— Для нашей беседы я выбрал самый яркий образ из твоих воспоминаний, но похоже, тебе не особо приятен мой нынешний облик. — Не успела я моргнуть, как Максим исчез, а на его месте появился совершенно незнакомый мне человек с широкими плечами, массивным телосложением и стрижкой ёжиком под стать военному. — Это водитель маршрутки, на которой ты ежедневно добиралась до академии, — пояснил мой собеседник. — Не удивительно, что ты его не помнишь.

— Кто же ты? — переспросила я, не веря своим глазам. — Бог?

— Нет, — покачал головой «водитель» с многозначительной улыбкой. — Если переводить на ваше примитивное миропонимание, то я — результат работы существа, что находится за гранью познания любого разумного, ну или же просто «бога» по-вашему. Однако должен заметить, что тот контекст, который вы вкладываете в слово «бог», далёк от истинного, — заметил он, явно будучи недовольным людской «примитивностью». — Меня же, для упрощения понимания вещей, можешь называть искусственным интеллектом — ИИ. Пусть и не во всех, но во многих аспектах моё существо соответствует этому вашему земному понятию.

— Божественный ИИ, значит… — пробубнила я себе под нос, до сих пор не веря в реальность происходящего, и вновь повернулась к ИИ. — Ты сказал, что наблюдаешь за вверенными тебе мирами. Что это значит?

— А что, собственно, здесь непонятного? — переспросил ИИ, как мне показалось, действительно пребывая в недоумении.

— Что именно подразумевает под собой «наблюдение за мирами»? Что входит в твою работу?

— Хм. Так просто и не объяснишь, — ИИ как будто на секунду задумался. — Начну с того, что миров, на самом деле, огромное множество, и никто, кроме моего Создателя, не способен в полной мере осознать их количество. Мне была доверена лишь небольшая их часть, можно сказать, капля в мировом океане. За другими группами миров, как ты понимаешь, следят уже другие творения Создателя, похожие на меня. Что же касается моей работы… В основном я лишь наблюдаю и документирую пути тех или иных цивилизаций. Моя задача — поддерживать жизнь во всех мирах, что находятся под моей опекой.

— Тогда вынуждена заметить, что работаешь ты из рук вон плохо. Знаешь, сколько людей погибло из-за войны и голода за последнюю сотню лет? — не удержалась я от едкого замечания.

— Вы, люди, опять слушаете, но не слышите, — пожал плечами ИИ. — Меня заботит лишь сохранение жизни. Даже если твой род истребит сам себя в войнах, но жизнь на планете при этом сохранится, такой результат будет вполне удовлетворительным. Как-никак, это ваш выбор, ваши ошибки и ваша жизнь. Главное, чего я не могу, это отнимать у разумных свободу выбора. Моё вмешательство в ход истории всегда минимально.

— То есть иногда ты всё-таки вмешиваешься в дела людей? — тут же поспешила я уточнить данный момент

— Да, — не стал отрицать ИИ. — Временами для сохранения жизни мне всё же приходится вмешиваться. Как сейчас, например.

— Что? — удивилась я его последним словам.

— На самом деле, я удивлён твоим поведением, — проигнорировал он мой вопрос. — Разве не следовало тебе в первую очередь узнать, что случилось с твоей земной оболочкой? Однако вместо этого ты продолжаешь меня расспрашивать совсем о других вещах. Неужели ты совсем не хочешь вернуться в свой мир?

— Не понимаю… Разве то, что я нахожусь тут, автоматически не означает мою смерть на Земле? — В ответ ИИ лишь многозначительно улыбнулся. — Что произошло в моём мире? — поспешила я уточнить с робкой надеждой.