Двойная жизнь в новом мире

— Да, всё верно, — кивнул гвардеец, параллельно проверяя у нас запястья, которые, на удивление, оказались абсолютно чистыми. — Можете проходить, — резюмировал он, переключаясь на следующую молодую пару.

— Но как? — только и спросила я у Евгения, когда мы отошли на достаточно безопасное расстояние.

— Продвинутая магия иллюзий, — спокойно ответил тот, уверенно выбирая дорогу в лабиринте улиц. — Рядовые гвардейцы очень редко владеют магией, и в большинстве своём используют специальные артефакты отмены иллюзий. Мы в МГИВ уже давно смогли их изучить и установили, иллюзию какой силы они отменить неспособны. Поэтому я и другие маги выше третьей ступени могут спокойно посещать Тирил и другие города.

— А вот всем остальным, если что-то нужно в столице, обычно приходится идти через канализацию, — вдруг неожиданно вставил Егор, при этом слегка мне подмигнув (уж не подкатить ли ко мне решил?).

— Что ты имеешь в виду? — всё-таки переспросила я у него.

— Те из нас, кто магией иллюзии не владеют, обычно пользуются тайным ходом, ведущим в канализацию из-за стен города, — объяснил маг за Егора, и при этом, как мне показалось, кинул на подручного осуждающий взгляд. — Учитывая то, какие бедняки там работают, обслуживая высшую имперскую аристократию, заручиться их помощью в прокладке путей было совсем не сложно. Я же предпочитаю наземную дорогу потому, во-первых, что она быстрее, короче и приятнее, во-вторых, путь через канализацию, как ты понимаешь, всегда сопровождается не самыми приятными запахами и ощущениями.

И вновь я задумалась о том, с чего вдруг магические разработки внутри МГИВ так сильно развились. Они вон не только магию массового поражения смогли придумать, но и много чего другого, в том числе и изучением артефактов занимались. Ещё и эта проверка на входе… Видимо, в столице действительно боялись атак или провокаций со стороны МГИВ, раз так тщательно всех проверяли. Хотя учитывая, как легко мы зашли, «тщательно» — это довольно спорный вопрос.

— А что насчёт документа? — поинтересовалась я у Евгения, думая при этом о своём.

— Ты об этом? — небрежно достал он всё ту же бумажку из кармана. — Обычная подделка. У меня, да и у других магов МГИВ, таких с собой всегда по несколько штук. На чёрном рынке они стоят недорого, а подобрать себя легенду можно на все случаи жизни.

Дальше мы шли молча, так как я увлеклась разглядыванием города вокруг, ну а мои компаньоны особой общительностью не отличались: если что-то и говорили, то лишь в ответ на мои вопросы. Сравнивая с моим миром, можно сказать, что Тирил походил на город конца восемнадцатого — начала девятнадцатого веков. Улочки здесь были довольно узкими, однако ухоженными. Изредка проезжали единичные кареты, но в большинстве люди передвигались на своих двоих. Аккуратно прибранные дома в основном трёхэтажные, с торговыми лавками либо мастерскими на первых этажах. Императорского дворца, главное здание которого, как я сейчас поняла, было значительно выше местных сооружений, отсюда видно не было, что и понятно: тот наверняка располагался где-нибудь ближе к центру столицы.

Особо интересными лично мне были магазинчики по продаже разнообразных артефактов. Как объяснил Евгений, там продавались всевозможные дешевые и некачественные артефакты огня, воды, света, тепла, холода и так далее, которые в основном только в домашнем быту и использовались. Газа и электричества в домах здесь, понятное дело, не было, и насколько я поняла, подобные артефакты довольно популярны. В то же время, водоснабжение и канализация имелись. Именно поэтому, как я поняла, на улицах и отсутствовал столь характерный для восемнадцатого века в моём мире запах отходов, о котором рассказывали во многие популярных исторических телепередачах.

День клонился к вечеру, и город становился всё оживлённее, так как люди возвращались домой с места работы. Тем не менее, мы двигались по всё более убогим улицам: дома — старые и ветхие; дороги — побитые; и главное, прохожие с поникшими глазами, одетые в основном в грязное тряпьё. Даже неприятный запах на улицах появился. Евгений объяснил, что до этого мы шли по торговым кварталам, а сейчас по местным трущобам, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания.

В общем, жизнь в столице бурлила во всех слоях населения. В центре, понятное дело, находился огромный дворцовый комплекс императора. Вокруг него — богатые кварталы знати с их столичными домами, где в основном и проходила вся светская жизнь. В то же время, как утверждал Евгений, у многих аристократов были ещё и свои собственные особняки недалеко от столицы. Дальше располагались торговые кварталы, в которых уровень жизни был вполне приемлем. Ну и ближе к окраинам столицы — трущобы, где жили бедняки, зарабатывающие себе на жизнь грязной работой по благоустройству столицы.