Двойная жизнь Амелии

— В шестой, — еле слышно пробормотала она. — Можно подумать, ты сама не знаешь. Сегодня он опять сидит за моим столиком.

Рэйлин расхохоталась.

— Не прикидывайся, дорогая. Ты разве не понимаешь, зачем он сюда приходит? Уж точно не ради того, чтобы повидаться с друзьями. Он весь вечер сидит один за столиком и наблюдает за тобой.

Амелия вышла в зал и, с трудом сдерживая себя, направилась к столику Тайлера, чтобы принять заказ. К сожалению, ей плохо удавалось контролировать собственное тело. Девушке казалось, что все кругом видят, как у нее дрожат колени.

— Что желаете? — осведомилась она, приготовившись записывать.

— Вы знаете, чего я хочу, — мягко ответил он, — но пока можете принести мне содовой.

— Содовая продается на каждом углу.

— Да, но там не такой сервис. У Хэнка не хватает двух передних зубов, да и костюмчик на нем сидит не так хорошо, как на вас. У меня особое отношение к коротким, облегающим красным платьям.

Амелия опрометью бросилась к бару. Швырнув поднос на барную стойку, девушка почти выкрикнула заказ, так что бармен поторопился готовить напитки, забыв отпустить свою обычную шуточку. Амелия прижала ладонь ко лбу и на секунду закрыла глаза.

— Прости, — прошептала она, когда бармен поставил бокалы на поднос, — у меня выдалась тяжелая неделя.

Тот кивнул и понимающе ухмыльнулся.

Взяв в руки поднос, девушка развернулась и через полутемный зал посмотрела на человека, сидевшего за дальним столиком.

С меня хватит! Он сводит меня с ума. Я больше так не могу. Надо положить этому конец… немедленно.

Она быстро лавировала между столиками, высоко подняв поднос и не замечая вольных шуточек клиентов.

Тайлера она решила обслужить в последнюю очередь.

— Вот ваша содовая, — бросила она, — и… вы выиграли!

У молодого человека перехватило дыхание.

— Выиграл?

Амелия сердито взглянула на него.

— Вы прекрасно знаете, о чем я говорю. Не стоит в столь поздний час играть со мной в игры, мистер. Отодвинув стакан, Тайлер поднялся из-за стола.

— Когда?

Девушка прижала поднос к груди, как будто это могло послужить преградой для Тайлера Сэвэджа.

— Чем раньше, тем лучше. Надеюсь, вы выбросите ваши глупости из головы и дадите мне спокойно поработать.

А как я смогу потом забыть тебя, это уже другой вопрос, подумала Амелия.

— Как насчет завтра?

Девушка кивнула, но едва она успела сделать несколько шагов от столика, как Тайлер остановил ее:

— Эмбер?

Она обернулась.

— У меня небольшая проблема. Я не знаю ни вашей фамилии, ни адреса.

Боже!

— Ммм, моя фамилия Чэмпион. Не надо за мной заезжать, встретимся здесь около девяти вечера.

— Так поздно?

— Раньше я прийти не смогу.

— Согласен. Я буду ждать вас где угодно и на любых условиях.

— Договорились, — пробормотала Амелия, — а теперь мне нужно работать.

Тайлер неожиданно обнял ее за плечи.

— Ты не пожалеешь, Эмбер.

Я уже жалею, подумала она и улыбнулась. Что с ней происходит? Она же мечтала о переменах в жизни. Свидание с Тайлером Сэвэджем послужит прекрасной отправной точкой. Амелия утешала себя тем, что если он не узнал ее сейчас, то не узнает и потом.

Тайлеру было интересно, чем вызвана соблазнительная улыбка, на мгновение появившаяся на губах девушки и тут же растворившаяся в огромных сине-зеленых глазах. Глядя на спину удаляющейся Эмбер, он не мог оторвать глаз от мерно покачивающихся бедер, физически ощущая, как с каждой секундой учащается его пульс.

* * *

— Амелия!

Девушка слетела по лестнице и, запыхавшись, ворвалась в гостиную.

— Что, тетя Вилли?

— Нечего бегать и кричать. Завтрак давно готов, а ты уже опаздываешь.

Вилимина поставила перед племянницей тарелку и нахмурилась, окинув внимательным взглядом ее розовую блузку, такую же яркую, как щечки хозяйки. Женщина не должна быть такой румяной, это привлекает ненужное внимание.

Розмари налила себе еще одну чашку кофе и уселась на стул рядом с девушкой.

— Дорогая, сегодня ты выглядишь просто превосходно. Ты мне напоминаешь меня саму в молодости. Ты даже не представляешь, какой я была хорошенькой. Помнится…

— Помолчи, Розмари, — резко оборвала сестру Вилимина, — нечего забивать девочке голову всякими глупостями.

Амелия спрятала улыбку. Ей уже не девять, а двадцать девять лет. А что касается глупостей, то Тайлер Сэвэдж и так уже забил ими ее голову до отказа.

— Думаю, у вас обеих было чем похвастаться, — дипломатично заметила Амелия.

Тетя Вилли вдруг покраснела, чем несказанно удивила девушку. Трудно было поверить в то, что эта пожилая леди умеет стесняться и улыбаться.

Розмари захихикала.

— О, Вилли, ты помнишь Гомера Ледбеттера? Он был безумно влюблен в тебя, когда…

Неожиданно улыбка на лице Вилимины превратилась в гримасу отвращения.

— Да, как можно забыть Гомера! Он повел Сисси Мэнион на школьный пикник вместо меня. Я так и не смогла его простить за это. Он ведь дал мне слово! Пусть это послужит тебе уроком, Амелия. Мужчинам нельзя доверять.

Однако Розмари было непросто сбить с толку.

— Да какой из Гомера Ледбеттера мужчина. Помнится, он только в средней школе перестал носить памперсы. И потом, всем известно, почему он пригласил Сисси: она позволяла мальчикам…

— Розмари!