Двойная жизнь

– Не могу дозвониться до босса, – произнес секретарь. – Хотел поговорить с ним раньше понедельника.

– Я ему только что оставила сообщение.

– Если дозвонишься, передай, чтобы он перезвонил мне. Не хочу, чтобы Нико один встречался с этим застройщиком. Этот Зандер – сплошная головная боль.

– Правда? – удивилась Шарлотта.

Обычно ей не было дела до личных качеств клиентов, но она была слишком заинтригована обладателем чарующего голоса, чтобы упустить возможность узнать побольше.

– Конечно, Зандер кажется довольно упрямым, но…

Паоло бросил чтото погречески. Шарлотта не разобрала его слов, поэтому он перевел:

– На Ксаносе говорят, что этот человек продаст собственную мать тому, кто предложит больше денег. Нико нужно быть осторожнее. Так что попроси его мне перезвонить.

«Паоло всегда был очень осмотрителен», – подумала Шарлотта, повесив трубку. Это часть его работы. В любом случае она слишком много думает о человеке, которого никогда не видела. Она разговаривала с ним только по телефону, но очень не хотела, чтобы Паоло оказался прав. Шарлотта мечтала увидеть таинственного Зандера таким, каким нарисовало его ее воображение.

Шарлотта вышла на балкон. Стены в отеле были тонкими, и до нее донеслись обрывки разговора из соседнего номера. Речь звучала экзотично и текуче – именно так. Наверное, изъяснялись величественные греческие боги.

Перед ней простирались огромный пляж золотых песков и лазурная морская гладь. На секунду Шарлотте показалось, будто она вернулась в прошлое, к своей роскошной жизни, только не было рядом подруг, с которыми можно было полежать у бассейна или поужинать.

Внезапно ее охватила горечь. Она – совсем одна, мать больна, и никто ее не поддержит. Шарлотта не хотела думать об этом, но неприятные мысли сами собой лезли в голову.

Она грустно вздохнула и спустилась к пляжу, погреться в последних лучах вечернего солнца.

Шарлотта была далеко от дома, далеко от больной матери, и чувство вины, смешанное с сильным желанием встретиться с Зандером, не покидало ее. Вскоре ей придется вернуться к Аманде.

Ей бы здесь очень понравилось. Когда Шарлотта была маленькой, они с матерью часто ездили на море, и эти воспоминания были, пожалуй, самыми дорогими, самими приятными. Сейчас ей казалось, что только в те моменты она ощущала истинную, кристально чистую, неприкрытую вуалью печали радость. Они гуляли по пляжу, покупали большую порцию жареной картошки, кормили хлебом чаек, смеялись и болтали.

Как могла Шарлотта поступить с ней так – оставить Аманду одну в доме престарелых только ради того, чтобы облегчить жизнь себе? Шарлотта всегда идеализировала отца, не понимая, на какие жертвы пошла мать. Она вдруг вспомнила, как рыдала в детстве изза того, что у них неполноценная семья, и теперь ей стало еще более стыдно за свой эгоизм.

Тут Шарлотта увидела Нико. Он бросал в воду камушки. Она вернулась из мира детских грез, вспомнив про работу. Босс был явно чемто расстроен. Может, притвориться, что она его не заметила, и тихо убежать? А вдруг он поругался со своей женой, Константной? С другой стороны, если Нико случайно заметит, как Шарлотта уходит, он обидится, или разозлится. Тем более ей нужно передать сообщение Паоло, поэтому она, напустив на себя равнодушный вид, решительно направилась к боссу.

– Нико! – окликнула она, улыбаясь. – Я пыталась дозвониться до тебя…

И когда он обернулся, у нее перехватило дыхание. Это был не Нико, хотя мужчина, несомненно, был похож на ее босса.

Однажды в детстве Шарлотта потерялась в торговом центре, она тогда очень испугалась. Маленькая девочка в панике металась по бутикам, пока не увидела женщину в знакомом бежевом плаще. Она бросилась к ней, но, подняв глаза, поняла, что женщина – чужая. Шарлотта была растеряна и обессилена, и теперь ее охватили такие же чувства.

– Извините, – пробормотала она и отступила на пару шагов, – я обозналась…

Ей хотелось бежать как можно скорее. Она развернулась и быстрым шагом пошла к отелю.

– Подождите! – донеслось ей вслед.

Шаги незнакомца были почти бесшумными на песке, но Шарлотта ясно почувствовала, как он приблизился, и всетаки подпрыгнула от испуга, когда он положил руку ей на плечо и развернул ее.

– Почему вы убегаете?

Она посмотрела в его черные глаза, которые определенно принадлежали не Нико, да и кожа мужчины была темнее. Его волосы были длиннее, скулы и подбородок выступали, но ее внимание привлекли губы, пухлые и чувственные, которые изгибались в располагающей улыбке.

– Извините, я обозналась… – Шарлотта была так смущена, что не могла мыслить здраво. – Я приняла вас за другого.

– Вы приняли меня за Нико?