Двойная жизнь

– Ничего, – буркнул Седов. – Нас двое. Да и торчит он на базе, не живет же в схроне. Должно же нам хоть чуть-чуть повезти. Судьба-то полосатая, как зебра, пора уже белому появиться, а то все…

Судьба и впрямь оказалась хоть немного похожей на зебру. Десять километров до схрона Костя с Гариком не шли, а ковыляли, поругивая друг друга за нерасторопность, хотя и без особой пользы, скорости это не прибавляло: все болело, от голода мутилось в голове и темнело в глазах, казалось, еще шаг – и хоть ложись да помирай.

Но дошли – на злости, на надежде, на зверином чутье. В схроне обнаружились приличный запас разнообразнейших съестных припасов, несколько блоков сигарет, два обреза, патроны к ним и вдобавок (вот уж нечаянная радость!) небольшая канистра питьевого спирта.

Удачу праздновали двое суток. Отъелись, отоспались, почистились, даже помылись в небольшом ручейке неподалеку. Когда наконец, очухавшись, собрались двигаться дальше, Мороз задумчиво протянул:

– Но ты понял, что Красавчик сюда уже давным-давно не заглядывал?

– Ну… – Рашпиль с похмелья соображал туго.

– Глянь на газеты, в которые банки-коробки были завернуты. Старье, им несколько лет. И пылища везде в палец толщиной.

– Наплюй и забудь, Шерлок Холмс хренов! – Седов злился и на головную боль, и на похмельную дурноту, и больше всего на то, что никчемный Гарик оказался наблюдательнее его. – Хватит тут прохлаждаться. Вот отловим гада, сам его спросишь, когда он тут был последний раз.

– Все равно странно, – гнул свое Мороз. – За столько-то лет нычку свою не проверить – может, тут давным-давно звери все разрыли да погрызли.

– Да вот далась тебе эта нычка! – окончательно взбеленился Рашпиль. – Может, и не заходил он сюда, может, ему этот схрон теперь ни к черту не нужен. Зато нам вон как пригодился. Хлебни вон спиртику, в башке все и прояснится, перестанешь про ерунду думать. Пошли уже. По ручейку к речке выйдем и вдоль нее двинемся. Так надежнее, не промахнемся.

Хоть и отдохнули они, но идти было трудно. Берега, где заваленные буреломом, где подболоченные, – это вам не утоптанная тропа. Тут каждый шаг с боем дается. Так что шли они почти два дня. Вторая ночевка не задалась, удалось поспать часа три, потом двинулись в темноте и к базе вышли с рассветом. Подходящего места для наблюдения тоже не нашлось, пришлось залечь почти у ведущей в поселок дороги. Курить приходилось редко и украдкой, пуская дым вниз, в покрывавший землю стланник, – чтоб не заметили. Дальше отходить смысла не было – без бинокля ничего не разглядишь, а бинокль вдребезги разбили пьяные дембеля.

Общий сбор

Егор млел от близости к «небесному созданию», явившемуся ему три года назад посреди серого Лондона и оказавшемуся вдруг вот здесь, в глухой российской глубинке. Как здорово, что Роман Александрович его сюда отправил! А то сперва Егор совершенно не понимал – что он тут делает. Собственно, он все эти три года не слишком понимал, что делает. Наблюдай, сказал тогда умный Смайл, и Егор наблюдал. А что толку? Наверное, он слишком сильно отвык от России (да и то сказать, вырос-то практически в Англии, так что не отвык, а и не привык вовсе), чтобы что-то понимать в здешних делах. А вот Полина – лондонское «видение» – похоже, вполне понимала. Она вообще казалась словно бы старше Егора, хотя была его ровесницей. И раз они ровесники, вряд ли намеки Смайла на их возможное родство имели под собой какое-то основание: не могло же быть так, чтобы отец двадцать лет назад крутил с двумя женщинами одновременно, правда? Шумная, язвительная, практичная Полина нравилась Егору ужасно. Ему даже не хотелось ее прижать, потискать и все такое. Хотелось почему-то погладить по голове или даже почесать за ухом. Или нестись в толстом ярком рафте по сверкающей реке, и чтоб в лицо летела веселая колючая вода. Или – разговаривать. С Полиной можно было разговаривать обо всем, и это было ужасно, ужасно интересно.

Виктор злился.

Маша, Полина и Егор нашли общий язык практически сразу, причем, к плохо скрываемому неудовольствию Виктора, в буквальном смысле. Молодежь, моментально обнаружившая, что все отлично болтают по-английски, решила, что лишняя языковая практика – это прекрасно, и вскоре база стала напоминать ранчо в каком-нибудь Техасе. Виктор старался держаться к юной компании поближе, чтобы расслышать хотя бы те немногие фразы, которые произносились по-русски. Его подчеркнуто не замечали. Да и русские фразы звучали все реже и реже. Молодежь явно радовалась неожиданной игре и развлекалась вовсю. Виктор же с каждой минутой все больше и больше злился.