ДВИЖЕНИЕ ВВЕРХ

 Спорт как бизнес и механизм снижения социальной напряженности имеет ряд негативных свойств. Как и всякая экономика, он в этом случае не свободен от нарушений и недобросовестности — от подкупа спортсменов до отмывания незаконных доходов. Появляется риск корыстного отношения спортсменов к своим занятиям, деградации их собственно спортивных качеств. Наконец, слишком высокие ставки провоцируют нездоровое, истеричное отношение множества людей к результатам спортивных соревнований.

Через преодоление — к свободе

 Впрочем, я уверен, что по-настоящему большие спортсмены всегда имели какую-то дополнительную мотивацию, кроме корысти и жажды славы. И здесь мы приближаемся к самому главному, на мой взгляд, определению спорта. К его качеству, которое и является наиболее привлекательным для миллионов людей. Спорт — всегда преодоление и, соответственно, путь к свободе. Этот путь возможен, в принципе, везде, но в спорте он динамичнее и дает максимальный драйв.

 Я разделяю три вида преодоления, три вида победы в спорте. Первый из них — победа над соперником. Это самый простой и наиболее востребованный путь. В нем максимально проявляются отмеченные ранее свойства спорта — и стремление к самовыражению, и стремление к конкуренции, и готовность самосовершенствоваться, чтобы быть конкурентоспособным. Его проходят очень многие опять-таки на разных уровнях — кто-то на уровне победы в первенстве двора, кто- то — на уровне победы в национальном чемпионате (как правило, не выше). Однако большинство именно здесь и останавливается.

 Рано или поздно перед успешным атлетом встанет вопрос о выборе дальнейшего пути. И станет понятно, что для дальнейшего движения вверх недостаточно только побеждать соперников. Нужно преодолевать определенные жизненные обстоятельства. Самый первый и во многом ключевой выбор: ты готов отказаться в своей жизни от всего, кроме спорта? Готов пожертвовать учебой, семьей, увлечениями, размеренной и благополучной жизнью? Готов, одним словом, пуститься в неведомое и небезопасное «странствие по кроличьей норе»?

 Очень многие «ломаются» уже на этом этапе, что вполне нормально: профессиональный спорт не должен быть уделом слишком многих. Но ведь преодоление обстоятельств на этом не заканчивается. Тот, кто пойдет по этому пути, обязательно встретит новые проблемы: неудачно подписанные контракты, непонимание и недоверие тренеров, неблагоприятная конъюнктура, травмы и болезни, усталость и уныние. Следующая порция стремящихся вверх сломается здесь. И за это нельзя кого-либо винить: тот, кто проходил все это сам, знает, как это трудно.

 Самое главное

 Тот, кто научится побеждать соперников и побеждать обстоятельства, вполне способен задержаться на спортивной вершине на многие годы и добиться по-настоящему значимых спортивных результатов. Думаю, большинство профессиональных атлетов так и делают и имеют все основания быть довольными собой и получать благодарность своей страны и своих болельщиков. Но у них есть риск не попробовать самого главного в спорте. Это главное — победа над самим собой.

 Множество раз, задыхаясь во время кросса, обливаясь потом под 150-килограммовой штангой, начиная очередную тысячу бросков, я задавал себе один и тот же вопрос. Еще более драматично он возникал после тяжелых игр, в которых соперники били меня жестоко и беспощадно — хотя и все равно проигрывали. Зачем? Зачем мне все это нужно? Почему именно я?

 Правильно ответить на этот вопрос можно, лишь преодолев себя. И поняв, что истинная награда за годы тренировок и выступлений — это не гонорары, не признание публики, даже не олимпийские медали. Главная награда — это обретение свободы. Свободы от собственных страхов и комплексов, от мнения окружающих и сложившихся стереотипов. Свободы, которая дает непередаваемое чувство восторга и полета, гармонии, единения с Богом и людьми. Свободы, ради одной которой и стоит жить на земле.

Кульминация

 Мне повезло в выборе моего вида спорта. По сравнению с любыми другими, даже игровыми, не говоря о циклических, он наиболее динамичен, при этом понятен зрителю. Здесь востребована динамика в ее максимальном выражении, по скорости реагирования на действия соперника баскетбол сопоставим только с боксом. Есть виды спорта, где атлеты действуют быстрее, — например, настольный теннис, фехтование, но по-настоящему разобраться в их мастерстве или хотя бы уследить за их действиями способны только специалисты. Высокая результативность игр, постоянный переход от обороны к атаке — все это делает баскетбол исключительно ярким и качественным зрелищем.