Дверь во тьму

— Могли и раньше сообразить! — прыгая ему на руки, сказал Котенок наставительно. — Думаете, болтаться в небе и светить для всяких охломонов интересное занятие? Ни фига подобного!

Я сел на подоконник, стараясь сдержать улыбку. Лэн с Котенком на руках подошел ко мне.

— Ты что, даже поздороваться не хочешь? — сварливо спросил Котенок.

— А мы утром виделись, — отпарировал я. Котенок моргнул, потом поднял лапку и принялся ее яростно вылизывать.

— Ну привет, привет, — сказал я, осторожно беря Котенка на руки. Тот подумал секунду и лизнул меня в ладонь.

— Сливки будешь? — предложил Лэн, незаметно подмигивая мне.

— Да они наверняка прокисли, пока мы сражались, — махнул лапкой Солнечный котенок.

— У меня сгущенные есть.

— Да?

Лэн, не говоря ни слова, выскочил из комнаты. Мы с Котенком остались одни.

— Данька, — не поднимая глаз, произнес Котенок, — там, в башне, я не мог по-другому… Я ужасно рад, что ты смог оживить…

— Об этом не надо говорить. Никогда. Ладно? — попросил я очень серьезно. И Котенок понимающе кивнул.

— А кто сейчас ТАМ?.. — Я взглядом указал на темнеющее небо.

— Я.

— Это как?

— Ну, за солнышко остался тоже я, только большой и важный. А себя прежнего я отослал к вам, раз уж вы догадались подставить Настоящее зеркало под Настоящий свет. — Котенок ухмыльнулся. — Тот я, который большой и важный, очень сочувствует мне маленькому. Дурак. Ему даже сливок не попробовать…

— Сливки вот, — сообщил Лэн, входя.

Котенок спрыгнул с моих рук, недоверчиво обошел вокруг чашки с густыми, как сметана, сливками. Потом спросил:

— И это что — можно лакать?

— Если хочешь, разбавлю водой…

— Нет уж! — твердо заявил Котенок, отхлебывая хороший глоток сливок.

Пока они препирались, я тихонько спустился вниз. Достал из шкафа пару свежих Крыльев — для себя и для Лэна, покидал в сумку какой-то еды. Постоял секунду перед одной из картин Керта — той, где Крылатые и Летящие неслись навстречу друг другу. Здорово, когда умеешь рисовать… Вот только, наверное, обидно видеть, что жизнь не похожа на твои картины.

Я поднялся в свою комнату, молча бросил Лэну новое Крыло и принялся одеваться сам. Котенок, вылизывающий блюдце, покосился на меня:

— На прогулку собрались?

— Не темни, — пристегивая к поясу меч Крошки Туака, сказал я. — Не получится.

— Солнечные котята темнить не умеют, — гордо сказал Котенок. — Куда собрались?

— Это ты куда собрался! — возмутился я наконец. Скажешь, Свет отправил тебя к нам просто так? В жизни не поверю! Опять где-то надо сражаться с Тьмой…

Котенок фыркнул. Потом повалился на пол и стал подергивать в воздухе лапками, не прекращая хихикать.

— Ты чего? — хмуро спросил Лэн, натягивая Крыло.

— У…у…уморил, — не то прошептал, не то пропищал продолжающий смеяться Котенок. — Вечный герой! Мальчик с мечом! Берегись, Тьма, к тебе идет…

Солнечный котенок замолчал и бросился в сторону, уворачиваясь от брошенной подушки. Увидев, что я тянусь за второй, нахмурился и быстро сказал:

— Глупый мальчишка, никто не собирается втягивать тебя в новую потасовку! И я тоже сыт ими по горло!

— А почему тебя отпустили к нам? — подозрительно спросил я, продолжая держать подушку в вытянутой руке.

— Что я вернулся в твой мир и отрапортовал об успехе! Ну и вы, конечно, можете со мной пойти…

Пальцы разжались сами собой, и подушка упала на пол.

— Не шути так, — попросил я, чувствуя, как голос предательски становится жалобным.

— А я и не шучу.

— Но ты же говорил, что только три Потаенные двери ведут из одного мира в другой!

— Да. Только три. Зато есть миллионы дверей, чтобы выйти в еще какой-нибудь мир и уж там поискать те, что ведут на твою Землю.

Это было так просто, что я даже обрадоваться не смог. Лишь одна мысль оставалась в голове: почему я не понял этого сам?

— Злишься, что сам не догадался? — мягко спросил Котенок. — Брось, тебе было трудно поверить в еще один мир…

— Но мы же были в мире… этого… Тамала вместе с Гарет, — через силу произнес я.

— Ты же старался забыть эту прогулку. — Котенок ехидно улыбнулся. — Перестань, Данька. Мы сможем вернуться. Это главное.

Я кивнул, соглашаясь, и посмотрел на Лэна. Тот сидел на кровати, положив на колени меч в черных кожаных ножнах, сосредоточенно вычерчивая на полу носком ботинка какие-то узоры.

— Лэн…

Он поднял глаза.

— Ты пойдешь с нами?

— Кто там меня ждет, в вашем мире. — Лэн кисло улыбнулся. — Кому я нужен.

— Мне, — сказал я. И жестко добавил: — Или этого мало?

— Нет, серьезно ответил Лэн. — Немало… Котенок, а скоро мы дойдем до Данькиного мира?

— Дойдем, — невпопад, но оптимистично заверил Солнечный котенок. Помолчал, но, увидев, что ответ нас не устроил, скромно сообщил: — Может быть, часов за десять, может быть, — за десять лет.

— Тогда мне нужно проводить тебя, Старший, — быстро сказал Лэн. — Мало ли что…

Забавно, что дружба порой нуждается в оправданиях больше, чем предательство.

— Спасибо, Младший, — только и ответил я.

Солнечный котенок тихо замурлыкал. Потом сказал:

— Очень рад, что все так хорошо складывается…

— У тебя все поначалу хорошо, — отрезал я. — Будем искать Потаенную дверь?