Дверь ВНИТУДА

Конрад присвистнул. Сзади послышался еще один, куда более странный звук. Резко обернувшись, увидела: когти правой руки кай ста снимали стружку со стола, оставляя четкие борозды. Александр Македонский, конечно, герой, но зачем же столы ломать? И вообще, у демона коготки красивше будут! Кажется, ЛСД «немножко» рассердился или разволновался.

— И когда же вы, Гелена Юрьевна, собирались уведомить нас о том, что нуждаетесь в помощи? — прошипел кайст.

— Когда нужда будет, — в некотором недоумении объяснила я, переминаясь с ноги на ногу. — А чего вы так со столом, он точно ни в чем не виноват. Никогда бы не подумала, что у фениксов страсть к разрушению превалирует над созидательным началом.

— Она и не превалирует, все дело в огненном темпераменте, Лучик, — вместо ЛСД ответил Конрад и вполне по-человечески, хоть сам вампир, спросил: — Помощь с демоном нужна?

— Не-а, он не буйный и не маньяк кровавый, кажется, просто забегался. Посидит, отдохнет от общества и пойдет своей дорогой. Не надо у него перед глазами маячить, — объявила я резолюцию. Почему такую, а не другую, и сама бы не сказала наверняка. Наверное, это у меня чутье привратника взыграло. Да, ЛСД ничего на эту тему не базарил, сама сообразила. Во избежание всяких бяк тот, кто встречает, должен чувствовать того, кто пришел, и что ему надо. А иначе, пожалуй, каждый третий, если не второй приход оборачивался бы трагедией. И смертность в рядах граждан моей профессии была бы не «достаточно высокой», а запредельной.

— Звать на подмогу начнете, когда он ваши кишки на люстру намотает? — подчеркнуто холодно и равнодушно уточнил куратор, не поворачивая в мою сторону головы. Серебристо-черные ноготки продолжали удлиняться. Верный признак того, что состояние Ледникова нынче никак не соответствовало фамилии.

— Не начну, я ему верю, — ответила я и аккуратно прикрыла дверь ногой, руки заняты были потому что, а не из принципа, чтобы это выглядело оскорбительно. Да и квартира ни в чем не виновата, ломать дверные коробки семейного имущества — моветон.

Вслед мне донеслось что-то очень похожее на змеиное шипение и ровный гул глубокого баритона Конрада. Значит, шипел куратор. Какой-то он неправильный потомок феникса. Или вообще мутант! Потомок, получившийся от скрещивания пернатого со змеей! Я хихикнула на подходе к кухне и пообещала себе непременно нафотошопить картинку из птички и рептилии.

Демон сидел на диване и смотрел на стакан с недопитым соком как на главную проблему мироздания. Он буквально гипнотизировал его, даже на мое возвращение особого внимания не обратил. Медленно-медленно, как сачок к юркой бабочке, он приближал ладонь к емкости и, когда пальцы сомкнулись на стекле, торжествующе рассмеялся. Отсалютовал мне бокалом и выпил до дна. Я поставила торт на стол, слазила в холодильник за пакетом с соком и села на табуретку рядом с диваном.

— Когда ты ушла, я не мог ни сдвинуть, ни взять его. — Зеленоглазый указал подбородком на стакан. — Заколдован?

— Нет, это побочный эффект того, что ты — гость в моем мире, — коротко объяснила я. — Предметы для пришельца материальны лишь в непосредственной близости к привратнику и двери. Иной раз, как мне сказали, в очень непосредственной. Теперь я вернулась, торт с поганками и сок — все как заказывал, ешь. Пока я рядом, все объекты осязаемы.

— Странное ощущение, когда делаешь это не специально, — задумчиво, больше забавляясь ситуацией, чем реально злясь, заметил демон, потянулся крыльями, как если бы это была немного затекшая от неудобного положения спина, и занялся едой. Попутно гость заметил: — Сочетание соленого и сладкого, кровь и патока… Возбуждает аппетит.

— Мм, каждому свое. Я вовсе сладкого не ем, а кровь, по мне, так и вовсе гадость, — машинально откликнулась я, принимаясь за свою успевшую из горячей стать просто теплой пиццу и салат. Томатный сок целиком оставила на откуп демону, а себе налила мятного чая.

— Кровь — это сила, жизнь, нить к душе, — медленно облизнувшись, наставительно поправил демон и, ткнув пальцем с острым ногтем в коробку, где уже (вот ЛСД обжора!) оставалась едва ли шестая часть торта, метнул неожиданный вопрос: — Тебя хотели убить?

— Не знаю. — А чего таиться от того, кто уже через несколько минут шагнет за порог и скроется навсегда. Неосязаемость — первейшее из доказательств скорейшего убытия визитера. — Может быть.

— Хм. — Демон оскалился, но не злобно или весело, скорее задумчиво. В молчании доел и допил все предложенное и, еще раз потянувшись, предложил: — Что ты желаешь в награду за яства?

Я чуть не подавилась. Что-что, а вступать в сделки с демонами не рекомендует ни одна из многочисленных книг, как откровенно религиозного, так и любого сказочного содержания. Отказаться наотрез, конечно, можно, вот только не обидится ли гость? Не удумает ли в ответ какую-нибудь злодейскую пакость, только чтобы поразвлечься? Молчание затянулось слишком надолго, чтобы сойти за стандартную паузу в диалоге. Демон причудливо изогнул бровь, и я решилась:

— Перышко подари из крыла?