Дверь в будущее

– Эй! – огрызнулся Габриэль. – Это я там чуть не умер. Дважды. Если кто-то и может называть его Островом-убийцей, то только я. И я говорю, что это остров Винтерборнов. Но если ты не хочешь поесть зефира у костра…

– Эй, давай не будем так резко всё решать, дружище.

Они могли бы препираться часами, но их прервал Смиттерс, который подошёл со словами:

– Мисс Эйприл, вам только что пришло письмо.

Вместо адреса на розовом конверте было только имя Эйприл, написанное от руки незнакомым витиеватым почерком. Девочка долго держала конверт в руках, уставившись на него, потому что она никогда раньше не получала писем, и Эйприл было непросто поверить, что внутри хорошие новости.

– Может, ты хочешь, чтобы я его открыл? – спросил Колин, но Эйприл сделала глубокий вдох и сама вскрыла конверт.

– Что это? – Вайолет привстала на цыпочки, чтобы посмотреть.

– Ого! Это именинная открытка! – пискнула Сэйди. – Эйприл! Я не знала, что сегодня твой день рождения.

Руки Эйприл задрожали.

– Я тоже.

– В каком смысле? Конечно, ты должна знать…

– Сэйди, почему бы тебе не положить в корзину для пикника несколько свечей? Мы могли бы поесть праздничный зефир.

– Ну, это будет нечестно по отношению к Эйприл. К зефиркам нужен торт, потому что он…

– Колин! – зарычал Габриэль.

– Девочки, это был намёк, – сказал Колин, подхватив Сэйди и Вайолет под руки и потащив их в сторону кухни.

В фойе остались только Тим и Габриэль. И Эйприл с открыткой, которая обжигала руки.

– Может, я прочитаю? – предложил Тим, подойдя ближе, но девочка помотала головой.

А затем развернула открытку.

«Дорогая Эйприл.

Полагаю, у тебя осталось ещё много вопросов. Но, боюсь, сейчас я не смогу дать тебе достойные ответы. Пока. Возможно, когда-нибудь это время придёт.

Твой отец в тюрьме, но я не привыкла вести себя как мать. Может, это просто не моё. Твоя защита была моей главной целью так долго, что я больше ничего не умею. Но я продолжу тебя защищать. Я буду делать это всегда.

Прости, что ради защиты мне пришлось лишить тебя семьи и дома, но теперь у тебя есть и то и другое. Ты там, где должна быть. А я? Ну, я жива.

Скажи моему младшему брату, чтобы он не дал никому тебя убить.

Мама.

P.S.: Надеюсь, у тебя будет хороший день рождения».

И впервые в жизни Эйприл так и было.