Дверь обратно

— Сегодня мы будем заниматься только узольничеством. Пропитывать наузы отварами начнем после того, когда вы в полной мере усвоите зелейничество. За сегодня нам надо овладеть плетением двух наузов:[35] один от желудочной лихоимки, другой — на благополучное странствование. Берите бересту, писало.

Так вот чем они пишут! На углу стола лежали небольшие прямоугольники бересты и костяные палочки. Я провела черточку, она четко отпечаталась. Писалось не так уж и сложно, просто надо было посильнее надавливать.

— А теперь берем кудель желтого цвета и начинаем вывязывать такой узор, — она махнула рукой, и прямо посередине комнаты в воздухе появилась огромная золотая нить, которая стала петлять, накладываться и завязываться совершенно прихотливым образом.

Я поспешила повторить узор и на бумаге, и на своем образце. С трудом, конечно, но получалось.

— Завязывая узел, приговариваем: «Этот узел первый, начинает дело. Этот узел второй, соединяет с брюшной. Этот узел третий, болезнь ловит в сети. Четвертый узел скрепляет. Пятый узел направляет. Шестой узел подживляет. Седьмой узел здоровье возвращает. Этот узел восьмой, был твоим, стал пустой».

Ну, с горем пополам, справилась! Передо мной лежал красивый, похожий на цветок науз. Дальше Златозарка Воиборовна рассказала, как его правильно на пояс повязать, сколько ходить, как утилизовать. Повторять вязку пришлось три раза, для закрепления.

Потом мы плели амулет путешественнику. Этот науз был из тонкой козлиной кожи и, кроме узоров, включал в себя лебединые перышки и бусины из оникса.

В общем, в какой-то мере это напоминало урок труда — плетение макраме. Уверенности, что я без подсказки смогу повторить эти морские узлы, не было. Я покосилась на листок сидящего рядом Анебоса и убедилась, что у него схемка изображена еще хуже. А вот буквы, против ожидания, были вполне узнаваемы, разве только имели более угловатое написание. Ну это-то как раз и понятно, писалом легче прямые линии процарапывать. Мне почему-то казалось, что вместо букв увижу какую-нибудь клинопись или руны…

— Ты чего? — спросил шепотом Анебос.

— Да я думала, ты рунами пишешь.

— Бывает, — кивнул головой псеглавец, — но все больше формулы для волшбы ими записывают. А так, — он махнул в сторону замершего сверкающего знака посреди аудитории, — и глаголицы довольно.

— А у нас ее кириллицей называют…

— Почему кириллицей? Глаголицей, потому что, как глаголят, так и пишут, — он пожал плечами. — А тебе сейчас Атея поджидать надо. Дальше у всех особое обучение пойдет, а тебя он к себе взял в ученицы.

Когда я вышла из класса, Атей меня уже ждал. Теперь он выглядел могучим крепким шестидесятилетним стариком. Убедившись, что я заметила его, он качнул головой, предлагая следовать за ним. Как оказалось, вел он меня к себе наверх, в лачужку, на крыльце которой сидел изрядно потрепанный Птах.

— С утра тебя дожидается, — кивнул на него волхв, — всех ворон в округе попортил, шельмец такой.

Орел, увидев меня, со словами: «Здоровеньки булы усем громадянам», — быстро подлетел к моим ногам и перекинулся в часы. Пришлось засовывать его за пазуху.

В лачуге, как всегда, горел огонь. И не боятся ведь пожара, любители деревянного зодчества! Атей накидал в очаг каких-то травок и усадил меня на лавку рядом с ним. Последнее, что я помню, — это ярко вспыхнувший зеленым, поднявшийся до потолка столб пламени.

И накатила боль! Она терзала мои внутренности, выкручивала конечности, казалось, что суставы покидают годами насиженные места, а связки, натягиваясь, как струны, с оглушительным звоном лопаются. Я попыталась крикнуть — и не смогла. Корчась в молчаливом болевом плену, я с трудом разлепила веки… и боль тут же прошла. Но сейчас же отыскалась следующая напасть — мучительный холод. Я еще раз попыталась закричать, изо рта вырвались хриплые нечленораздельные звуки. Я сфокусировала взгляд — кругом было только одно небо, затянутое хмурыми облаками. «Я лежу», — дошло до меня наконец. Тело, привычно задействуя необходимые мышцы, попробовало сесть, но нет, ничего не получилось. Попыталась двинуть рукой или ногой, но смогла лишь слегка пошевелить ими. «Наверно, я связана, — мелькнула догадка, — или загипсована». На лицо упало что-то неприятно холодное. Снег. Большие крупные хлопья, почувствовав мою полную беспомощность, с жадностью саранчи атаковали лицо. Вместо плача из груди рвались только странные хрипящие всхлипы.

— Он же сейчас замерзнет, — закричал кто-то рядом. И надо мной наклонилось огромного размера лицо, которое тут же заслонило все небо.

«Наверно, богиня, — подумалось отвлеченно, — иначе почему такая огромная?» Глаза закрывались, я засыпала. «Почему она сказала про меня „он“?» — слабо шевельнулась еще одна мысль. Как же холодно! Я вдруг поняла, что пролежала так очень долго. Вот меня легко, как пушинку, оторвали от земли огромные руки и понесли куда-то. «Ну точно, богиня», — сразу успокоилась я: таких огромных людей просто не бывает! Может, это сама Макошь и есть? Меня внесли в столь долго ожидаемое тепло.