Дверь домой

Едва установив «Ниву» на ручной тормоз, Бородин вывалился из-за руля, прихватив с собой «Вал». Хлестко ударила винтовка Иглы, и он приметил, как один из всадников полетел через голову своего коня.

Оптика рывком приблизила команчей, до которых было около двухсот пятидесяти метров. Вновь выстрел Иглы. Только на этот раз он не видел результата. Посадил птичку на грудь коня, внес поправку. Хлоп-п! Животное с диким ржанием полетело в снег. Впрочем, своего палача оно уже не интересовало. В его прицеле была уже другая цель.

– Все! Ходу! – выкрикнул Хлебников, когда последний всадник был ссажен с седла. Кочевники, оказавшиеся на земле, вскоре начали стрелять, но безрезультатно. Беглецы же обошли их по большой дуге и рванули в другую сторону, разрывая дистанцию как с пешими, так и с всадниками.

Есть надежда, что последние все же сделают правильные выводы и не станут гнаться за беглецами. Лошадь, она куда как большая мишень, и стрелять в нее не в пример проще, чем в людей.

Глава 17 Засада

– Игла, клиента наблюдаешь? – запросил Шаман девушку.

– Цель вижу, – последовал в гарнитуре короткий ответ снайпера.

– Только не попорть слишком сильно. Он нам еще пригодится.

– Ты иди учи Алину щи варить.

– Ей прямо так и передать?

– Сдурел. Отлучит от кухни, и самой придется к плите становиться. А я с готовкой не дружу.

– Ребята, а мы точно в засаде сидим? – вклинился в разговор Волк.

– Не засоряй эфир, – невольно улыбаясь, одернул его Шаман.

Это не нервы перед дракой. Его команда не допускает даже мысли, что этот десяток драгун бокового охранения им не по зубам. Не то количество, из-за которого стоит нервничать шестерым отличным стрелкам. Руль с машиной прячется в овраге, благо газовое отопление котла не дымит в сравнении даже с деревом.

Неподвижно лежать в снегу, прикрывшись белыми накидками, достаточно утомительное занятие. Вот и обрадовались возможности немного похулиганить. Они распределились так, чтобы иметь возможность накрыть противника с разных позиций, лишая его возможности укрыться. Главное, не дать им поднять шум. Ну и технично снять Таркина, которого успели рассмотреть благодаря воздушной разведке.

Таболатцы удивили. Бородин всегда полагал, что девятнадцатый век был степенным и неспешным. Что, в общем-то, и неудивительно, учитывая уровень технического развития. Но не прошло и трех недель, а экспедиционный отряд вот он, движется к Чалате. Да так бодренько, словно подобные переходы для них в порядке вещей. А ведь вроде бы давно уже не воевали. Получается, что последние годы армией и впрямь занимались на полном серьезе.

Структурно отряд представлял собой сводный батальон из двух пехотных рот и эскадрона гусар, усиленный полноценными батареями полевых пушек и картечниц. По прибытии приказом командующего им полковника комендант Зоратты передал в их распоряжение взвод Таркина, которому предписывалось организовать боковое охранение и передовой дозор. Ну а кому еще, коль скоро они прекрасно знакомы с местностью.

Как Таркин оказался в боковом охранении, решительно непонятно. Ему место в передовом дозоре. На который никто и не думал нападать. Но он оказался на направлении удара. Предупредить его никакой возможности. Но коль скоро так, то Ерохин решил обеспечить ему максимально возможное прикрытие, которым должна была заняться Игла.

Сотня метров. Дистанция уверенного выстрела. Вообще-то рискованно. Поначалу они собирались начать отстрел с хвоста. Это дало бы хоть какую-то фору, чтобы успеть сместить прицел и отработать по другим целям до того, как они начнут палить из своих винтовок. Но наличие Таркина внесло свои коррективы.

– Внимание. Начали, – выдохнул в гарнитуру Игорь.

И тут же послышались приглушенные хлопки. Цели распределены. Порядок работы оговорен. Поэтому первый же залп выбил из седел шестерых. Вернее, пятерых. Шестой схватился за плечо и повалился на холку лошади. Похоже, Игла справилась со своей задачей и лишь ранила клиента. Осталось только понять, насколько серьезно.

Едва Шаман потянул спуск, как его драгун вздрогнул, словно поперхнулся, и начал заваливаться вбок. Не обращая на него внимания, Игорь тут же перенес прицел на следующего. Тот, в свою очередь, уже оглядывается в поисках противника, вскинув к плечу карабин. Но ни увидеть кого-нибудь, ни выстрелить он не успел. Так как тяжелая дозвуковая пуля ударила его в грудь, опрокидывая на круп лошади.

Шаман прошелся взглядом по устроенному ими побоищу. Остальные закрепляли успех, проводя контроль с безопасного расстояния. Сейчас не до экономии дефицитных боеприпасов. Прогреми один-единственный выстрел, и их вылазка тут же потеряет в эффективности.

Бородин подхватился и побежал к расстрелянным драгунам, держа оружие на изготовку, будучи в готовности открыть огонь. Но это не потребовалось. Все было сработано чисто.

– Таркин! Не стреляй, это Шаман, – на всякий случай выкрикнул Игорь.