Дверь

– Ты хороший парень! – Рагна поднялся, потянул носом воздух глядя на противоположенный берег, блестящими в темноте глазами, потом шумно выдохнул воздух и медленно, величественно удалился. Денис остался один, он тяжело, нервно вздохнул. Правильнее всего было бы бежать не теряя ни секунды. Он оглянулся на лагерь. За его спиной горело множество костров у которых сидели сгорбившись люди, гоблины, эльфы. Денис снова вздохнул и опять стал смотреть на реку. «Если бы только она замёрзла!» – думал он.

На следующее утро ударил крепкий мороз, совершенно неожиданно и поверхность реки покрыла тонкая корка льда. Сбежав к берегу, Денис убедился, что лёд слишком тонкий, чтобы выдержать, даже гоблина.

– Спусти меня! – приказала Лилит, он присел на одно колено и она спрыгнула на землю. С минуту она смотрела на реку шевеля губами, видимо читала заклинание и как бы примеривалась, потом уверенно ступила на тонкий лёд и пошла к другому берегу, так словно под ногами её был прочный бетонный мост.

– Лилит! – закричал ей вслед Денис, но она даже не обернулась. Гоблины рыча двинулись вслед за своей Королевой, но Денис цыкнул на них и они тут же отпрянули назад. «Что она хочет делать?» – думал он. Лилит дошла до середины реки и остановилась, присев она коснулась пальцами льда под своими ногами. Денис, пожалуй, единственный заметил, как до самого противоположенного берега вода замёрзла до самого дна полосой примерно три-четыре метра шириной. Лилит выпрямилась, прошла ещё несколько шагов по направлению к своим врагам и закричала:

– Магистр Святого Ордена Ион Кассерес, я Королева Демонов Лилит, вызываю тебя на поединок один на один!

Её звонкий, чистый голос разлетелся, казалось над всей поверхностью реки.

– Что она задумала? – пробормотал Денис, ни к кому не обращаясь. На том берегу за частоколом произошло какое-то движение, вначале шестом потыкали в лёд, потом спустили лестницу, и мужчина в сверкающих доспехах и шлеме закрывающим лицо, спустился по ней довольно ловко, несмотря на то что был в броне и ступил на ледяной мост. Некоторое время он стоял, глядя себе под ноги, Денису была видна только торчавшая из-под шлема светлая борода, потом прошептал какие-то слова и повернулся к Лилит.

– Я Кассерес! – закричал он, – я принимаю твой вызов, чёртова ведьма!

Рыцарь обнажил длинный сверкающий меч и двинулся навстречу стоявшей неподвижно Лилит. «Волшебный клинок Хасселдума!» – пронеслось в голове у Дениса, он попытался вспомнить, всё что знал об этом мече и об этом Кассересе. Выходило, что ничего хорошего, меч якобы наделял владельца необыкновенной силой, способной поражать великанов и даже драконов и всё в таком духе. Даже если всё это были суеверия, Кассерес был безусловно, одним из лучших, если не лучшим мечником в этом Мире, а на счёт Лилит, Денис испытывал серьёзные сомнения. Стрелять он не мог. Половина картечи пришлась бы на долю Лилит, нужно было другое средство. Он оглянулся ища эльфийку глазами и обнаружил её рядом с собой.

– Ты знаешь его, Лайла? – спросил он.

Она кивнула, лицо её оставалось непроницаемым и только заходившие под кожей желваки на скулах выдавали её чувства. Денис знал через что она прошла будучи заложницей и удивлялся, как она не сошла с ума, как смогла остаться относительно нормальной после всего этого. «Она не промахнётся!» – подумал Денис с уважением. Лайла собрала длинные светлые волосы в хвост на затылке и закрепила их серебряной заколкой, потом сняла со спины лук и поставила его рядом уперев концом в землю.

– Сколько тебе нужно времени? – спросил Денис.

– Одна секунда, – отвечала Лайла, почти не двигая губами.

– Если Королева будет проигрывать, подстрели его! – приказал Денис.

Лайла едва заметно кивнула в ответ. Тем временем противники сблизились, Лилит обнажила изогнутый эльфийский клинок, поединок начался. Дениса сразу прошиб холодный пот, несмотря на тяжёлую броню, Кассерес двигался с удивительной скоростью, даже на скользком льду. Разница в их мастерстве стала видна сразу же. Лилит даже не помышляла о том, чтобы нанести удар своему противнику, её с трудом хватало на то, чтобы уворачиваться от его атак и с каждой секундой она дышала всё тяжелее и тяжелее. Противники описали полный круг, потом Лилит начала пятиться назад и тут Денис всё понял. Если бы под ногами у них была земля, она была бы уже мертва, но на льду ей ещё удавалось держаться и хотя Кассерес этого ещё не понял, он двигался вслед за ней словно собака которую тянут на поводке. Лайла протянула руку к колчану за спиной.