Двенадцатый жнец

Конечно они знали о существовании потайного входа в хранилище, но не думали, что им кто-то воспользуется. Появление экзарха застало их врасплох и внесло некоторую сумятицу в их размеренное существование. Но они не зря ели свой хлеб и сразу узнали того, кого сопровождал экзарх.

Амадей подошёл к самому старшему из них и вынув потрёпанную книгу протянул ее монаху-библиотекарю. Старец взял её из рук жнеца с благоговейным трепетом. Двое его помощников словно очнувшись от сна мгновенно сорвались с мест. Один быстро протёр постамент в центре хранилища, а второй накрыл его красным бархатом.

Монах-библиотекарь очень осторожно водрузил на бархат книгу, которую ему передал Амадей. Прочитав над ней короткую молитву он ушёл в другое помещение и спустя короткое время вышел из него неся на вытянутых руках другую книгу. Внешне она была точной копией той, что принёс жнец, только новой и с чистыми страницами, которые должен будет заполнять арбитр.

Беря из рук монаха-библиотекаря книгу, Амадей заметил в его глазах вспыхнувший огонь жизни. Он знал, что в ближайшие месяцы монах практически не будет спать, и всё своё время он посвятит чтению и изучению полученной из книги информации. По крайней мере теперь он до конца своих дней обеспечен интересной работой.

Вначале монахи-библиотекари прочтут книгу, а затем начнётся трудоёмкая работа по изучению и сопоставлению данных о разнообразных монстрах и демонах с теми книгами, которые находятся в хранилище. После выявления новых чудовищ их нужно будет квалифицировать и зарисовать. Затем занести их в «Малефициум» и дополненные копии разослать во все крепости-монастыри.

Убрав книгу во внутренний карман плаща Амадей направился к потайным ступеням. Всё, что ему было нужно в этом месте он получил, а теперь осталось найти того, кто будет заполнять пустые страницы. Экзарх двинулся следом за жнецом и заперев за собой потайную дверь начал подъём по крутым ступеням. Вернувшись в кабинет экзарх тщательно закрыл тайных проход, а ключ убрал в ящик стола.

Во внутреннем дворе храма собрались все догматы ордена, которые находились сейчас в крепости. Слух о том, что в храм явился сам основатель ордена, распространился со скоростью лесного пожара. Увидеть жнеца хотели не только монахи, но и прислужники. Правда во внутренний двор сейчас никого кроме догматов не допускали. Два воина охранявшие вход строго за этим следили и никто не хотел испытывать их гнев на себе.

Экзарх и жнец вошли во внутренний двор, где их ожидали три догмата, которые проходили специальную подготовку и готовились именно для этого случая. Хотя никто из них не верил, что это вообще произойдёт, но теперь они стояли в центре внутреннего двора под суровым взглядом экзарха. И они не могли решить, кто более страшен, экзарх или седовласый жнец. Правда экзарха в гневе они видели, а вот жнеца нет и он не выглядел особо опасным. Но с другой стороны жнец и человеком не был, а значит он более опасен, чем все демоны с которыми они до этого встречались. Амадей подошёл к троим догматам и внимательным взглядом осмотрел каждого из них.

— Любой из вас может стать арбитром, но только самый сильный получит право заполнять эти страницы, — произнёс он, достав книгу с печатью жнеца на обложке. — У вас не будет никаких ограничений, используйте весь свой опыт и навыки, которыми вы овладели, и помните, у вас только одна цель — коснуться этой книги.

Убрав книгу в сумку на поясе и скрыв её плащом, Амадей надел шляпу и дал знак к началу боя. Догматы водрузив на головы шлемы, вынули мечи и окружили жнеца с трёх сторон. Их план оказался до банальности прост и примитивен. Войны были уверенны в своих силах и считали, что против троих не выстоять даже жнецу. И у них было право так считать ведь догмат превосходит обычного человека и в силе и в скорости не меньше чем в десять раз.

«Проклятый каземат» оставляет после себя не только ночные кошмары, но и навсегда изменяет разум и тело человека. Хотя внешне догматы и похожи на людей, но внутри них остаётся часть изгнанного ими демона. Именно эта оставшаяся часть и не даёт спокойно спать догматам, но также она наделяет их тела чудовищной силой.

Используя её, каждый догмат ходит по краю пропасти, а не свалиться в неё им не позволяет броня ордена и знаки нанесённые экзархом. Хотя известны случаи, когда печати экзарха взламываются и воин поглощается живущей в нём частью демона. Подобные происшествия происходят не так редко как хотелось бы. Орден в силу своих возможностей пытается это скрыть, но у него не всегда это получается.

Дело в том, что перешедший на сторону демонов догмат становится более жестоким чем истинный демон. И для того, чтобы уничтожить обращённого орден вынужден посылать туда не менее двух отрядов. Один будет уничтожен полностью, а второй лишится половины воинов. Оставшиеся догматы если выживут, навечно будут нести на себе следы боя с обращённым.